銀花火樹，落落星痕。仰頭見繁星連成河，垂眸望江水落月影。

花燈十裡，繁光遠綴良夜。

欄下河水潺潺流動，波瀾推搡花燈，連成一片入夢畫景。

不同往日，今夜街上人頭攢動，熱鬧非凡。

勾欄瓦肆喧嚣不止，縱有煙花絢爛，也是重重人影交雜紛錯，摩肩擦踵。

或轉身扭頭之際，結伴之人成了旁人，也實難及時發現。

這時再扭頭去找，面前除了交疊相措的陌生面孔，哪還有同伴的身影。

甚至難以轉身，隻能被後面的路人推搡着往前走。

漫天銀花燦爛明豔，獨一二支孤零零地閃爍在南邊夜幕上。

一道暗巷裡，倚牆倒着一護衛着裝，捂着腹部的男子，口鼻間紅腫泛血，長氣短出。

他腰間佩劍被扔到地上，劍身斷成兩半。扔劍之人蒙着面，辨不出模樣，隻聽到隔着面罩發出的沉悶男音：“回去告訴你家主子，若想王妃安然無恙的回去，明日子時一刻，城外禺山腳下槐樹茅屋見，隻許一人前來。”

說罷，便輕功一躍，不過幾息間，便再尋不到身影。

那護衛艱難爬起，拿着斷劍踉跄離去。

……

彼時，定王正在宮中同皇帝諸人共慶。

西契使團領隊西契大王子也在，他端着酒杯，喝得肆意，似全然不顧這裡是昭還是契，也沒見西契使團出來一人勸他，像是不怕他酒後失言一樣。

定王卻不同，從頭到尾，他都端着一副謙謙君子的作派，舉手投足間溫文儒雅，似内斂風華的蕙蘭。若非那張臉長得淩銳，帶着些許肅殺之氣，恐怕那超脫世俗的氣質都要把穆曉給騙了。

好在他本質上和在場的這些人是不一樣的。

就在下一批舞姬上來助興時，有宮人進來禀告有人硬闖宮門，說是定王府上的人。

衆人以為是原本婉拒前來赴宴的定王妃，命宮人趕緊将人帶進來，卻不想那宮人面露異色，瞥了穆骁一眼，才道：“不是王妃，是……是一個舞姬。”

衆人面色一變，好端端的歡慶氣氛被一掃而空，皇帝更是面色不虞，旁邊的皇後直接命人将那舞姬拉下去以闖宮之罪而論杖刑。

穆骁卻突然開口，攔下了奉命而去的宮人，扭頭看向坐在高位的皇帝，眼底不顯絲毫懼意：“本王那舞姬自是個乖巧懂事的，才會送于定王殿下，陛下不查究舞姬所為何事硬闖宮門便将人杖刑，是不是太過草率了些？若是錯了急事怎麼辦？”

皇帝盯着穆骁，神情淩厲似要将這位西契大王子就地處死般，可幾個呼吸過後，他又壓下怒火，畢竟穆骁所言不錯，他便命人将那舞姬帶了進來。

宮人退下又返回，而自門外跌跌撞撞，幾乎是摔進來了一位西契裝扮的舞姬，那人發髻松亂，裸露在外的皮膚都帶着青紫的瘀傷劃痕，好不狼狽。隻待那舞姬淚眼婆娑地擡頭，赫然是宋柳庭。

宋柳庭一進來，便顧不上向諸位權貴行禮，他跌行到定王跟前，哭訴道：“殿下，王妃……王妃她……”

定王頓時目眦欲裂，那端着地清高月朗瞬間破裂，短暫地露出那人原本的面目。

他起身揪起宋柳庭的前襟，動作之大掀翻了面前擺放佳肴的案桌：“王妃怎麼了？！”

“今，今天是乞巧節，王妃憐惜我們日日被困于屋宇，便說要帶着我們一起出門看花燈，結果……結果奴同王妃她們被人群擠散後就，就想着王妃身邊有護衛應該會安全回府，便先回府了。”

