就像現在這樣……

賣桃商販都把秋日的桃子放在冰窖裡，等冬日拿出來賣的桃子清甜可口。

沈竹青把剩下的桃子三兩下啃完，說道：“沒遇到喜歡的就不成親了，沒白的耽誤人家。”有一就有二，他嘴又開始沒把門，“不過，若是能遇到葉大人這般的嫡仙人，肯定就要另說。”

“哼，癡心妄想。”葉文雨冷笑道：“沈公子還真是薄情寡義啊，家裡有個美嬌娥還能在外大言不慚。”

沈竹青不急于解釋，對他而言讓葉文雨誤會沒什麼不好。

他道：“愛美之心人皆有之，實乃天性。”

葉文雨懶得理他，自顧自地繼續朝前走。

沈竹青亦步亦趨地跟着，才發現原來葉文雨矮他半個腦袋。可能是因為這位葉大人素日氣場太強，誰都不敢在他身側的緣故。

側彎着腰，他低頭從自己布袋中摸出一枚桃子。再看向葉文雨已是眼睛彎彎，含着街邊燈火閃閃發着光。

沈竹青舉着手中的紅桃，讨好說着：“我請大人吃桃怎麼樣？”

青蔥白玉的手中包着尖紅的桃子，紅對着指尖，皮挨着沈竹青白嫩的手心。沈竹青是真心地，期許地看着默不作聲的葉文雨。。

見葉文雨神色淡漠，沈竹青手将前伸了伸，急切道：“這桃子真的特别甜，我都吃了兩個！。”桃子再往前遞了遞，“大人可以先嘗嘗，真的好吃。”

望着眼前帶着讨好，表達親近之意的笑顔，葉文雨神情恍惚。

他忽然想起數年前，大雪紛飛的玉門營宅裡，總有個人笑着拿些果子哄自己。

是那個笑，在他日後每個奮力拼殺的戰場上，一次次告訴他值得，一點點溫熱着他在血河中慢慢冰冷的心。

葉文雨接過桃子後便不在走了，慢慢倚在河邊的石欄上，問道：“沈公子不僅學識淵博，還武藝高強。敢問，師出哪派？”

原來大半夜叫他出來是為這。

沈竹青謙虛道：“也不是哪門哪派，家父在世時經常教我些拳腳。行走江湖的，有些功夫傍身總歸安全些。葉大人的武藝不遑多讓，是……”

“殺人殺出來的。”葉文雨冷漠道，“在錦衣衛當差，殺人殺多了自然就練出來了。”

見沈竹青不語，葉文雨難得解釋。

他側臉絕絕，平滑的側臉不似其他男人般棱角分明，緩緩道：“天下事太多身不由己，不願做的會有人替我去做，不能做的有人會逼我去做，與其與天争與命争，不如順命而起，順勢而為。”

沈竹青手撐着石欄：“葉大人信命？”

“沈公子不信？”葉文雨偏頭。

沈竹青氣定神閑：“我不信。我若信，那因車翻死的六人便隻能如孤魂野鬼，眼睜睜看着他們的親眷求告無路。正因為我不信，朝廷才能将潘遠甯、張茂等人繩之以法，才還天下百姓一個公平。”

葉文雨嗤笑：“沈公子果然一如既往的……天真，若不是這次歪打正着，有了天家庇護，恐怕沈公子早就是刀下亡魂了。”

“所以我說我不信命，但我信天嘛！”沈竹青笑嘻嘻，“也得多虧葉大人出手相助，此事才能得以圓滿。好賴都已經解決，我這個絆腳石大人也能踢到路邊，當一塊墊路的就行。”

“恐怕不行。”葉文雨咬了口手中桃，确實甜嫩可口，“衛所線報，王宅着火之前沈公子一身黑衣鬼鬼祟祟出現在王家宅邸，着火後又悄悄回到了聽雲閣。”

沈竹青原本言笑晏晏的臉，在葉文雨的說話聲中慢慢冷成一面冰霜。

“沈公子，要不說說看，隻求百姓利益的你去王宅做什麼？怎麼，太傅門生不僅一身好武功，還對商賈之家的賬本感興趣？”葉文雨擡眼時，睫羽輕顫，明明是笑着，卻透着股陰冷。

“各取所需罷了，我又不會擋大人路，大人也不必逼人。”沈竹青敲了敲石欄，“還是那句，大人大可以把我當墊路的磚，踩着順大人的腳就行。”

葉文雨又兇又狠地目光掃過來：“若我偏覺得這塊石頭硌腳呢？”

沈竹青笑着回看他：“那大人便不會今夜叫我出來，想必我早就出現在順京城中的诏獄中了。”

葉文雨道：“你怎知我以後不會送你進去？”

沈竹青态度溫和：“因為大人有件事沒得出答案。”

葉文雨霎時抓住他手，聲音帶了急切：“你知道他在哪？對不對？”

“我是可以說，隻是不是現在。”沈竹青安慰地拍拍葉文雨的手，高擡起下巴向着葉文雨身後點了點，“這群來找葉大人的人得先解決了，咱倆才能有以後一說。”

葉文雨順着他指的方向扭身。

昏黃的燈火下，十三道黑影以詭異角度嵌在巷弄兩側，最前排三人單膝跪地，第二排四人屈身扶牆，後方六人則站在高矮錯弄的屋頂之上。

黑鐵面罩下看不見表情，但是他們眼裡的目标卻很清楚。

北鎮撫司鎮撫使——葉文雨。