葉長溪擡掌時，手心中浮出紅線，絲絲縷縷纏繞在指縫，若水般流動，又在淌出手心的那一刻消散，歸于虛無。

這紅線的另一端，系在花遲心口。

善淵中交纏時，他一筆一劃、用足足八日方能在花遲心口寫下的咒文，是一種名為“死生契闊”的禁咒。

他合掌，垂眸，眼前卻兀自浮現少年的身影，一身鮮紅的喜服，襯得他面如冠玉。

少年暧昧地捧起他落下的手，睜着漆黑的眸子，癡癡道：“師父……”

葉長溪抽回手，眼前少年便又如泡沫消失，同那些淌出手心的紅線，一并消失不見。

又是心魔。

以心入道，是為心道。

當年葉長溪于論道台觀海悟道時，裴照野曾同他說過，心道講究無欲無求，才可順心而為。所欲不解，所求不得，便易生心魔。

可什麼才算欲與求？

平生素來無所求，他從前想不明白，直到鏡山那日，他護不住花遲，那截血淋淋的手指躺在他的手心裡。他眼睜睜看着被劈開的裂縫閉合，隻留下未見淵一點濕潮的妖氣，鼻尖盡是散不去的腥氣。

他将那截斷指封于寒冰之中，想盡了一切法子去解開人器，封印魔物，亦找遍了天涯海角，隻想尋到花遲。

心魔第一次出現時，是在他搜遍未見淵，也未得任何花遲的蹤迹時。

他第一次，切實地知道了，名為“心煩”的情緒。

銀白道袍的少年在他面前舞劍，劍光凜冽，流光四溢，最後白鹿劍縫停在他面前，使的是北冥劍訣最後一式。少年眉眼彎彎，眸中是掩不盡的笑意，向他道：“師父！”

葉長溪怔忡地伸出手，想去摸一下他的臉，指尖觸及的須臾之間，他便像泡影般消散了。

葉長溪阖眸，再睜眼時，眼前依舊空蕩蕩的，什麼都沒有。

他近乎在一瞬間便反應過來了，方才出現在眼前的少年究竟是什麼。

——是他心中最迫切的“欲求”。

此後，葉長溪幾乎無法再待在白鹿峰。

白鹿峰中一草一木，溪蘭居中一磚一瓦，處處皆是花遲的影子。

他擡眼時，少年便在山間埋頭種花，臉頰上是不經意間蹭上的泥土。歸雁山的鶴總是很喜歡他，在他身邊蹭來蹭去，仰着頭讓他摸。

葉長溪想，他喜歡的，真的是山間那些數不盡的花嗎？

若是他喜歡，分明幼時也曾在白鹿峰見過漫山遍野的花，可為何他自己偏從未種過？又從未在意過？

他試着挖坑，埋下種子，再蓋上泥土，不厭其煩。泥土沾在他手上，他無端地笑了下。

他閉眼時，耳畔總響起少年清脆喚他的“師父”，笑意盈盈的、又帶着小心翼翼的試探，問他想不想吃他新做的糕點，亦或又是哪一方吃食。

葉長溪無端地想，其實他從未有口腹之欲，再是佳肴美馔，于他而言，也是不知鹹淡。

可為何花遲一次次捧着碗筷遞來的吃食，他從未拒絕過，甚至覺得“好吃”，連人間酒樓裡的廚子所做，都比不得千萬分之一。

他去廚房下了碗面，與花遲那年初上北冥時他所做那碗一般寡淡無味，他嘗了之後，才想起自己沒放鹽。

花遲卻說那是他吃過最好吃的面。

連他自己都不知道，這份感情在什麼時候變了味。

他發覺花遲喜歡自己時，心中無奈又無措，日日躲着花遲。他那時想，也許花遲弄錯了，白鹿峰上隻他二人，日夜相對，花遲隻是錯将依賴當做喜歡。小徒弟不懂，他總不能不懂。

可為何他從未覺得羞惱過？

哪怕是花遲飲下夢魂之後，意亂神迷地吻着他，嘀咕着喜歡他，他也從未有過分毫“被冒犯”的惱怒。

他隻覺得心疼，又或是憐惜。

憐他少年失恃，親眼見到村莊被血洗；憐他春心萌動卻一腔心意“錯付”，喜歡上自己這般不解風情的人。

花遲在試劍大會上大放異彩，金丹初期便得如此成就，他的許多對手甚至已是金丹期圓滿。旁人賀他，說他收了個好徒弟。

葉長溪那時想，就算沒有試劍大會，花遲也是世上最好的徒弟。

他幾次三番倚仗洞虛期的靈力劈開妖域的門，進去尋人，可妖域太大，又苦尋不得。

心魔才逐漸變得放肆。

溪蘭居中，心魔停在他面前一寸，咫尺之間。他看見魂燈閃爍，心魔說：“師父，我好疼。”

