難道不是黎胥自己迷信巫蠱麼？天子欺民無罪，仍是賢明君主，可以擺擺手叫爪牙退下，擺出一副好脾氣的模樣，無奈道：“靈台郎終是治水有功……剝去金令，貶為巫女。”

文武百官忙着跪地，感歎聖上賢德善良。

“臣有事起奏。”廉親王忽道，“近日西北邊疆頻遭外敵侵擾，百姓苦不堪言，恐怕……戰事一觸即發。臣以為，可遣将前去安邊界、抵外敵。”

“哦？”黎胥裝模作樣道，“虎符尚在蕭雲征手中，便請昭武侯前去，如何？”

郭尚書理所當然地跳出來說不可，理由是蕭雲征才從天蒙山歸來，病痛尚需修養，哪兒能調兵遣将。

夏靈眼見着他們辛苦演完好一出戲碼，才将蕭雲征的虎符轉交到另一個人手上。

那還是蕭雲征提拔上來的小将，年紀比夏靈還小些，青澀的臉上還有些無措，像是看不懂朝堂狐狸的爾虞我詐。

其實也沒有那樣多的狐狸，不論是郭尚書抑或廉親王，都不過天子手中擺弄的棋子而已。

這便是至高無上的權勢，難怪黎胥迷戀又恐懼，不惜一切代價，也要将它握在手中。

離宮時果然下起瓢潑大雨，夏靈舉傘行在雨中，隐約還聽見市井内傳來孩童歌唱的童謠。

侯府門外的士兵退去很多，隻剩幾個還圍困在原地，葉頃滿不在乎地蔑視，心中大抵也知曉發生了什麼。

宦海沉浮，難免的事。

小伍兒似乎招呼廚娘做了一桌好菜，不知原先是有什麼安排，夏靈落座時隻見外頭的蠟燭都被點亮，侍女一個個都退了出去，直到蕭雲征走進。

“怎麼了，”夏靈有些奇怪，“你也要送我散夥飯？”

有些心涼，不過也不奇怪。

她在心中想着，也許蕭雲征口中的愛也是為了一朝權勢，天子可以這樣，他蕭雲征當然也可以。

“你要說的話，在路上說就好了。”夏靈想告訴自己這是冷冰冰的京城，沒那麼多值得投入的人情，但還是覺得心口發悶，好似不斷往外湧着酸水，控訴蕭雲征的無情無義，“反正，你記得結我工錢。”

即便拿不到俸祿，好歹在他蕭雲征手底下幹過好幾月，總該付些報酬，湊夠她回炎城的盤纏吧？

若是蕭雲征耍賴皮不肯……夏靈狠狠地想，管他是侯爺還是老情人，自己一會兒就把他庫房裡值錢玩意都拉走抵賬！

蕭雲征皺眉，十分古怪地望着她：“想什麼呢？”

随後取來錦盒，輕輕推開，隻是握着錦盒的手指都有幾分顫抖。

握長槍利劍的時也會顫抖嗎？夏靈不知道，可輕飄飄的錦盒似乎比那些還要沉重。

錦盒裡安然躺着一支發簪，卻是夏靈從未見過的樣式，上頭翡翠紅玉堆疊，又有藍瑾石千年冰點綴，頗有些……俗氣。

夏靈聽見蕭雲征的聲線也跟着發抖，輕得像是怕吵醒飄搖的燭火。

“你……喜歡麼？”