冬末春初，草原上, 有些牧人存料不足牲畜們過冬，便會早早尋找雪化的草甸放牧。

楚淇像一隻小羊羔卧在雪還未融盡的草甸上，他望着剛剛升起的太陽，眼皮開始有些打架，太冷、太累了，此時他隻想睡去；可眼皮剛阖，楚淇又強迫着自己清醒過來，血錘教過他，太冷太累時絕不能放松警惕，一旦睡過去，可能再也醒不過來了。

“嘿！嘿！”

不遠處傳來牧人轟趕羊群的聲音，楚虞感受着正在微微震動的土地，他搓了一把雪含進嘴裡，短暫地清醒過來。

“嘿——嘿——”他沖着羊群的方向大叫。楚淇知道，在阿勒坦附近放牧的人，冬天裡基本都住在他逃出來的地方；他雖然能找到阿勒坦，但卻找不回那邊的路。

縱然自己知道那些逃走的人會有的下場，楚淇心中還是有一絲僥幸；但與其說僥幸，不如說是求生的欲望。他一路上走着，想着血錘也許不會發現他逃跑，他可以撒個謊，隻說自己在草原上采藥迷路了。

楚淇跑到那牧人面前，那牧人認得他，草原上沒幾個住在帳子裡的漢人，他順手把楚淇提溜到一隻小馬的背上，拍了拍小馬的屁股，嘴裡不知道說了句什麼叽裡咕噜的，那小馬便像認路似地慢騰騰帶他往前走去。

克烈慶幸自失憶後他的性格愈發多疑，這一回争分奪秒地找到失蹤的楚淇。

可汗不常往阿勒坦的南面走。遠遠看去，一座座氈房像雨後草甸上會冒出的菌子，一朵挨着一朵在霧霭中緊湊着。克烈不近不遠地跟蹤着那匹溜溜達達的小馬，并未打算立即将楚淇帶回去，他強烈預感到楚淇去的地方，一定有那人。

小馬馱着楚淇穿過一個個帳子，早起的牧人正在羊圈擠奶。他一個個看去，那頂熟悉的帳子離自己越來越近，他冷不防想到臨走前楚虞對自己說的話..... 這時孩子才想到，楚虞此刻的處境恐怕十分危險。

楚淇的肢體協調性很好，小馬跑得這幾裡，盡管速度不快，但對于五歲小孩的身量也足有挑戰。近了氈房，他扯住缰繩，小馬漸漸停下步子，楚淇豎着耳朵聽裡面的動靜。血錘的房門緊閉，連往日的呼噜聲也聽不見，像是整個人消失了。

想到此處，楚淇心中警鈴大響，他忙不疊爬下馬背，輕巧地跑到氈房門前，小心翼翼推開一道門縫。

帳内空空，一團漆黑。楚淇呆了一刹，慌忙往東側的帳子走去。

“楚淇！”

一道嘶啞的聲音撕裂整個聚落的清晨，楚淇和受驚的小馬迎面撞上，跌倒在地；那個聲音是楚虞，他正站在那頂帳子前，身後是吳質。楚淇被送出王庭的消息不胫而走，手握權力的貴胄們總有最快的渠道得到自己想要的訊息。

孩子僵硬地趴在地上，他對狼衛的那股子機警憑空消失，面對幽州的人，楚淇生出一股從骨頭裡長出來的恐懼，這種恐懼令他像石頭般動撣不得。

“快走！”站在他身後的吳質笑而不語，欣賞着楚虞無能為力的姿态。吳質一旁站着名面帶銅具的男子，他牢牢鉗制着楚虞雙臂，面具下的雙目黯淡無光。

“去，把楚淇帶過來。”那戴着面具的男子松開楚虞，向不遠處的孩子走去。

“不.....”楚虞搖着頭，此刻卻感到了更深的無力，巨大的悲憤填滿胸口，他回頭看着吳質，切齒道：“你究竟意欲何為？！”

吳質攏了攏身上的氅衣，說道：“别誤會，我隻是用你們和蕭慎交換一個消息。”

二人話音剛落，箭矢的哨音劃破空氣，鋒利的刃一箭穿透那面具男子的小臂。

楚虞和吳質均是一驚。遠處有愈來愈響的馬蹄聲和人聲，黑色的衣袂在寒風中獵獵，發出鐵戈撞擊的聲響，一道身影疾馳而來，迅速勒馬，将孩童撈起，摟在懷中。

吳質笑了笑，對楚虞說道：“想必你在他心中還是有些分量。”

楚虞看着那個坐在馬背上的身姿，楚淇在克烈懷裡，緊緊抱住他的父親，不可置信地呢喃了一聲爹爹。楚虞霎時感到很安心，他輕輕歎出一口氣，雙手交疊在小腹，旁若無人般，向前走了幾步。

五年了，他奢望着有團聚的一天，哪怕是現在的情形，他也并不覺得不合時宜，至少他們短暫地待在了一起，這是他的心願。