十二癡愛

大理寺中十二道刑罰輪番用在大臣的文人弱骨上，連動刑一月有餘，蕭慎下令不得任何一人審訊緻死，于是，太醫院數十名太醫也接連入獄救人，救好再用刑，循環往複，大理寺中哀嚎慘叫不絕于耳，宛若十八地獄。

蕭慎站在牢獄中，刑房中五人縛于刑架上，皆是重臣，五個人輪番受刑此時早已奄奄一息，隻餘一人略清醒。

“陳公。”蕭慎向他行禮，負手而立，“我昨日剛聽說，尚書令府上添丁，陳公已是天命之年，何不含饴弄孫，頤養天年？”

尚書令見其餘同僚昏迷，他顫顫開口：“我說.....但要保我不死....”

蕭慎笑，替他解開鐐铐。“陳公明理。來人，帶陳公下去稍事休息，再寫供狀。”

“是。”

翌日，供狀已立。朝中大臣牽連者皆為重臣，通書吳質，意欲求兵于吳侯。

“比起我，與天子有親故的吳侯确實更得他們信任。”蕭慎把供狀抛給蕭猛，“西涼雖世受周朝封賞，卻脫離中原掌控百年，何況我是半個突厥人，他們更不信我。”

蕭猛讀完供狀，問道：“吳質派了二兒子來，咱們怎麼處理？是否可以為人質？”

“吳質老奸巨猾，怎麼可能派個有用的兒子來。”蕭慎拿起房平熙傳給吳質的信，求兵之書早已被蕭慎截在路上，“素聞吳侯偏愛幼子，吳叡體弱多病，恐難命久。平庸之輩，送來隻是為安天子的心。”

“那吳叡下獄否？”

“不，以禮待之。”蕭慎把書信放燭火上，火舌迅速吞掉信，灰燼碾在腳下，“試探一下這位二公子到底值多少籌碼。”

陳尚書令招供之事随同供狀一并送至太極宮。蕭慎瞧着皇帝讀完一紙供狀，魏钊面色陰寒，一月之前，血流樂康台，曆曆在目。

“你究竟何意？羞辱朕嗎？”

蕭慎伏跪：“臣不敢。”

魏钊冷哼一聲，谑道：“大将軍還有何不敢？在朕面前‘肅清謀逆’，血都濺到朕的酒爵中了！哈哈哈哈哈！”皇帝踢翻書案，怒火萬丈：“你說，你還有何不敢？！”

“臣以為，蕭貴妃已将臣之忠心如數轉告陛下。看來陛下并不知。”

“蕭照？”魏钊冷笑，“她之所言，朕隻覺不堪入耳，因為她姓蕭！”

“臣對陛下拳拳之心，日月可鑒，并無半點異心。”蕭慎正色道，“臣知陛下疑臣，衆人猜忌臣，可臣雖有突厥之血，卻是由朔方蕭氏教養成人，畢生所學所求皆為周魏、為蒼生。”

“别說了！”魏钊恨道，狀若癫狂，“那雲中洲楚氏，你那姘臣楚虞，不也拳拳之心，日月可鑒？可朕連勸他兩次，他也不願幫朕。”

“楚虞與此事無幹。”蕭慎望向皇帝，目光冷硬，“陛下如此侮辱自己的臣子，怕是不合适。”

魏钊坐到地上，仰面而笑，笑聲盡是無奈：“元光二十九年，三月初六....哦，不，是三月初七。楚虞馳馬三天三夜入中京，隻為見二哥最後一面，他與先太子情深意笃，你們以為是普普通通的君臣之誼？知己之情？”魏钊探頭，想看清蕭慎此刻的神情，那張臉上面色如常，皇帝狀似可惜地搖搖頭，“蕭慎，你該感謝朕，若是先太子繼位大統，哪裡輪得到你撒野朝堂？哈哈哈哈哈！滾，滾吧！”

蕭慎轉身，面沉如水。魏钊雖然做皇帝不行，卻善于揣度人心，他此話不說破，卻已戳中蕭慎痛處。他在試探蕭慎，試探楚虞在蕭慎這裡的籌碼，抑或說，魏钊有十足信心把控楚虞，為何？隻因魏钊是魏止的親弟弟，是周朝的皇帝。

從皇宮歸來的蕭慎一語不發。他怎會猜不到楚虞心頭所愛是誰，青金玉印上的一心，不就是楚虞的一心？隻是他一直以來從不直面的真相被魏钊捅穿，蕭慎乍如被觸逆鱗，不得不面對可笑的現實。是啊，楚虞不幫皇帝，卻也不幫他，甚至對他的生死亦漠然置之。

蕭慎記起，元光二十九年三月，他和楚虞分道的那個夜晚。楚虞匆匆而走，棄他如蔽履，連聲告别都未聽到。若說當年的阿其烈隻是失意，那麼如今的蕭慎已是失心，他把心遞在楚虞手裡，再想收回來時，已被狠狠剜下一刀。

蕭慎推開木門，入目是倚坐在藤木搖籃旁的楚虞，捧書而讀，夕陽從紙窗透光落在他纖長的手指上，紙頁翻過一張，沙沙而動。

望着楚虞，他心頭那些怒意慢慢斂住，仔細想想，橫豎不過是個已死之人，他還怕争不過一個死人嗎？

“咳咳...”蕭慎輕咳兩聲，楚虞看見他，食指放在唇前噓了一聲，動作稚氣十足，楚虞放下書本，拉他走出門外，“孩子剛睡，不要吵醒。”

蕭慎見他對孩子如此上心，心頭不忿，“還真是心疼自己的孩子，他母親在哪？”