楚虞知道，血錘帶他去的方向是阿勒坦。

盡管眼睛被蒙住，他仍能從風的氣味中辨認地貌，阿勒坦近菖蒲海，那兒是草原澤地，冬天再冷也不會完全冰封，隻是沼澤腐臭的氣息會淡去許多，取而代之的是遊牧在菖蒲海周邊，牧民們焚燒牛糞的氣味。

他們沒有進城，是在靠近阿勒坦的城南郊外勒馬。血錘拆了蒙在他眼睛上的布，光線很刺目，楚虞适應片刻後，看到馬停在一座氈房外，百步外，三三兩兩坐落着牧民的帳子。

“錘子叔叔！你終于回來了。”

他聽見一個男孩的聲音，楚虞的身體有些僵硬，他沒有轉頭去看那孩子，或是說，他不敢去看，像追逐了那麼久的願望突然實現，你在心中的第一反應很害怕那是假的。

血錘沒急着回應那孩子，反是饒有興味看着馬背上的楚虞，問道：“怎麼？楚大人，他就是楚淇。”

“錘子叔叔。”那孩子走到血錘面前，疑惑地看着楚虞。

血錘對楚虞嗤笑了一聲，便将男孩抱起來，從衣襟口袋裡掏出一個油紙包，那隻沾了血的流星錘被他抛開，嗵的一聲砸在草地上。

血錘騰出一隻手将男孩扛到肩上，楚虞望着那孩子，瘦瘦小小，像風裡的芨芨草般脆弱，他身量不高，五歲了，看着尚不如洛洛壯實，稚嫩的眉眼間依稀可見兩位父親的輪廓。

“喏，瑪仁糖。”粗糙的手指小心拆開油紙，怕是弄碎了什麼。楚虞目不轉睛地盯着自己的孩子，楚淇深藍的眼睛裡透出興奮，發現包裹着糖漿的果仁碎開時又閃過一星半點失望，他說：“糖碎了。”

“唔，沒事。”面對楚淇，血錘出奇地有耐心，他撚起果仁塞到楚淇嘴裡，“很甜的，不過方才打架時碎了。”

“錘子叔叔你又去打架啦......”

“是啊。”

“那你受傷了嗎？”

“我可沒受傷。”

楚淇嚼着瑪仁糖，目光落在楚虞身上。他思忖着，那個大人怪怪的，看自己的眼神很奇怪，但眼圈紅紅的，好像是要落淚了。

“嗯.... 這個人.... 受傷了嗎？”楚淇指着楚虞血迹斑斑的衣衫，“他流了好多血。”

血錘點點頭，他把楚淇放下來，半蹲下身，對男孩說道：“這是侯爺派給你的任務，要把這個人看緊了。”

“不讓他逃跑嗎？”

“對，不能讓他死了，也不能讓他逃跑。”血錘拍了拍他的肩，問道：“你能不能做到？”

“能！”楚淇煞有介事地點頭，他走到楚虞身邊，仰着頭道：“我叫楚淇，你快下來，跟我去屋子裡換衣服。”

楚虞看着自己的孩子，眼中的淚直直墜下，他笑着，從馬背上翻身下來。

楚淇見他哭了，安慰道：“我知道受傷很痛，走吧，我去給你上藥。”

楚虞笑着，但眼淚仍不止，他伸手想去摸摸楚淇的頭，卻被楚淇警惕地躲開，那隻蒼白的手掌滞在半空中很僵硬。

“淇兒....”

血錘不知什麼時候離開了，氈房前隻有楚淇和他，男孩一改方才活泛的模樣，稚嫩的臉龐神情很冷，眼神隻有疏離和戒備，他并不像一個五歲的孩子。

“走吧。”

楚虞跟着那個小小的背影走進氈房，房子裡很溫暖，楚淇熟練地掀開鍋看了看煮在裡面的食物。

“你在這兒生活多久了？”

楚淇沒有回答，他并不是一個心腸好的孩子。

“喝了。”一碗黃褐色的水放在楚虞面前，楚淇盯着他。

“這是什麼？”