果然，不過半日後，門外陸陸續續有守衛帶着新的人進來，有的像夏靈他們一樣，手腳被束縛全然不知身在何處，有的則是被哄騙得一愣一愣的，還樂呵呵地同裡頭清醒的人打着招呼。

守衛十分警戒地緊緊鎖牢山洞入口，新來的小夥不顧其他，拍拍土地坐下和蕭雲征介紹自己：“我是西邊來的，家裡急着用錢，這挖礦的活計掙得多嗎？”

“他們說，是來挖礦？”夏靈不禁插嘴問道。

“是啊，挖藍瑾石，”小夥撓撓腦袋，似乎對夏靈冒出來的話語有幾分驚訝，又對她道，“姐，這每日幹多少活兒啊？不過我身子好，應該頂得住。”

夏靈實在想把這一切都抖露出去，好好晃幹淨這小子腦子裡的水，可她剛要啟唇，蕭雲征一隻大手輕輕按在她肩上，回頭隻見男人用着唇語說，

“三日後。”

是啊，要待到三日後掌握人祭的證據，可是她自己提出來的，現下他們全憑兩張嘴皮子，說破天了恐怕小夥也不會相信。

在不見天日的環境下，饑餓與孤獨讓每一分每一秒的流逝都如同冰川融化那般漫長，夏靈不知究竟過去了多久，隻知道那些原先昏迷不醒的人也陸陸續續地睜開眼，窸窸窣窣的聲響逐漸變大，而後零星傳來幾句驚恐無助的詢問和謾罵。

但天蒙山實在太寬闊高聳，那些在對面叫喊的聲音好似要一刻鐘才能傳到夏靈的耳朵裡，更多嗫嚅不安的低語是被河底潺潺暗河吞沒，徹底掩埋在雪山腳下。

夏靈一開始也想這樣……然而她望了望火把下的另外幾張麻木着沒有表情的面孔，一張張地疊放在黑暗逼仄的石壁小道旁，像是早已接受被他人安排好的結局，失去了所有掙紮反抗的力氣。

“沉下心，”蕭雲征靠在她身側，暗地裡悄悄握住夏靈的手，捏了捏她手心，“先布棋，再吃子斷氣。”

夏靈望向他那雙被火把點得晶亮的眼，心中明了，有了主意。

緊挨着他們身邊的小夥也被山洞裡哀嚎叫罵的情景吓得慌亂起來，心中難免有些可怕的猜測，但又實在猜不出什麼，隻好扭頭問剛打過招呼的夏靈。

“不是說……挖藍瑾石嗎？”小夥讪讪，“怎麼都好長時間了，也沒個動靜啊姐……”

“你真想知道？”夏靈試探着，“就不怕我騙你麼？”

“嗨，大家都進來這兒，還有啥好騙的。”小夥故作輕松地開口，“我見着姐就眼熟，怎麼稱呼？你叫我石大牛就行。”

夏靈瞥見他緊繃的眉頭，拳頭就握在身前，手腕和骨節都微微顫抖着。

還一口一個姐姐地叫，估摸年紀比她還小上許多，若不是急着用錢，恐怕也不會大老遠跑到天蒙山來做這等苦差事。

“夏十三。”她胡謅了個诨名，“家裡不給姑娘起名，随便叫的。”

“什麼采礦挖石頭，從軍守邊疆，都是假的。”夏靈說話的語氣專注而殘忍，“我們不是勞力，是祭祀的人牲。”

此話一出，即便場景昏暗，夏靈也能瞧見石大牛頓時變了臉色，原本黝黑的皮膚都煞白幾分，連着嘴唇一起褪去血色。

“真的假的，”石大牛幹笑着打哈哈，“十三姐你說話真有意思。”

夏靈卻是認真道：“你不信嗎？”

“我……”他說不出口。

“挖礦工錢高昂，又是按日結算，”蕭雲征低聲開口，像是給夏靈說過的話佐證，“冶官為何要将你們關在不見天日的山洞，不作勞動？”

夏靈跟着一唱一和：“總不會是國庫豐盈，千方百計地補貼百姓家用吧？”

這是最簡單不過的道理，直白得一目了然，石大牛不會聽不懂。

他匆匆忙忙地左顧右盼，這邊的大叔面目灰白不見生氣，那邊的青年心如死灰眼神呆滞，像是對夏靈和蕭雲征說的事都置若罔聞。

更像是對早已知曉的悲劇作不出任何希冀。

“那怎麼辦，”石大牛眼神滿是茫然恐慌，顫抖的拳頭失去了握緊的力氣，松松垮垮地支撐着肮髒的土石，勉強自己别這時候就往河底山坑底下摔，“我……不能，家裡還有我爹我娘，我念書的哥哥，我不能死啊！”

“十三姐，既然你們都發現了，”他好像突然想到了什麼，猛地撲到夏靈面前，膝蓋一軟，霎時跪坐在蕭雲征二人跟前，“你們有沒有法子，能不能救救、救救我？”

蕭雲征扯着他的肩膀，叫那失魂落魄的石大牛好歹坐起來，狠狠朝他背上拍了幾巴掌，眼裡恢複些清明。

夏靈同蕭雲征對視一眼，心中會意，開口道：“我們能發現，當然能有辦法。”

石大牛眼中登時又燃起希望的火花，瞧上去比薪火還要熱烈。

“隻是這法子可不是我們兩人就能辦得到的……”