“狗屁倒竈的朝廷，最後一絲清明也沒了！”

囚車裡，有個五歲小姑娘一抽一抽地哭。林妍看清了她的樣貌愣了下，這一位林五小姐，與她長得可真像。

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甯希999年，春。

到底江南暖和，年前一場百年不遇的大雪凍死不少貧寒人家，等過了年關，柳芽新綠時候，便又是春風和煦了。

太子謀逆案的風聲随着林太子太傅伏罪終于過去，京城裡随着微醺的春風恢複一貫的歌舞升平，林妍混進了珍馐樓。

小姑娘對此十分輕車熟路，自尋了泔水桶後的角落貓着，正是開飯的時候，再等一會兒，便會有小二收拾來許多貴人們吃剩的魚肉往這邊丢。

林妍性子雖乖，卻不是個耐得住安靜的。角落裡貓了會兒沒趣兒，就探頭探腦地打量院子裡來來往往的人。

早晨新下了場小雨，冷雨初停，屋檐下不時滴落二三水滴，撲打在青石闆上，水凼裡蜷着幾隻抖着觸角的螞蟻。

林妍看見來了群錦帽貂裘的纨绔子弟。

錦衣華服的小公子“呦呵”一聲怪叫，厚底的錦靴蹭幾下鋪着青磚的地，招呼同行的幾個富貴公子來看，“都說百足之蟲死而不僵，你們看看，這的螞蟻踩死了沒有？”

“嗬！沒死，還真沒死呢！”

當真有人裝模作樣地彎腰看，陰陽怪氣地大叫，招得旁邊幾個也紛紛附和大笑，起哄嚷起來“踩死他”。

“小小個螞蟻，怎麼就一腳踩不死呢？”定國公文家的小少爺文興輕蔑的眼神往邊兒一瞟，譏笑，“哦，原來是認了臭蟲做幹爹了！”

靴子的金線暗紋映着小水凼的冷光，錦衣公子重重一碾，罵道，“合該斷子絕孫的叛國餘孽，偏還剩這些沒斷氣的蛆蟲！”

楚家餘孽？林妍突然就想到，前兩天還聽的疤哥和魏哥說，煙州知州調任回京了。當時魏哥就掰折了筷子，一口酒悶下去，紅臉拍桌子罵道，“瞎眼的朝廷蠅蛆還嫌不多，這樣黑透心的也召回來，對得起江北父老、四十萬北伐子弟！”平日裡最是豪爽大氣的疤哥也一言不發，隻顧往碗裡添酒，林妍仔細看去，竟見疤哥紅了眼睛。

林妍才知道十六年前朝廷第一次北伐鏖戰三年，卻在緊要關頭，時尚書左仆射楚宗叛國投敵，以緻慘敗，功虧一篑。

“原來還有過北伐呀？”林妍聽了很驚奇，她隻聽娘親講過，她爹娘都是江北的人，二十年前盤踞在最北邊草原上的犬狄人突然大舉南侵犯境，朝廷一敗再敗，最終帝都失守，遂遷都江南。說起舊時江北帝都的富麗莊嚴，娘親總會流露出惆怅複雜的眼神歎氣。

年長的乞兒聽小林妍這樣問，頗是自得地一哼，笑她，“你不知曉的事情多着呢”。于是又說起後來楚宗叛國洩露軍機事發，當街腰斬，株連三族。後來怎麼的又法外開恩，赦楚家長孫被貶到蠻荒夷族之地煙州任知州。說是出任知府，可煙州蠱族枯石島，向來是朝廷管不到的地方，同流放也差不離了。

呸！林妍心底跟着暗啐一聲，真是又臭又爛的壞東西，叛國投敵害的北伐慘敗的人家，罵死活該！

根兒正苗紅的小姑娘，頗是個是非分明的俠義性子。

可俠肝義膽不頂饑腸辘辘，林妍愁眉苦臉地揉着咕噜噜響的肚子，不耐煩地祈禱這群纨绔趕快散去，不想這幾位纨绔更不耐煩，其中一個出聲道，“一隻螞蟻也配污了皇子的鞋子？打算躲到什麼時候？還不快滾過來給三皇子擦鞋。”

躲在角落的林妍吓的心跳漏了一拍，直到又聽見道溫和好聽的聲音傳來，才明白這些人另有所指。

“草民楚奕，見過三皇子。”

林妍聞聲望去，發現陰影裡走出了個白衣少年。隻見他步伐沉穩，站定了躬身一禮，端端正正的，絲毫沒有被諷刺嘲笑的尴尬局促，淡定從容，溫潤如玉。

芝蘭玉樹，皓月皎皎，雖處變而不驚，縱承辱而泰然，這才是幾百年的大世家裡沉澱出的貴公子風度華儀。隻看一個背影，林妍腦子裡就冒出了這麼個念頭。

那被稱作“三皇子”的少年睨他一眼，不陰不陽地問道，“聽說你楚四少爺才比穆青，你來說說，這螞蟻，怎麼就踩不死呢？”

“回三殿下，上天有好生之德，皇上隆恩，澤被萬物，一隻螞蟻，僥幸不死。”

聲音恭敬有禮，不卑不亢，楚奕答得坦然。

“呵呵，好一個皇上隆恩，楚四少爺果然不負才名。”三皇子突然冷笑，倏而怒色道，“本皇子，也讓你沐浴沐浴我對叛國賊的恩德！”

正巧有小二端着前廳撤下的剩菜低頭走過，三皇子叫住，端起一盅沒怎麼動過的山珍煨烏雞就沖楚奕澆了下去。

一鍋冒着熱氣的雞湯當頭淋下，油亮的湯汁滴答滴答像水簾一樣順着他頭發、臉頰、衣服流淌，菌菇和雞肉挂在肩頭身前，狼狽不堪。

躲在角落裡的林妍心頭一緊，直覺那少年受此大辱定會發怒，然而出乎意料的，卻見他又是躬身一揖，道——

“草民，謝三皇子賜膳。”

聽見溫潤謙和與前幾句無二的聲音，林妍目瞪口呆。這也能忍？啧，若換作魏哥或是疤哥，早得抄家夥幹架了。

泥人兒似的任捶扁揉圓，真是八竿子打不出個屁。一衆纨绔子弟有種拳頭打在棉花上的感覺，沒甚意思，嘟嘟囔囔又嘲笑幾句，走了。

隻剩被淋了一身雞湯的少年獨自站在院子裡，狼狽的樣子竟叫林妍起了幾分可憐的心思。魏哥說江湖人講究禍不及妻女，縱有父債子償的說法，可那楚仆射叛國的事情過去幾十年，同眼前這個小公子有什麼幹系？這般想來，方才那群人，也太過分了！

俠義心腸的小姑娘，瞅瞅四下無甚旁人，幾步走出角落，遠遠地出聲問，“你……還好吧？”