作為一個繼承了曆代大巫記憶的人，蒲真很少有面露怵然的時刻。在她對巫的能力掌握不娴熟時，她每到一地便能在腦海中看見某任大巫曾在此地的見聞；她能感覺到過去所有的聲、色、味，甚至情緒。很多時候，巫不會出現在很危險的地方，但隻有一次，蒲真感受到了最深刻的恐懼，可她分辨不清是哪一位巫的記憶。

蒲真經過昆侖海外的隘口，如同示警般，她瞬間被記憶拉入另一個時空。濃重的血霧中，她看不見前方的路，也根本沒有路可依循，她正在肆意向前跑去，雙手拎着一把沉重的刀，見到對面出現人就狠命砍下去、砍下去，她不斷重複這個動作，她看見許多白白的骨頭在眼前立時露出，泡在血肉裡，活像梭梭草綻開的紅色花朵。血霧之中到處都是吼叫慘叫，大地瑟瑟顫抖，山石和天空已全部變成赤紅一片。蒲真能夠感受到她拎着刀的手在發抖，但她停不下來，記憶的主人沒有停下來，她領着蒲真的視線往前走去，越來越多的殘肢屍體堆滿地面，鮮血彙成溪流慢慢傾瀉向盡頭的深淵。

蒲真第一次見到昆侖海，竟是在這位大巫的記憶裡。一片黑色的湖水，正溫柔地召喚她們。這正是蒲真第一次聽見烏麥的聲音，她冷不防停下，烏麥沒有呼喚記憶的主人，而是在呼喚蒲真。

蒲真，不要往前走。

“為什麼？”她開口，聽見了自己的聲音，和另一個巫的聲音重疊在一起。

烏麥又消失了。她像個惡劣的母親，逼迫她自願走進風暴中。那時蒲真年紀還小，恐懼在她腦中深深紮下根須；每一任巫的壽命都不一樣，這取決于長生天希望她們完成什麼使命。上一任巫死前找到了為母馬接生的她，那年蒲真剛十六歲。她面前站着一位白發蒼蒼的巫，她知道大巫很尊貴，但她仍選擇先為那隻卡在産道裡的小馬駒拉出來，再詢問這些不速之客的意圖。

白發蒼蒼的巫隻是頭發白了，但面容仍是中年婦人的模樣，她對蒲真說，我要死了，烏麥選擇了你。

十六歲的牧羊姑娘從那天起承接了巫的命運。

蒲真垂着頭，跪在克烈面前，她細細想，自來到這樣的世間，已過去八十四年，今年，她剛好一百歲。

克烈在等待她的回應，蒲真壓住心頭那陣駭然，緩緩說道：“那個謠言是格魯放出的。不久前，他暗中找過天狼衛，告訴我他所知道的秘密。”

“他想得到天狼衛的支持。”

“是。”蒲真稍頓，“問題不是他，是他背後勾結的幽州人。”

“那是誰？”克烈側首，他的輪廓沒入另一半黑暗中。

“蕭慎的另一個敵人。”蒲真如實答道，“幽州侯吳質。”

克烈明白蒲真袒露格魯陰謀的真正用意，可汗的身世并非捏造出來的謠言，而是真相；天狼衛即便知道，也同樣不可有任何妄動，否則這片土地就會重新陷入内亂，而一個流言，也能成為可怕的殺人工具。那時就隻有流血，更多、更大規模的流血。

“一切都很熟悉。”他谑道。即便沒有記憶，對于蕭慎，他也曾聽聞一二，當年的他就是這樣間接死在流言之下。

“格魯必死。”蒲真提道，她早在格魯找她合作那日便窺見此人下場。

“那是自然。”克烈颔首，“叛國之罪，我會讓他死得明白。西涼已舉兵金山，他們要的就是流言成真，汗庭内亂。”

“吳質此人，可汗請留意，他比臣預料得更危險。”蒲真想到失去記憶的克烈應該對吳質一無所知，便補充道：“他的目的不是在突厥内亂後趁虛而入，他要得是昆侖海。”

阿勒坦城外的野地，一大一小的身影正在拾牛糞。暖冬裡的半個月，太陽燒得雪殼化淨，氈房門口冒出一條淺淺的小河，楚淇的孩子心性藏不住，每天拉着楚虞往外面跑。

“淇兒，這些夠了嗎？”約莫是彎腰久了，楚虞疼得直不起身。他蓦地想到自己的小腹中還住着一個小孩子，這具身體大概是破落到一定境地，孩子來了三月，一點折騰的動靜都沒有。

“夠了，夠了。”楚淇背着籮筐奔跑來，“我這一筐給錘子叔叔，你這一筐我們自己用。”血錘住着的氈房離他們并不遠，但他通常隻是遠遠監視着楚虞，并不怎麼主動過來。楚淇會為他備好一些餐食，按時按點地送到他住處。

楚虞将他肩上的籮筐取下，“瞧你滿頭汗，再晚點要起風了，别着涼，我們快回去。”

“好！爹爹！”孩子一聲清脆的“爹爹”漾得楚虞心頭發軟，他摸摸楚淇的頭，看見他全須全尾地蹦蹦跳跳，心中也挂念起在白塔洲的洛洛。

二人鑽進氈房，楚虞着手熬起了奶茶，火塘燒得更旺，楚淇圍在一邊暖着身子。

“淇兒，你想要兄弟姐妹嗎？”楚虞心裡挂念着洛洛，随口問道。

“兄弟姐妹是什麼？”

“一個比你小一點的男孩子，他叫洛洛。”