魂燈又一次閃爍時，心魔向他面露委屈，小聲道：“師父……”

“為什麼不來救我？”

險些問得他道心破碎。

他終于參透了該如何解開“人器”，以新咒，替之。他可以在花遲的身上種下由他煉出的“紅線”，借此為契機，尋找、拔除那些師潮鳴煉成的“引”。

紅線替換了引，形成新的禁咒，名叫“死生契闊”。

紅線的另一端會系在他的心尖，從此命數相連，共分此間所有。花遲若受傷曆劫，他可替之受半數之苦。

師潮鳴種下的“引”在經年累月間深入靈脈，若随意拔除，隻會破壞花遲周身靈脈。是以，“引”隻是被這些“紅線”替換了。隻要他想，他一拉紅線，便能感知到花遲身在何處。甚至是，他可以借此紅線操控花遲。

這并不是一個好辦法。

葉長溪想，他并不能保證自己永遠都不會失控，永遠都不會傷害花遲。

他便擱置了繼續以心頭血煉化這些紅線。

托顧問棠拍下斂意珠，也隻是為了方便去妖域尋人。他能遮蔽氣息，卻掩蓋不了自身并無妖氣，在妖域有諸多不便。

連他也沒料到，會與花遲這般重逢。

陌生的面孔、嗓音、身形，用着花遲從未在他面前施過的幻術，就算是鋪開神識也辨認不出他身上的靈氣。

若非天衍劍上殘存的魔氣在見到花遲的瞬間變得洶湧，隻怕連他也會認不出。

花遲在躲着他，躲着北冥宗，卻那樣護着一隻貓妖。

鐘毓說他有了“道侶”。

花遲提起那所謂的“道侶”時，甚至會臉紅。

他真的……有了道侶嗎？

——不，假的。隻是說出來騙他的。

就算過了六年，他還是一樣不會撒謊，一樣掩蓋不住看向葉長溪時的眼神。

花遲依然喜歡他，隻是不願意再與他、再與北冥宗有任何瓜葛。

仙盟大會時歸雁山下曾跪了千百名修士，他聽李穆白說，花遲孤身一人下了山，“勸”走了那些修士。隻是不知用了什麼法子。

麒麟山莊中，那些修士哀求他，質問他是不是要“包庇”親傳弟子時，他又在想什麼？

就算真是花遲所為，就算他鐵了心要包庇，花遲也會自己去“償命”，這是他一手教出來的徒弟，他比誰都了解。

更遑論，花遲本就不可能做那些事。

他近乎不用猜，便能想到花遲應允了那些修士什麼。無外乎“償命”二字。

花遲不把自己的命當命，卻又背負着梨村百來條人命、麒麟山莊三千多人性命、以及他至交好友季蘭時的命。

所以才不願回白鹿峰。

不回便不回吧。他想裝作不認識自己，那便依着他。總歸是找到了，總歸人尚且平安。

布妖所設幻境，竟真要迷惑了他。

那是他最難以被窺伺，隐藏在心底最深處，從不敢想的美夢。

若這是真的，該有多好。

難怪美夢才令人沉醉不醒。

世人管“師徒相愛”稱作“□□”，師者為父，該視徒若子。師徒悖亂，豈非如父子□□，枉顧人倫，為天道所不齒。

他牽着花遲的手走過三清殿上鋪着的漫長的紅毯，穿着一樣的喜服，跪在諸多先賢畫像之下。

葉長溪說：“願與小徒花遲結為道侶。”

既是他先說的，天道縱有諸多不滿，也該來找他。

花遲提劍指向他時，聲冷，面更冷，是葉長溪從未見過的一面。