激光灼燒皮膚的焦味漫進鼻腔時，傑克想起二十歲那夜的龍舌蘭酒。紋身槍在肩胛骨遊走的刺痛，與此刻洗紋身機的灼熱如出一轍——隻是當年的華爾街公牛刺青已褪成青灰，像暴雨前淤積的雲層。

“會留疤。”文身師第三次提醒，槍頭懸在他小臂内側的梅花樁疤痕上方，“這位置神經密集，比紋的時候疼十倍。”

傑克盯着牆上梵高的《星空》複制品，漩渦狀的筆觸讓他想起雷曼兄弟破産那夜的K線圖。激光啟動的嗡鳴聲中，他忽然問：“你聽過皮膚呼吸嗎？”

第一束光落下時，公牛犄角的金漆爆出火星。疼痛從皮下脂肪直竄腦髓，他無意識攥緊左手——三個月前骨折的桡骨傳來幻痛，像師父用戒尺抽打他紮樁時塌陷的腰。文身師擦去滲出的組織液：“你心率130，要緩緩嗎？”

“繼續。”他咬住師父給的降龍木佛珠，“當年紋這個隻花了四十分鐘，現在要洗八次——貪快的報應。”

褪色的公牛在激光下逐漸潰散，露出原本的皮膚紋理。傑克看見那些被色素掩埋的毛孔，竟排列成道瓊斯指數的微觀波動。文身師突然停手：“等等，你舊紋身下面……好像有字？”

激光頭移開的刹那，兩人同時怔住——青灰色的皮膚下，隐隐浮出“Leverage（杠杆）”的暗影，字母邊緣泛着經年類固醇沉積的橙光。