從前生活在小村落裡，花遲隻會在每旬趕集的日子幫阿娘拉上貨去鎮子裡賣，再得了幾個銅闆買些好玩的，或是逢年過節，阿娘會帶他去城裡逛燈市，猜燈謎，還遇上過員外郎家女兒嫁人，那叫十裡紅妝，好不盛大。因而在花遲的記憶中，城鎮實在是個美好的地方。

後來村子被屠，花遲跟着葉長溪去了北冥宗。歸雁山脈地處九州北部，再往北便是汪洋大海，山上因有巨大的陣法覆蓋，贈與歸雁山人間四時風景。六載春秋，看盡了山間的朝雲與暮霭，也看慣了山岚氤氲、滄海潮生，耳畔盡是古老的鐘聲與白鶴的嘶鳴。

險些忘了人間是何模樣。

如今花遲再到人間城鎮，許多年未見此景，倒有些霧裡看花之感，不甚真切。

街上人來人往，熱鬧非凡，遠處的駝隊負重累累，沿着溪流徐徐行走。城中幾條溪流穿插教會，溪中小舟往來。接親娶妻的隊伍自城北而來，新郎官騎着棗紅馬在唢呐聲聲中徐徐前行，聲勢浩大。

有幾個八九歲的孩子拉着貨車從花遲面前走過，為首的小孩累得滿頭大汗，靠在貨物上休息。其餘的小孩拉他走，催着他。

那種不真實感這才如迷霧散去。

葉長溪見花遲看着那幾個送貨小孩發呆，他思索一陣，上街邊的糖人鋪子那裡買了幾串糖人，再走到那幾個小孩面前，将糖人送予他們。

天上掉下餡餅，幾個小孩又驚又喜，似是想起家中大人的囑托，不敢要。隻是他們忍不住偷偷擡眼看葉長溪，一時又看愣了神。

最後還是收下了，原因無他，而是小孩們覺得，生得如此好看俊美之人，定然不會是什麼壞人。小孩笑得天真無邪，紛紛同他說謝謝。

花遲有些意外，似是不曾想過葉長溪竟會有此舉。隻見葉長溪同那幾個小孩作别後，朝花遲而來——他的手上還剩下一串糖人。

心中怦然作響，難以自抑。

葉長溪停在花遲面前，他微微垂首，另一隻手想像從前一樣摸摸花遲的腦袋，又在微微擡手的瞬間頓住，昔日丁點大的小孩竟在不知不覺間長得這般高了。

花遲低聲喚道：“師父？”

言語間似有困惑，不解葉長溪方才舉動。

葉長溪将手中梅花鹿模樣的糖人遞給花遲。

花遲的目光落在糖人上，卻複雜極了，最終他接過糖人，嘴角扯起一個似哭般的笑。

從看見葉長溪拿着糖人朝他走來時，他能清晰地聽見躁動不安的心跳聲，能清晰地感知到他腦中難以自持的喜悅之情。

他再也……不可能割舍了。

葉長溪回首去看那幾個孩童，他們正說說笑笑地吃着糖人，便不曾注意到花遲這難看的笑。

花遲輕輕舔着糖人，想起幼時吃過的，一時咂摸不出哪個更甜些。

“方才聽見那幾個小孩在說，等交了這批貨，要向他們阿爹讨幾個銅闆去買糖人，”葉長溪道，“我見你盯着他們出神，想來是想到了從前。”

他想，興許花遲幼時也會在幫他阿娘運貨後讨錢買個糖人吃。