皇陵之禍陷入膠着。

蕭慎進退維谷，他尚無辦法自證清白，又不可将驗屍之事公諸于衆。可世人皆愚鈍麻木，愈是隐瞞愈是逼得緊迫。人們隻記懿敏太子德才兼備，不記大将軍昔日平亂定世，鎮守中京。好在蕭慎豁達，知道自樂康台之變後，朝中衆臣也不過蚍蜉撼樹之力，可沒了他們也是萬萬不行。他本打算睜一隻眼閉一隻眼避過風頭，然而吳質何人，快到手的肥肉怎會讓他飛走？

開陵驗棺、辱沒天家的流言在中京接續沸騰。而後又傳出突厥東出兵襲擾朔方，意欲突破西線直通中原，一鼓作氣颠覆周朝。朔方是蕭氏封地，如今兵馬四駐，西涼留守兵力不過五萬，确實抵不住突厥鐵騎。而散播的惡語流言又如一道催命符貼上蕭慎，流言道，蕭慎父族乃突厥王貴，半個突厥人掌控周朝大權，其心必異。若蕭慎執意攻守中原，不分兵西涼，則是暗通款曲，投敵賣國！

“這流言是要把我架在火上烤。”蕭慎點燃蠟燭。

破軍從幽州歸來，正向他禀報：“主子，屬下查明此言自幽州流傳，想必與吳侯相關。”

“他慣以無形傷人。上次散播開陵之事，無可厚非。可這一次，他想動搖軍心，最好眼見西涼軍潰如沙土。”

破軍額頭沁汗，跪着的身體有些發抖，顯然是堅持不住了。

“你受傷了？”

破軍勉強開口：“請主子恕罪，吳侯發現了屬下，一路追殺至京郊。”

蕭慎臉色驟冷，“如此情況，你還敢回來。”

“屬下已确定尾巴除淨。縱使身死，也不敢為将軍帶來後患！”破軍叩頭，血滴彙成一行自傷口徐徐流出。

蕭慎皺眉，“下去養傷。”

“謝主子！”破軍踉跄退離，他輕扶門框，似有記起一事，“主子，屬下逃出幽州時路過數個村子，那些村莊壯丁皆無，隻餘婦孺。”

破軍說完離開，蕭慎聽進心裡，五年以來，幽州侯并無征戰，如今屯兵是沖着他來的。

正是憂心，門人通禀中書令求見。蕭慎嚴肅多時的神情忽融于秋風，深藍的眼眸含了溫情。忙換一身藍綢素邊的常服，想讓自己顯出與往日的不同來。

他迎着楚虞，想拉他的手，卻被後者不着痕迹地躲過去，撲個空。蕭慎屏退旁人，言道：“你想淇兒了？”

楚虞點頭又搖頭，主動牽他走入卧房。

“先說要緊事，驗棺的風波你怎麼解決？”

“尚無辦法。”他凝視楚虞，欲言又止，思慮一秒還是說出口：“他下葬時，除了青金玉印，還有什麼能證明太子身份的東西？”

楚虞咬緊下唇搖頭，低聲道：“我隻為他入殓，沒有參加喪禮。”

“别擔心。”蕭慎故作輕松，眼中尚有自信，“我能解決。”