阿勒坦城分内外兩城，外城多是百姓平民；内城則是達官顯貴的居所，而最中央坐落王庭。小巷如網眼一般交錯縱橫，對于一個五歲的孩子來說，像是一個大迷宮。楚淇在迷宮中左彎右拐，直到經行人指點着來到了這座高高聳立的内城門前。

狼衛與庭衛分别負責把守、巡邏，他們不僅戍衛安全，也戍衛王庭威嚴；因而當一個小孩膽敢放肆大叫克烈可汗的名諱時，兩支隊伍統統吓得冷汗直流。

“我沒說謊！”楚淇被一名庭衛單臂夾在腰側，不斷蹬着腿大喊：“我爹是阿史那烈！帶我去找他！”

庭衛們正焦頭爛額地琢磨如何将這小孩趕走，一個聲音突然出現：“你可知自己叫得是誰的名字？”

狼衛看見此人到來，紛紛半跪成列，道了一句：“統領！”

那夾着楚淇的庭衛跪也不是、站也不是，隻好幹巴巴向賽音點頭行禮。

“那是我爹的名字！我當然知道！”楚淇倔強道。

賽音仔細掃視着楚淇的面孔，除卻那雙藍色眼睛是與克烈一模一樣，這張臉其餘五官均有漢人的影子，思及城中放出的歌謠，賽音哂笑出聲，“看來流言非虛。”衆人瑟瑟，不敢回應狼衛統領的嘲諷。賽音不覺失言，随即對那庭衛命令道：“将這小孩關進狼衛營，一個漢人的雜種竟敢口出狂言，混淆王庭血統。”

那庭衛是個面容可掬的漢子，聽到賽音要将這樣小的孩子關進狼衛營，自是不忍，“賽音統領，一個不懂事的孩子趕走就是。”

“如今可汗将庭衛交我管控，要違抗命令嗎？”

那庭衛立即跪下道：“屬下不敢.....”

他甫一跪地，楚淇便下了狠嘴，一口咬在庭衛左臂，他軀幹瘦小靈活，趁那庭衛吃痛時立即毫不擇路地逃跑。

“抓住他！”賽音沉聲命令道。

一時間個個武藝高超的王庭武士，像摸不着頭腦的熱鍋螞蟻，幾人在威嚴莊重的内城門前搜抓一個五歲的孩子。

楚淇拼了命地跑，他鑽進還未蓄滿泉水的環城渠中，仗着身量小鑽過一個又一個橋洞，卻在爬上岸時險些被踩在黑色馬蹄下，馬兒忿忿地吐納着鼻息，顯然對這個撞到自己蹄下的人十分不快。

“都在幹什麼？”馬背上的人半愠，沉聲斥道。

追着楚淇而來的庭衛立即向可汗行大禮，将前因後果禀報了一遍。

克烈面沉如水，卻未發作，他來之前早已得知來龍去脈，庭衛、狼衛中他暗線密布，何況如今賽音已被列入要誅滅的範疇。

楚淇伏在馬蹄下，不敢動彈。那隻黑馬向他噴出幾聲煩躁的鼻息，他聽不懂那些人的突厥話，隻是本能感覺到自己剛才很危險，才機敏地從庭衛鉗制下逃跑。

“找我？”黑馬不知何時已被牽到一旁，克烈俯視，這是個衣衫半濕，正在寒風中瑟瑟發抖的孩子。

楚淇聽到有個男人用漢話在詢問自己，他爬起身眼圈紅紅，注視着克烈，問他：“你就是阿史那烈嗎？”

“我是。”

楚淇走近幾步，仰頭看他，兩人視線相對，分别自眼眸中照見彼此。孩子嗫喏着，忽然沒了方才大鬧城門的理直氣壯，低低抽噎了一聲：“爹爹.....”

“你叫什麼名字？”

“楚淇。我叫楚淇！”

聽到這名字，克烈心頭一怔，眼中滿是詫異茫然。藍色眼睛是阿史那氏血統的象征，他看見大滴大滴的淚自孩童眼中墜落，突然十分無措；可更令他無措的是...... 自己竟在這個孩子的面容輪廓中，看出了和阿虞的驚人相似。

“屬下賽音叩見可汗！”賽音趕來，他并未發覺克烈怔忪的那一瞬，緊快解釋道：“可汗，這個孩子瘋癫狂言，妄圖混淆王庭血統，臣會立即處置！”

聽他這番話，克烈垂下一道陰沉的目光，“一個小孩的言語就能混淆王室血統？”他意有所指，冷道：“阿勒坦城中，唱歌謠的孩子多了，難不成你全要抓進狼衛營中一一審訊？”

“屬下愚蠢.....”

“記住，草原上凡是喘口氣的活物，護其周全，突厥軍義不容辭，更何況一個孩童！”

“是！”

“你帶的行伍若沒這種覺悟，就早日向長生天祈求戰死沙場，也得其所。”克烈叱道。

賽音壓低脖頸，不敢再言。

楚淇目不轉睛，望着他威儀凜凜的父親，心中崇拜之情油然。克烈對上那雙閃閃發亮的眼睛，忽覺有些懸心，他冥冥中覺到這個孩子必是有來曆的。

克烈蹬上馬後一把将他撈至馬背，帶着楚淇向内城深處走去。