“章嬷嬷？”

“是，就是分去侍奉表小姐的章嬷嬷。”

洪玉瑾壓抑心裡的激蕩，沉聲問：“你是紅葉？你且擡頭。”

紅葉擡頭，看到的人都倒吸一口涼氣。她原本也是姣白的臉上，竟長了一臉的麻子，幾乎算是毀了容。

洪玉瑾也是一驚，然後很快低頭，掩飾嘴角的冷笑。

她掃了眼随行諸人，裝作大驚失色的樣子，扶了身邊小丫鬟的手，才問：“這，這是怎麼回事？那表小姐呢？”

紅葉擡袖拭拭眼淚，說話帶着點哭腔：“不知是怎麼回事，我和表小姐，突然臉上就生了瘡，表小姐還更厲害些！等好了……”

她泣不成聲，懇求道：“求求四小姐，能不能請大夫，再診看一下！求求四小姐！”

越哭越厲害，跪在地上要往洪玉瑾跟前撲，幸好方才抓她的仆婦眼疾手快，把她又一把揪住，拖了回去。

洪玉瑾心裡暗暗高興，看來她明日及笄還真是大吉，今日便收了這麼一份好禮物。但是面上，卻安撫了一番紅葉，又叮囑吓唬她，讓她明日千萬莫要來園子裡，若是驚擾了貴客，可是會掉腦袋，才讓親近仆婦把紅葉送回雜物院裡，并給表小姐送些吃食。

等仆婦回來，問：“可把吃食親自送到了表小姐手裡？表小姐一向可好？”

“送到了，不過大白天的，表小姐卻戴着帷帽，見我進去，竟然往牆角躲……啧啧！”鄙夷之情，溢于言表。

洪玉瑾輕斥她，眼裡卻是笑，“她是山裡長大的，怕生而已。”

仆婦又說：“不過我從帷帽縫隙間看了眼，表小姐竟然好似也和紅葉一樣，臉上生了麻子。啧啧！”

聽了這話，洪玉瑾恨不能馬上把杏兒叫出來，讓大家都看看。又強自按壓住這心思，暗暗想，如今還是及笄禮為重，等過了明日，再給老祖宗和父親母親一個大大的“驚喜”！

洪家人到了莊子，卻忙着籌辦明日的及笄禮，并沒人召見杏兒。因着人手不夠，後院的仆婦還把章嬷嬷和紅葉叫去幫忙搬東西了。

杏兒如今在禦樹别苑呆習慣了，哪裡住的慣山下，倒不為錦衣玉食，隻是山上到處是人圍着她，說話逗趣，如今一個人呆在空落落的院子裡，才一會子功夫，便很是無聊。想了想，前面的園子不能去，園子外面，卻有個假山，爬上去，就能瞧見前院的風光。

這個假山本隻是景觀，并沒有爬上去的台階，不過這個對爬樹上山都習以為常的杏兒來說，自然不算難事。她就避着人，跑去爬到了假山上，打算眺望下。

隻是剛上去，就聽到遠遠傳來一陣腳步聲，吓了一跳，忙躲進假山中間凹進去的地方。這樣，即便有人從假山旁路過，也看不到她。但是她卻能從上而下，偷窺下面。

一對中年錦衣男女，正在拉拉扯扯。細看，那婦人一直要往前走，男子則拼命阻止他。一開始聽不到他們一邊拉扯一邊說什麼，待到了假山附近，就聽了個一清二楚。

婦人哭哭啼啼，道：“你讓我去看一眼！我就看一眼！”

那個中年男人，杏兒倒是見過一面，正是洪府的洪大老爺。

洪大老爺死死抱住婦人，四面望了望，壓低聲音斥責道：“若不是玉瑾及笄禮必須要母親出席，我就不讓你來！就知道會這樣！不是說的好好的，一切都等選完太子妃再說！”

婦人掙紮不脫，壓抑地哭着。洪大老爺又勸她：“明日是玉瑾的大事，母親說，太子也會來，你可不能在這時候壞事！”

婦人的哭啼聲漸漸低了，可是過了會，又哭起來：“我的兒啊！明日分明是你的及笄之日。可是你沒心的祖母和父親，為了貪圖權貴，卻甯願給假女兒辦宴席……”

洪大老爺又捏住她的胳膊斥責她，不準她哭啼。估計她胳膊被捏疼了，痛得叫了聲，大力推了把洪大老爺。罵他：“那可是我們的親生骨肉，是我們的女兒啊，丢了這麼多年，好容易找回來，卻連看都不讓我看一眼！”

“認什麼表小姐！那分明才是我們伯府的嫡親小姐！為何不能讓我見一面，為何不能帶回洪府好好養着！”

“敢讓你看一眼嗎？早知道，就不把她接回來，讓她在山裡繼續長着！”

“洪章山你有沒有心？你對我這個嫡妻不好，偏寵小妾也就罷了！如今連親女兒也不認，倒是把假的捧得高高的！”

“夠了！”

“洪玉瑾再好，那也不是咱們的骨肉！焦杏兒即便不好，那也是咱們親女兒啊。再說，咱們女兒怎麼可能不好看，大姐和二姐不是都很好？你就讓我看一眼，就看一眼好不好？”

“你是要瘋嗎！你再這樣，我馬上回禀母親，把你送回青墨胡同……回頭就把焦杏兒也送走，你一輩子也别想再見！”

婦人哀哀切切哭起來，幸好這裡比較偏僻，并沒什麼人注意到。

洪大老爺放軟了點語氣，勸她道：“我就當你是突然發瘋，這件事，再不許鬧，且對誰都不準說！不然不是你死就是我死……擦幹眼淚，明日玉瑾及笄禮，絕對不能有任何失誤！不然，即便我容你，母親也容不下你！隻怕休書都是輕的！”

婦人抽抽噎噎，洪大老爺又勸說了一番，讓她收拾好自己，半攙半拖，和她又回去了。

杏兒在假山裡，如遭雷擊。