“是的。”他的态度變得乖順了，笑容透出幾分真誠。

這方面事情沒那麼簡單，喬息道：“不了解你的情況，我不會随意資助，你的能力也需要時日觀察，不是立刻就能決定的。”

韋莊沉默，默認了她的話。

喬息瞧着他的神情，想了一圈，試着問：“你想受我資助是想參加公府複試嗎？”

他不說話，眼中卻有輕微閃爍。喬息猜是，好心提醒：“你該着急了。公府複試就在四月。”

他仍保持默認的神情。

看來之前特意與她有來有往都是為了這個目的，承她賣的好，換取利用公主上京，也見識過她的财力，做好準備才開這個口。

被動轉為主動，喬息不急于表态，再進一步提醒道：“既然是出于你自己的意願，那你覺得，是你得到我的資助更重要，還是為公主隐瞞彩螢布的目的更重要？”

他笑了笑，“喬老闆需要考慮一下。”他略微停頓，“我也需要考慮一下。”

“我有兩個問題。”喬息道。

“請問。”

“為什麼偷偷用蟲子吓我？”既然有求于她，何必壞她印象，這人做事不太穩當。

韋莊立刻大表情無辜，“冤枉。我是發現有隻蟲子在喬老闆身上，想幫你抓下來。但是那蟲子離你太近，我總不好直接下手。”

喬息仔細看他的表情，心知他在說謊。她雖然怕蟲，但一般的蟲子不會近她身。

喬息語氣平靜道：“為官者的氣魄與胸襟需堪當大任，若是連口齒也不伶俐，我不資助沒有才能的人。”

她在表示對他的說法不滿意，韋莊瞬間收起了無辜的表情，眼底略過一抹精光被很快下垂的眼睫遮蓋。他在思索。

他擡頭将要開口，喬息搶斷問第二個問題：“太子是不是即将登基？”

情緒收斂不及，被搶斷令他眼中瞬間不滿，臉上卻更快地一笑，韋莊擡頭注視她道：“喬老闆盡管猜，有的事情在成為一條船上的人之前的确不可說。”

從他的反應喬息可以肯定了，嘴上道：“我一個平民百姓，與朝堂毫無關聯，更沒個熟人在當官，知道與不知道有何區别？”

他臉上笑深了一點，眨也不眨地望着她，“是嗎？沒個熟人在當官？顧大人難道不是？”

喬息疑窦陡生，佯裝受驚攔道：“韋公子，這話可不能亂說。”

“資助我之後說不定就有了。”他懇切道。

“或許吧。”喬息沒了耐心，飯也不吃了，“你考慮清楚，我資助你前需要知道你的一切，包括你和公主的關系。”

她起身道：“告辭。”

韋莊也起身道禮，注視她離去。

站在清香樓門外，喬息心情凝重。韋莊怎麼知道她在資助顧祉？難道是那天在淄山腳下與顧祉遇見，某個行為洩露了細節？或是顧祉将她資助的事告訴了韋莊？

得找顧祉問個明白。

天色不早了，喬息道：“明日去見一下顧祉。”

“嗯嗯。”稻華拿筆刷刷記下。

回到二十一坊，柳未際和鄭會尋都在。桌上鋪了幾張寫滿賬目的紙，她們顯然已經聊過一會兒了。

“回來了。”未際道：“那個姓韋的說了什麼？”

“先不說韋莊。”喬息坐下道：“商單這事你們怎麼想？我們動作要快。那四種棉麻先擡三倍價賣出。”

“三倍？按原來的市價擡三倍嗎？”會尋問。

“嗯。”

“會不會多了點？”

喬息搖頭，“先擡高點，留出議價的餘地。”

“棉麻賣出了絲料的價錢。”未際感歎。

會尋表情還是覺得高了，道：“按服官收購的價錢賣出一萬匹，之後幾年棉麻這條路子基本算完了。回來後我就派人出去打聽，外面的棉麻已經漲價，漲了二三十錢，通織也已組織人手開始向外采購。我們現在定三倍的話會賣不出去。”

未際伸出五指，“我們擡到三倍，立馬會有商戶跟擡，過不了多久擡到四五倍的都會有。”

“四五倍。”喬息道：“通織百錦不會買四五倍的貨。我剛才在布社外聽到管事的人說，一萬匹布通織百錦五五分，限期一月籌備，存放在城外倉庫，期限後不足的布匹按三倍賠償。”

“三倍不算多。”未際道。

會尋翻出剛才計算過的紙和算盤，道：“我們剛才算過了，一萬匹布總共賺三萬八千錢，還需要兩家對半分。現在别說按市價翻幾倍賣了，哪怕隻按市價賣，通織百錦都會虧死。”

會尋道：“他們會用其他行當的收入來填補這筆商單的虧空，我們可以趁此機會收攏其他行當的外銷渠道。之前酒業那邊一直被李伯樣壓着，現在可以翻身了。我們一旦擡了三倍，其他商戶肯定跟着猛擡，價錢就下不來了。”

“白蹊通和李伯樣可能就此破産。”未際語氣涼涼。

喬息無言看着兩位副手暗暗勸說她高擡貴手，給對手留條活路。她輕笑一下，問道：“他們這幾天外購了多少？”

會尋拿出賬本給她看，寫着這幾天市面棉麻流通情況，指道：“不多，外購買不了多少。小作坊産出的棉麻基本被我們買光了，加上這幾天我們也在囤，從他們兩家買入了不少，他們缺口估計非常大。”