“怎麼倒把你急哭了？”楚婉拿帕子給林妍擦擦眼睛，哄着她說道，“我并沒有生氣，的确是有事情要與阿奕說，才喊他過來，不關妍妍的事。你這樣很好，遇着事情，就該與我說的。好啦，我和阿奕商量的事情你這小丫頭也聽不懂，去睡吧，不是還說，明兒要早起替我采晨露泡茶的嗎？”

“我……”

林妍還想說什麼，又聽見楚婉問她：“若我當真嫁去了宮裡，妍妍，你願意随我進宮嗎？”

“願意的！”林妍趕緊點頭，“小姐去哪兒，我就跟大小姐去哪兒！”

楚婉笑了，道，“你有這份兒心就夠了。”說罷喚來丫鬟，叫她帶林妍回屋睡覺去了。

林妍雖說平日裡被楚婉楚奕姐弟倆逗得團團轉，心思卻聰穎敏感，她察覺到了楚婉動了氣，便知道後面的話是在哄她不要擔心。林妍着了急，仗着自個兒身量小，趁着夜色，悄悄繞到了楚婉屋後。

楚奕忙完一日的事務，不及歇一口氣，就聽人來報楚婉叫他，匆匆批了外衣過來。

“阿姐喚我何事？”

楚婉睨他一眼，不輕不重地把茶盞一擱，叫楚奕心底一個咯噔，忙問道，“是何人惹了姐姐動氣？”

“阿奕，”楚婉瞧見了楚奕忙碌一天神色疲累，也心疼他，不繞圈子，開門見山道，“你知道的，我最怕你什麼？”

楚奕一默，明白了楚婉因何動怒，垂手站在一邊，不說話了。

看他垂手聽訓的樣子，楚婉心裡的氣又消了一半，隻剩下心疼，語重心長道，“我就再說一遍，我知道，你與大人身上擔子重，但君子有所為，有所不為！你天資傲人，我就更怕日後成了算無遺策、無事不可算計的冷硬心腸。你若還拿我當姐姐，便與我說實話，待我出嫁，你打算如何安置妍妍？”

“阿姐……”楚奕想為自己辯解，“那日隻是湊巧想到了，問了妍兒一句……”

“湊巧？如何湊巧？你是如何問妍妍的？我又是如何對你交代的？”楚婉一連話問的楚奕啞口無言，“我看你分明就沒把我的話放在心上！你就沒想過送妍妍回家！”

楚奕的确不想把林妍送回她那個貧民窟裡的家，争辯道，“阿姐，你總要問一問妍兒的意思。她家裡你也知曉，生父整日喝酒賭錢，生母纏綿病榻，吃了上頓沒有下頓，一家裡七個女孩兒，全被她爹娘賣了換錢。送她回去，豈不是要讓她爹娘再賣她一次？”

“她爹爹雖混賬，母親卻是心疼孩子的。她父親自打秋後便不知蹤影，多半早不在京裡。縱是家徒四壁，咱們府裡多少接濟一二，她母女這日子便能過得下去，隻當咱們行善了。阿奕，妍妍她才六歲，孩子到底要在親生父母身邊，才是個孩子。”

“姐姐……”楚奕頓了下，低了聲音，仍是道，“妍兒那樣的天資，跟在玉蘭身邊混迹市井，可惜了。”

“沒什麼可惜的，”楚婉笑笑，“各人命數罷了。隻是我想，這世上的可憐人，能少一個，便少一個吧。你把妍妍留下，是想叫她日後入宮幫我固寵，還是培養她接管軟玉樓？”