官府裡有人，接收消息就是方便許多。沒有顧祉，她不知得打聽多久才能知道新服官的動靜。

顧祉是她資助的第一個仕者。三年前認識他的時候，他隻是門下小史，最卑末之小吏，埋首打雜，籍籍無名，日常還要忍受掾史辱罵。如今成了列曹中的水曹史，掌管興修水利事宜，出門逢人能得一聲“大人”，未來可期。

“你今日找我是有什麼事情？”喬息問道。

“很重要的事。”顧祉從懷裡拿出幾張紙道：“還記得三月前我說找到了我爹娘的線索嗎？那是一枚當鋪的镯子。我找當鋪老闆要來圖紙，确認是我娘生前常戴的。他們死後家财遭兇手劫掠，大約是兇手逃逸前将這枚镯子當掉了。”

“能找到兇手的線索嗎？”鄭會尋問。

顧祉搖頭，“這三個月來沒有找到，我想再擴大範圍。”

“擴大範圍後怎麼找？那當鋪老闆肯定已經忘了兇手長什麼樣子。”會尋道：“拿着這張圖紙挨家挨戶問？”

顧祉低下頭，看着圖紙沉默。

喬息取來圖紙細看，圖上畫着一支圓镯，溜光單調的一圈。旁邊寫着簡短描述，記錄镯子樣式、質地、典當日子以及所當錢兩。保密起見，沒有注明典當人的相關内容。

顧祉雙親在八年前遭賊人入室殺害，家中财物洗劫一空。那時的顧祉剛剛取得門下書佐一職，意氣風發，準備大展宏圖，結果遭此變故，身心大受打擊，僅僅一月後便被降職為門下小史。他一邊在郡府邊緣幹着細碎活計，一邊暗自調查雙親死亡真相，然而尋路無門。也曾向官府立案，查了一日後說缺乏線索不了了之。

無名小官一幹就是五年，導緻延誤案子最佳調查時機，直到遇見喬息。

顧祉是有能耐的，在她的資助下，兩年多的時日便升為水曹史，以一曹之史的名義向郡府決曹重立此案。和八年前不同，這次查了數月，查到這張當鋪的圖紙。

然而就此查不到更多線索。再查下去就不方便了，不能憑借不高不低的職位徒然消耗郡府人手，顧祉也沒法繼續厚着臉皮，最終第二次拿到不了了之的結果。

喬息和他都明白，因為職位還不夠高，否則顧祉的事就是郡府的事。

又因為已經有了些職份，沒法再做挨家挨戶打聽這樣的事，于是托人問尋，但也無法找到更加深入的線索。為官者托人辦私事，湊上來想從他身上獲利的人就多了，花費打賞增高。喬息也不需要他直說，想必這三個月來顧祉在這件事上有些入不敷出。

她道：“事關雙親，有線索便嘗試去找，好過沒有線索。你現在需要什麼？”

“我想買下這張圖紙，但是當鋪老闆要價太高。”顧祉道。

“我出了。”她将圖紙還給他，“你是不是和當鋪老闆說過買下這幅圖紙是為了尋找雙親的線索？那老闆得知你意圖肯定會擡高要價。”

顧祉沉默，一臉被戳中的樣子。

她提醒：“以後做事記得别先露底。”

顧祉悶不吭聲地點了頭。喬息叫稻華備出這筆錢。

會尋出主意：“何必這麼麻煩，你直接跟當鋪老闆說我是某某某大人，為了查案需要征用你的圖紙，那老闆不敢不配合。”

顧祉立即皺起眉頭，“會尋姑娘謹言慎行。為官者不可以權謀私。”

會尋撇嘴，無話可說。