裴子蘇算是一位不速之客，他在虞奈家中休養了半月，而後時常幫學堂打打下手。他識文斷字，還會醫術，日子一久，白塔洲的百姓便默認他為學堂第二位教書先生。

炎夏的白日早亮。洛洛被熱醒，小孩子從竹榻上爬起身，方才一直為他打扇子的涼風消失了。

“爹爹。”洛洛揉着惺忪睡眼，低低喚虞奈，房裡靜悄悄，孩子的睡意倏地一下消失，癟着嘴就大哭起來，邊哭邊喊：“爹爹！爹爹！爹爹！”孩童的嘶喊尖銳刺耳，一下子便掀翻了屋頂，穿透宅院。

“洛洛？”虞奈盛湯的手一顫，滾熱的湯汁灑上手腕紅了一片，他來不及處理便快步走進屋子。他前腳進屋，裴子蘇後腳也跟進來，這些日子他與洛洛已相熟，洛洛此時驚魂般的情形他也見過一二次，隻是今日頗為嚴重。

孩童抽泣不止，虞奈将他抱着哄，也無甚效果，心頭幹着急，卻也明白沒法子。

“洛洛好像經常這樣？”裴子蘇問他。

虞奈點頭，說道：“小時受到驚擾太重，便得了驚悸之症。”

“這是胎裡帶的？還是後天形成的？”

“不知。”虞奈溫聲溫語地哄洛洛，孩子的哭喊聲才漸漸消下些。

裴子蘇道：“你是他父親.....怎不知....”他脫口而出，才覺話中有點失禮。

虞奈并未在意裴子蘇一時失言，他抿唇未答，隻專心平複着洛洛的情緒，看着孩子又睡熟，二人才悄悄離開。

“洛洛不是我的親子。”他關好了門，低聲道：“我撿到他時，他也隻有八九個月大，在母親懷裡着急吮奶，卻哭得很厲害。”

“哭聲太猛，我便去瞧了一眼，這才發現，抱着嬰兒的女子已經死了。”話至此處收聲。

裴子蘇神情黯淡，“想不到他小小年紀，身世已如此坎坷。”

“嗯。”他應付着道了一聲，藏在陰影中的面容浮出沉郁。

“你的手燙傷了。”

聽到裴子蘇的提醒，虞奈才覺着手腕處灼熱痛着，他道：“不要緊，我去找些藥糊上。”

“那洛洛又哭着找你可怎麼辦？我去采藥吧！”

虞奈擺手，拒絕了。“不打緊，他一時片刻不會醒的，我去去就回。”言罷，他戴上遮陽的鬥笠，麻紗罩住他的臉，從帷帽邊緣垂至肩膀，清俊的輪廓朦朦胧胧，面容已然模糊。

“勞煩裴兄晾涼熱湯，待洛洛醒了讓他喝。”

紗遮住了虞奈的視線，自然也望不見裴子蘇心緒複雜的目光。面龐損毀的年輕人看着虞奈走遠，他站在日光下許久方覺陽光曬得傷疤又疼痛起來，匆匆躲回陰影中。

草原炎夏的烈日最令人難耐，曬得草絲都打了卷。虞奈頂着日頭，向草原深處走去，綠波漫無邊際，晃得人眼花，但如若不快快采到藥材，恐怕人也要曬幹在草地上。隻是此刻虞奈有更擔心的事，那便是胡匪。他走的這條路便是突厥與西涼争執之地，這片草原無人管轄，流竄的匪徒常常彙集于此，白塔洲的人們受過不少襲擾。

他掀開帷帽望了一眼日光，正是最熱的時候，想必匪賊不會在此刻出現，虞奈心中暗忖着快去快回，卻不料怕什麼來什麼，待他摘草藥時，隻覺後腦一陣劇痛，便什麼也不知道了。

“幾位爺，我身無分文，何苦勞煩你們綁我呢？”虞奈掙掙捆緊的麻繩，後腦仍痛，他醒來時發覺自己被丢在駱駝上。

“閉嘴！再說話割掉你舌頭！”騎駱駝的匪賊恐吓道。

他知此時逃不掉，方圓十幾裡連個人影都沒有，喊救命都沒用。胡匪們帶着他行了半個時辰的路，恰好路過小水窪，便讓畜生們歇歇腳。

虞奈被曬得嘴唇開裂，道：“幾位爺，能否給我些水喝？”