騎虎難下，隻好咬緊牙關抵抗了。幸而我的咬合肌有堅韌的力量。加油，我可以的！

可話又說回來，這小子莫名其妙撬我的嘴做什麼？

人心中的成見是一座大山。我幾乎立刻就想到，蘇丹怕不是打算侮辱遺體。

真不是我冤枉他，他在遊戲裡沒少幹過這類缺德事……完蛋了。我到底應該功虧一篑、守住尊嚴，還是屈辱且安全地裝死呢？

一番糾結，我還是屈辱了。但我保留了憤怒的權力，在心裡大聲叫罵蘇丹是個混蛋，連死人都不放過。

暗罵了好半天，蘇丹發覺撬不開我，總算放棄了折騰，用溫熱的嘴唇貼了貼我的臉頰，手臂漸漸收緊，攬着我低低地笑了。

“哈沃西亞，你的人生遊戲又把我落下了。”

他的聲音聽上去濕潤而流動，像不得不漲升的潮汐一樣湧出口齒，緊跟着，鼻腔輕輕吸氣。

他像在對我說話，又似乎是在作詩自吟。

“哈沃西亞，你也看見了，宮廷的光景一成不變。我卻更變得太快。

“我就像被無數雙手捧到王位上，滿座皆是恭維與喝彩，他們的姿态虛僞而又順從。

“我隻能坐在王位欣賞你的自由，贊羨你同時富有選擇一切的權力與抛諸一切的勇氣。

“有時，我的血流沖得喉嚨喘不上氣。我是不是在嫉妒呢？你為什麼不在歡樂的時候顧及到我一點。

“哈沃西亞，我感到無聊。”

……蘇丹？

難道你在悲傷嗎。

…………

過了很久，我重新被放回棺椁。蘇丹将一枚冰涼的金屬圓片覆在我的額頭，腳步漸行漸遠。

啊，原來是一枚銀币。

最終也是成功被伊曼所解救。翌日清晨的下葬環節同樣由他主持，沒有留下蛛絲馬迹。

我度過了一段隐居民間的日子。因為找到東方地圖就要随時啟程，我用攢下的錢暫租了一座空置的院落，租期六個月一續。

房東是個沉默寡言的學者，不喜歡把精力消磨在繁瑣的講價上面，在詢問得知我不嫌棄噪音幹擾之後，立刻以低廉的價格拟訂了合約。

“唉，隔壁那一家人成天敲鑼打鼓辦聚會，我受夠了。念在你是一名本分的寡婦，這間房子租給你吧。”

我就成功搬進了新家。

布置房間的階段，伊曼居然親自拜訪了我。他是以私下的身份和我見面的，進門時蒙着缥缈的面紗，還贈送給我喬遷禮物以示道賀。

“哈沃西亞，恭喜你獲得新生。”他現在總算習慣了喊我的昵稱而非敬語。

伊曼的禮物是一些實用又可愛的小東西，遮光挂毯、銀壺。挂毯的編織方式有些粗糙，兔子和苔絲菊的花紋又極富伊曼的審美風格，像是他親手做的。

我懷疑經曆過這麼多亂七八糟的事之後，伊曼應該早就猜測到蘇丹對我有所圖謀了。隻是善良的他始終沒有戳破真相。

在對付蘇丹這方面，我和伊曼可謂是同仇敵忾，不知覺地結下了很深厚的情誼。

當然，一開始我并不認為這種感情算得上愛意。

盡管伊曼又陸續來拜訪過我很多次，但我們再未發生過那天一樣逾越的行為，而是一起聊天，讨論自己的早年經曆。

有一次，伊曼問我要不要聽他講《純淨經文》，我心血來潮答應了。結果他捧着書，才念到第一頁中間，我就體驗到了非常高質量的睡眠。

“神說，凡祂所布施的，皆獨一無二，為宇宙之形象……”

經文聲萦繞在耳邊，他一直守到我醒來——這一刻我确信我是喜歡伊曼的。

當你一睜開眼，發覺自己枕着一位美人的膝頭睡着了，而他卻安靜地照看着你，在此期間甚至沒有起分毫雜念。你很難不産生好感。

我的心怦怦直跳，不期然地妄想着，也許伊曼也是喜歡我的，對嗎？

我靠近他，他并沒有排斥。

再者說……

既然連媾.合都沒有令他厭憎我，那麼隻是一個親吻的話……應該，也沒什麼問題吧？

我們逐漸湊近，吐息交彙的刹那，伊曼先一步閉上了睫毛輕顫的眼睛。很好，我也正巧不太敢看他。就讓他閉着眼度過全程吧。

這是我談的為數不多的健康戀愛關系。雖然不合正教祭司們的規矩，但對我而言已經是不可多得的美滿。

然而，就在我依偎着那位正常的戀人，品嘗着幸福的餘溫之際，一道刺耳的琴聲打破了甯靜。

隔壁鄰居在開派對。

不知是一個怎樣末流的樂手，能将曲子彈得走調晦澀，每個音符都像一頭倔強老驢套着繩子拉磨，轉着圈兒地賣力，還那麼難聽。

總算理解前房東為什麼着急把房子轉手了。

伊曼也被音樂吵醒。我穿好衣服，憤憤然沖出門準備找鄰居談一談。

“您好，有人嗎？你們擾民了！”

我像所有固有印象裡刻薄的寡婦（這是我對外宣稱的僞身份）那樣，擰着眉頭将鼻孔對準即将接見的人。

大門吱呀一聲打開。看清屋内的面孔，我高高翹起的鼻尖又慢慢地收了下去，深吸一口涼氣。

“抱歉，我朋友喝了點兒酒就開始吹牛，說他學過什麼特殊的水琴技藝……沒有吵到你吧？哦對對，已經打擾到您了。真是不好意思。”

梳着黑色短發的男人尴尬地抹了下後腦勺，又急忙說，“您就是新搬來的住客嗎？對了，我們好像還沒介紹過彼此……咳，我叫阿爾圖。”

“我知道。”