屋外青竹依舊，深秋的溫度并未給它帶來影響，綠意盎然，風姿俊秀，恰如文人風骨。

二人一前一後踏出房門，艾從雪有些不明所以，開口問道：“李娘子這是？”

李迎秋卻是面色如常，微微颔首：“隻是看見小丫，想起一個孩子。”

說着又自嘲一笑：“也是我自作多情，這孩子應當與我不甚熟悉。”

“孩子？”

李迎秋看向窗台的寒蘭：“這細葉寒蘭，花瓣尖銳鋒利，艾娘子可知民間又叫它什麼？”

說完不等艾從雪回答，轉身從屋中取出一幅畫像：“又叫将軍蘭。”

李迎秋進屋取出一幅小像，是個男子：“這是那孩子父親，周才良。”

“因受賄被處死的周将軍？”

“那孩子眉尾和畫上人一樣有顆痣。方才我見小丫也有，一時有些恍惚了。”

“他姓甚名何？”

李迎秋并未回答艾從雪的問題，而是問道：“小丫這腳，是怎麼……”

明明小丫在屋中聽不見她們對話，李迎秋還是低聲細語的。

連着艾從雪也悄聲回道：“聽小丫阿娘說，是生她時動了胎氣，先天不足，加上難産，産婆為了保活，生生拽出來的，這才……”

李迎秋擺弄寒蘭的手突然攥緊花莖，白玉般的指節泛起青白：“女子生産如過鬼門關……”

她擡眼望向皇宮方向，聲音輕得像歎息：“當年大皇子出生時，皇後殿下也是難産，如此艱難竟還有賊人誣陷大皇子眼盲是因為不是親生。”

李迎秋氣上頭，意識到失态，以手掩唇，話鋒一轉問道：“聽聞萬老闆與玄序乃姐弟。”

艾從雪眼神閃爍，沒有直接回答：“可是有什麼事？”

李迎秋輕撫被她折斷的寒蘭，悠悠開口道：“無事，隻是覺着你與萬老闆關系不錯，想必和玄序也是相識的。”

李迎秋到底在試探什麼？

艾從雪一路上都在思索李迎秋那幾句随意的話。

入冬的天，風都不似先前溫和，野馬般嘶鳴着，狠狠撞在身上，随着這風聲，艾從雪頭腦愈發清明。

這幾日許巧蘭剛學了霜糖的制法，還在艾家制糖，艾從雪一眼就望見她的身影。

“許姐姐，有一事需要同您商量。”

許巧蘭粗糙又布滿裂痕的手刮了刮衣服：“啥事？小丫的嗎？”

艾從雪點點頭：“有女夫子願意教小丫，不用學費，隻是夫子讓小丫随她進宮。”

“皇宮？”許巧蘭感覺自己要暈過去了，她女兒竟然能進宮學習，那可是皇帝住的地方！

“沒錯，隻是可能會十天半個月都見不到小丫。”艾從雪不知道李迎秋到底要在皇宮内如何教小丫，因此不敢下保證。

許巧蘭緩過神後則有些憂慮，撫着胸口道：“會不會出事？咱無權無勢的，突然攤上這喜事，我心裡砰砰的。”

“我也是擔心這，才沒有當場應下，夫子是成王家大娘子李迎秋，想來還是有些信譽的。”

許巧蘭認同地點點頭，又道：“我懂得少，都聽艾娘子的。”

“行，不過許姐姐，小丫父親是誰，怎麼都沒怎麼聽你提過。”

“制糖的呗，怎麼提起這事了？”

“就是夫子誇小丫聰明，許姐姐精通數術，想來姐夫是在文學上頗有天賦了。”

許巧蘭搖搖頭道：“大字不識一個的莊稼漢。”

她手在圍裙上蹭了蹭，指着牆角道：“艾娘子，甘蔗又要用完，明日甘蔗應當會降價，娘子記得去買。”

“許姐姐怎麼知道的？”

許巧蘭不好意思地笑笑，粗糙黝黑的臉上泛起一絲紅：“之前家裡沒錢，我自己琢磨的，天晴陽光好甘蔗不易壞，就便宜些。”

許巧蘭當真心細，艾從雪沒怎麼注意過這細枝末節，眼下她一說這才了然。

第二日帶着莊圖南買甘蔗時還真應了許巧蘭的話，今天的甘蔗比之前一斤便宜一銅闆。

不過碼頭還不止這事，今日來了裝着胡族貨物的船。

艾從雪看着船上那一箱箱商品，向旁邊碼頭幫工詢問：“大哥，最近怎麼那麼多胡族的貨？”

那人一見艾從雪問這，那可來了勁，吐掉嘴裡的草莖：“要停戰！要我說這京城的消息還得看咱這些人，天南海北的貨都過這，消息靈着嘞。”

艾從雪聞言一驚，這打了那麼多年的仗竟然要停戰。

“為何會停戰？”一旁的莊圖南皺着眉頭詢問，“胡族缺少過冬用品，不應該趁着最後的時間多搶些嗎？”

“你這娃子，怎麼還盼着打仗！”那人罵罵咧咧的走了，不想和莊圖南多說一句話。

留下莊圖南和艾從雪面面相觑。

“你說話太直了。”艾從雪默默出聲道。

莊圖南一臉無辜地看着艾從雪：“我說的是實話，胡族必定别有用心。”

艾從雪點點頭表示贊同：“我也覺得不對勁，你很有當将軍的天賦，我也有。”

“娘子又在說笑。”

“将軍也沒有好下場啊，他們權貴的争鬥，我們無法改變也改變不了，隻能多攢點錢。”