“是誰要你這樣做的？”蕭績幽幽地問。

“三——王——”那人用盡全力壓出這兩個字。那些無法訴諸言語的酷刑，讓他此刻隻能吐出這兩個字，這樣才能求得解脫，也為扣在蕭正則手中的家人求得解脫。

“好，好得很！”蕭績氣得一口鮮血吐了出來。

“皇上息怒，保重龍體！”衆人跪了一屋子。随侍的醫官忙取來藥，讓皇上服下。

“今天先到這，則兒我帶回宮中休養幾日，好些了再送回王府。”這種時候，蕭績覺得把人帶在身邊才穩妥。

“這兩個人交給炳仁，兩日内給我結果。”沈炳仁，大理寺寺正，盡人皆知的刑訊高手。人所不知的是，他是蕭正則的人。

蕭正昀被禁了足，蕭績封鎖了信息。蕭正昀不知何故，猜到可能是刺殺行動不順利。不過，他太擔心，派去的都是死士，應該牽扯不到他。

他隻知道，自己的死士不畏生死，卻不知蕭正則的死士還會編排故事。

蕭績倚在榻上，靠着明黃的龍紋缂絲隐囊，屏退了侍衛在内的一幹宮人，隻留昙現跪在他面前。

甘泉宮内一下子顯得空曠了，盤着九龍的金絲楠柱、镂着忍冬紋的沉香木窗棂、秘色青瓷藥碗，琥珀的、金銀的、紅珊瑚的、各色寶石的擺件，都蓦地透出股寒涼之意，冷寂而孤獨。

昙現默默地跪着，以頭觸地。

“朕問你，則兒重傷之下仍念着容家那個庶女，有無此事？”

“回陛下的話，确有此事。”

蕭績靜了片刻，看不出喜怒，“你回去告訴他。朕可以給他一個賞賜，但最好别選她。容家的人，若控制不好，必不能留之。”

昙現叩首，極快地退下。宮人們歸位如常。

不到半個時辰，太監通禀，皇後宋桓來了，說來探病。

她聽宣進殿，跟她一起湧進來的還有大隊侍從，襯得這殿内熱鬧極了，蕭績隻覺得厭煩。

客氣又谄媚的言辭說了又說。蕭績倦了，禦前太監懂了，謙恭地走上前來。

“陛下，别急着趕臣妾走，臣妾要為您侍疾。”

蕭績壓住了冷笑，不置一詞。

看她卸了一手點翠、嵌東珠的戒指，把絲帕浸在加了玫瑰露的熱水中，絞得半幹，為自己擦手，蕭績卻是連觸都不想觸她。已然知道她是什麼人，若不是正在用兵之時，顧忌兵權在握的宋衍，他早就廢了她。

“陛下，”她裝作渾然未覺，“臣妾聞聽，容家那個庶女，一到南蠻就捷報頻傳。是否當賞一賞呢？這等如花美眷，金銀便是俗了，不若賜下樁好姻緣？”

對她的詭計，蕭績還是有些興趣的，難得地，側過臉看她：“皇後心中已有人選？”

“昀兒大了，雖娶了宗室之女，到底缺了個端方的側妃，不如……”宋桓笑盈盈地看着蕭績。她還同當年一樣豔若牡丹，隻是盛在她心裡的事物早已換了幾換。嫁入皇室的女子，幾個能不被權欲侵蝕？

又是容家庶女，宋桓一提，他便更添警覺。他記得她叫鹿鳴，當年也鬧出過很大的風波。

容止的正妻是皇室宗親，承着郡主的封号。他不曾納妾，家中雖子息不旺，卻一直和睦。“容相親手點面靥”，這佳話可是傳了多年。怎麼倏忽就聞聽一直有妾室，還說妾室死了，把個庶女接進了相府。

皇室的郡主，一向溫良淑娴，怎麼還出了虐待庶女的醜事？

丞相家事，蕭績不便插手。但這個庶女，不能輕易嫁了旁人。自當初殿上差點點了探花，她越發光華展露，年紀輕輕，已是手握兵權，戰功卓著，如她兄長一般，都是王朝的利刃，也同她兄長一樣，都需要一柄劍鞘，方才能牢牢握在帝王手中，生死皆由帝王。

容鹿鳴嫁入皇室也好，順理成章地奪了她的兵權。女人容易被情感動搖。她又如此明豔，令人不安。

想來，當年容鹿鳴回京任講郎，才貌冠絕京華。王公貴族之中，多少人來宮中奔走，想請旨賜婚的幾不可數。幾家公侯，還鬧到差點大打出手。

她倒渾然無覺，對誰都不遠不近，拿捏得恰到好處。這庶女可不一般，當年蕭績就覺得，特意讓靜妃探了她口風：可是已心有所屬？