忽的，寂靜得隻剩下喘氣和腳步聲的泥路上傳來一陣異常急促的鑼鼓，他們身邊之人仿佛意識到什麼，眼眸一亮，瘦弱雙腿瞬時如同注入無盡力量，咬緊牙關竭力向前跑去，一路泥水飛揚。

“這是……”

一句高喝解答了夏靈的困惑：“分粥了！”

别人都跑，就她和蕭雲征慢悠悠地往前走，未免也太格格不入了。

于是夏靈也和蕭雲征小跑起來，跑到喉嚨幹痛才瞧見那所謂的赈災處，小小的粥棚支在一片空地上，零星幾個官府模樣的人正手握大勺分粥，兩三個木桶冒出熱氣騰騰，周圍卻是百餘個重兵把守。

夏靈不禁腹诽，恐怕這百餘官兵的酬勞加起來，都能夠這萬千災民飽餐一頓了。

但腹诽隻是腹诽，夏靈随着蕭雲征一同排在等待施粥的隊伍後頭，肚子經過一下午折騰，如今過了夕食十分，天邊晚霞漸消月色攀升，早已是饑腸辘辘。

可這分到碗裡的粥……

夏靈低頭盯着破瓷碗中稀得不能再稀的湯水瞧，被駐守一旁的官兵呵斥了句：“趕緊走，下一個！”

“我知道赈災分粥不能太稠，免得災民喝出毛病，”夏靈同蕭雲征尋了個偏僻處坐下，悄聲道，“可這比我家門口的魚塘還清淡呀！國庫糧倉，何時這般寒酸了？”

蕭雲征低頭一嘗：“不對，這不是我們送來的米糧。”

“赈災所用米糧多為尤城陳米，色香味均不算上乘，卻正好用作救急的口糧，免得叫人暗生心思。”

夏靈聽聞，垂頭又嘗了一口，果真嘗出些不同來。那米湯寡淡細膩，可入喉後……隐隐仍能品出一股米香。

乃是江南本地所産，才會有此香氣。

蕭雲征冷哼一聲，将米湯飲盡擱置一旁。

“我倒要看看，咱們從京城路途遙遙運到江南的救災糧，能不能有一粒送到災民的口中。”