“奴不曾出門，不太識得回府之路，在回府路上撞上王妃身邊的一個護衛，他被打得渾身是血，見到奴便讓奴回府禀明，王妃她……”

“她同段四姑娘以及奴的妹妹，都被賊人擄走了！”

話音剛落，滿堂皆驚，段章手中的杯盞摔下，一聲悶響打破沉默。

定王更是直接掐住他的脖子，青筋暴起，幾乎要将宋柳庭勒死。

宋柳庭被勒得面色急紅，被及時開口阻攔的穆骁救下。

穆骁來到他身後，接住他軟下的身體，宋柳庭捂着脖子被嗆得直咳嗽，另一隻手卻藏在袖下狠狠捏了一下穆骁的側腰。

穆骁吃痛，面上卻忍着不顯，隻是看着全然失色、曝露本性的定王，拍了拍懷裡的宋柳庭：“那護衛還說什麼了，說完。”

宋柳庭垂着腦袋，淩亂的長發掩住面容，讓人看不到他翻了個大大的白眼，語氣卻仍舊怯懦：“那賊人說若想王妃安然無恙的回去，明日子時一刻，城外禺山腳下槐樹茅屋見，隻許定王殿下一人前來。”

段章慌張看向身處高位上的皇帝：“陛下，這……”

穆曉看熱鬧不嫌事大，打斷了段章的話，又突兀地提起另一事：“這事聽着真耳熟，千金換女，橫屍還家。”

這話讓齊大人猛地擡頭，那日的陰霾似乎又籠罩在衆人心頭。

穆曉卻還在火上澆油：“說不定這次……還是那夥賊人呢。”

那次大盜劫财擄人之事過後，抓了不少賊人，好幾年前的舊案都翻出來了就是抓不到真正的兇手，底下的人迫于上頭施壓，隻能拿其他賊人去頂罪，卻沒想到那幫賊人會再次作案。

這次還一下子擄走了定王妃和段家千金，席位上的官員們一個個面色煞白，看着皇帝越來越黑的神情，皆俯身跪地，不敢吱聲。

好啊，盛京之都，天子腳下，竟敢明目張膽地當街擄劫婦女，更别提還是皇親國戚。

皇帝大怒，吩咐停了燈會，滿京設衛，勢要必找出王妃和段千金。

又命人帶兵前往禺山設防，協助定王。一旦賊人要下手，即刻格殺勿論。

宋柳庭不動聲色地推了推穆曉，穆曉轉而命人帶他下去療傷。

當晚子時，一個面容盡毀、和先前齊芷死因一模一樣的女子被扔在了定王府門口。

那屍體身上穿着西契服飾，被送回定王府的宋柳庭當即撲倒在那具屍體上，痛哭流涕地表明這是他妹妹，又從屍體的裡衣裡摸出一紙信。

上面寫着：隻許定王一人前往。

剛部署好在禺山附近的兵又被急忙撤了回來。

消息傳到段家，段夫人已經哭得昏死過去，段章急得夜不能寐，薛逸帶着人出去找還未返家。

定王站在府前，一旁的宋柳庭抱着屍體失聲痛哭，定王面色陰沉，盯着前方不知道在想什麼，哪還有霁月清風的翩翩公子樣。

……

翌日，禺山腳下，槐樹茅屋前。

天色陰沉，獨槐樹下立一人影，手提昨夜市井中尋常可見的花燈。

燈芯搖曳，忽明忽暗，打在提燈人下颌，卻隻反着面罩泛出的冷光。

定王自遠而近，停在門前，并未帶任何金銀珠寶，隻孤身一人。

那提燈人開了院門領他進屋，屋内坐着一人，正對着他，月色灌進去，隻瞧見面罩上露出的眉眼，平靜漠然。

并未見段家姐妹身影。

定王冷聲打破寂靜：“人呢？”