似是等的太久，她想離開，轉身擡眸正看見蕭慎，她淺淺一笑，那笑容無力又苦澀。

“臣見過貴妃。”

“大将軍來面聖。”

蕭慎點頭，問她：“貴妃為何不前？”

“本宮觀天色欲雨，本想送傘，但見陛下如此歡愉，不忍打擾。”蕭照語氣虛輕，面色也不似之前紅潤健康，蕭慎突然想起她已有身孕，但目光巡視，面前女子腰肢纖細，毫無臃腫之态。他想到什麼，心頭一凜。

蕭照不對他言半個虛字，也不怕宮人聽到，解他疑惑：“陛下不喜我，得知時送來一碗藥。本宮不能忤逆聖意，隻得消受天恩。”一句天恩，傾吐不盡悲苦。

約莫因為自己已有膝下稚子，蕭慎聞言怒意騰生，可回轉一思，追根溯源，蕭照此刻處境凄然與他脫不得幹系。

“你有什麼需要我做的。”他問。

蕭照盈盈俯身，自腕上取下一環樸素銀镯，道：“阿照聽說哥哥每兩月都會派人回西涼，中秋是我母親祭日，她墳塚未入蕭氏祖墳，在西郊明光寺後山。請哥哥将此物埋于母親墳前，權當阿照陪她了。”

他接過收于衣襟。那隻素銀镯簡單輕巧，蕭慎握于手中卻覺千斤之重。再轉眼時，蕭照已走遠，纖弱背影懸于蒼天之下，恍然若一縷遊魂，透明，蒼白。

二人談話兩刻，魏钊早已冷眼瞧見他們，目睹蕭照腳步虛浮去遠。宮女身姿谄媚遞來葡萄，被他厭棄一側，怒氣不知從何而來，皇帝吼道：“滾下去！”

宮女唯唯諾諾退下。

“臣蕭慎叩見陛下，陛下萬歲萬萬歲。”

“大将軍不去前陣殺敵，要與朕飲酒作樂嗎？”魏钊自顧自斟滿一杯酒。

蕭慎道：“臣已派骠騎将軍南下援軍，相信不日即有捷報。”

“大将軍用兵如神。”魏钊漫不經心，“朕放心得很。”

“臣此來是詢陛下一事。”

皇帝目有戲谑盯着蕭慎。

“吳叡，陛下可熟識？”

魏钊逗弄似地搖頭，臉上寫着看戲二字。蕭慎知道魏钊是個嘴硬的，絕不輕易松口，又道：“此人竟身帶懿敏太子遺物，臣擔心皇脈安危。”

話到此處，不亞于扇下皇帝一個耳光，周朝尚在，而皇陵被盜，豈非奇恥大辱。魏钊咬字：“你是什麼意思，直說。”

“臣請陛下傳旨開陵。”

耳邊乍響數道驚雷，皇帝遽然起身，氣得抖如篩糠：“蕭慎，你不要欺朕太甚！你讓朕去掘開先太子的陵寝？朕雖無能，卻幹不出這等令天下人恥笑之事。”

“那臣請陛下一觀此物是否為懿敏太子所有。”話落，宮人送上一紙丹青。

蕭慎所繪之青金玉印，細節明晰，絕無遺漏。他與楚虞初識之時，相遊一栽，次年三月一夜，奔波千裡的皇宮侍衛找到楚虞，他不知發生何事，隻見楚虞連夜啟程，慌忙中未發現青金玉印已被偷偷藏起。而後一别四年，蕭慎帶着那方小印浴血征戰，西涼軍在他指揮下一路勢如破竹，東取洛陽，平亂反軍。四年已過，蕭慎穩握軍權，大軍逼壓中京。那時，楚虞意在求和，尚不知蕭慎就是他于淇水邊救起的男人，還未等楚虞書信寄去，蕭慎便隻身潛入中京，亟不可待與那人相見，他用這枚印換得楚虞毫不猶豫的相見。

時至今日，他從未想過自己終有一日要可笑地與死人争個勝負。

皇帝看着畫紙盡力回想，蕭慎提示道：“此印乃是青金玉石制，此石料産地遠在波斯，隻供于皇家。”

魏钊腦中高速飛轉畫面，記憶乍落在某日魏止向他讨教篆刻之法，二人對着兩方青金玉粗石讨論入神。魏钊打了一個冷顫，主動問他：“吳叡拿着此物？！”

“正是。”

魏钊強自鎮定，屈辱感已然重創他僅存的尊嚴，自尊與恥辱激烈交戰中，他得出最體面的答案：“朕絕不開陵。”