江渙之走進來的那一刻，姚茂林原本以為有救了。官至二品的肱股之臣總不至于由着自家妹妹胡作非為，就算他有意偏袒，事發之前他們也并無機會能串通供詞。

然而江渙之的話卻無疑再添了把火。姚茂林如遭雷擊，急火攻心之下，他渾身一軟，竟直挺挺地暈了過去。

幾個官兵上前将人扶起來，擡到後間歇息。姚茂林緊緊閉着眼，聽見有人去叫郎中了，在一陣嘈亂的腳步聲中，他始終裝作不省人事的樣子。

沒過多久，身邊的聲音漸漸小了下去，他确定身邊隻留了一個衙役，于是看準時機，假裝“悠悠轉醒”，還發出了一絲輕微的響動。

那名衙役果然看了過來，似乎正要出去叫人。

姚茂林做了個“噓”的手勢，随即招招手，示意他過來。假裝暈倒隻是權宜之計，事已至此，姚茂林不得不使出後手。否則等真入了牢獄，可就無力回天了。

衙役已走至近前，見左右無人，姚茂林低聲道：“這位兄台，麻煩你幫我跑一趟，去刑部尚書府找到梁行章，梁大人，将此事告知于他，讓他想想法子把我撈出去。梁大人會給你錢的，事後我也定不會虧待你。”

衙役聽完他的話，沒說答不答應，當即作勢要走。姚茂林隻當他是要急着去通風報信，連忙又道：“出去的時候隐蔽些，萬不可将這些話讓旁的人知道。事成以後，升官發财都少不了你。”

等衙役離去，姚茂林放心地坐了回去。然而他不知道的是，其他官兵都是被江渙之叫出去的，他有意隻留了一個衙役在房中，為的就是給姚茂林制造契機。此時，懷揣着“使命”的衙役剛走出前堂，就被江渙之攔下了，他似笑非笑地道：“将剛剛在裡面發生的都事無巨細告訴幾位大人吧。”

不多時，提着藥箱的郎中進來了。姚茂林立即閉上眼睛，往身後的椅子上一躺，繼續裝暈。

郎中又是診脈又是紮針的，折騰了許久，估摸着時候差不多了，姚茂林終于決定徹底醒來。此刻外頭恰巧傳來一陣言辭激烈的争執聲，姚茂林心下一喜，想着應是姨夫派的人到了，于是撐起身子往外走去。

江渙之正擲地有聲地道：“此人罪大惡極，糾纏舍妹丫鬟一事許多人都看見了，江府上下都能作證！如今拒不認罪也就罷了，竟還胡亂攀咬朝廷命官，罪加一等！梁大人是多麼清正廉明的好官，怎麼可能與這種市井無賴扯上關系，定是此人為了脫罪信口開河。此事非同小可，還望各位大人能還梁大人一個公道，這麼多百姓也都看着，若是傳出對梁大人不利的謠言，後果不堪設想。依我看，既已牽連到朝廷官員，那麼此案應移交到大理寺受審。”

姚茂林剛走出來就聽見這樣一番話，圍觀百姓紛紛叫好，府尹和府丞大人也跟着點頭，或許他們早就想将這燙手山芋扔出去了，此時都認可起江渙之的話。

姚茂林兩眼一黑，險些真的暈過去。先是一個莫名其妙的江二小姐咬住他不放，現在又來個位高權重的江大人，這都是從哪冒出來的兩個祖宗？

又聽得府尹大人道：“自是該移交到大理寺的，那麼是否應傳梁大人？”

“當然得傳，梁大人行得正坐得端，無端被潑了身髒水一定氣憤不已，想必他知曉了事情經過也會親自來當堂對峙。”江渙之道。

就這樣，姚茂林被戴上腳鐐手铐。興許是認定他的罪行八九不離十，這一路上他吃了不少苦頭，手腕腳腕都被磨破了皮，每走一步都傳來鑽心的疼，可稍微走慢一點又會被押送他的官兵呵斥。

當姚茂林終于見到梁行章時，那滿腹的“冤屈”仿佛終于有了一個出口，他哭喪着臉，低低叫了聲：“姨夫。”

梁行章原本在宮裡清點贓物，已經是一個頭兩個大了，忽然被通知有一樁案子牽扯到他，于是匆忙趕到大理寺。焦頭爛額的梁行章不願理會姚茂林，沉着臉往前走。

姚茂林見四周隻有幾個官兵，便忍痛往前追了幾步，小聲道：“姨夫救我，那個江二小姐根本拿不出證據，那些都是胡謅的。我也不知道她怎麼就盯上了我……”

“别叫我姨夫。”梁行章終于停了下來，他已行至台階最上方，裡面就是大理寺了。梁行章的臉籠在陰影裡，外面的陽光還照在他的官袍上，上面的仙鶴恍惚間已變得張牙舞爪。

“我不認識你，休要胡亂攀扯！”說罷，梁行章轉過身拂袖而去。

姚茂林怔愣在原地，直到身旁官兵粗魯地一推，他才戴着沉重的枷鎖艱難往裡走去。大理寺卿坐在上首，居高臨下地看着下方，姚茂林跪在堂中，左邊是步步緊逼的蒼冥将軍，右邊則是急于跟他撇清關系的梁行章。

姚茂林喉頭艱澀，大理寺卿正在問話，然而他一個字也說不出來了。他絕望地意識到，姨夫已經放棄他了，即便他正是在為姨夫辦那些髒事，然而一旦事發，被推出去犧牲的那個人也是他。

橫豎都是一個“死”字，可憑什麼死的隻有他？

姚茂林忽然以頭搶地，重重磕了下去。他聽見自己的聲音顫抖着道：“大人，小琪兒的确死于草民之手，可我也是受梁大人指使，他才是主謀！”

這句話就像一道驚雷，驟然劈下，讓整個堂間都陷入了短暫的鴉雀無聲。梁行章險些沒站穩，他橫眉怒目道：“此人滿口胡言，實在是不可信——”

“草民并非胡言，我有梁大人親筆書寫的信件。”姚茂林道。

大理寺卿聞言也有些意外，他道：“那便呈上來吧。”

梁行章渾身青筋漲起，眉心也突突地跳。他眼睜睜看着姚茂林從衣服内側的夾層裡取出一封信，呈交了上去。

大理寺卿接過信件，拆開一看，神色很快就變得驚詫。站在下方的梁行章臉上青白交加，他想做些什麼，可身邊還有個虎視眈眈的江渙之在盯着他。

沒記錯的話，那封信上還有他的私印。

梁行章閉了閉眼，終究還是豁出去了，想上前與大理寺卿說些什麼，江渙之長腿一邁，擋住了他的去路，臉上竟還挂着關切，“梁大人，怎麼站不穩了？您臉色也不太好，要不要找張凳子坐下？”

梁行章瞪着他，咬牙吐出兩個字：“不必。”

看完信，大理寺卿倒吸了一口涼氣。他正襟端坐，下令道：“将這二人都關進大牢，梁大人……多有得罪了。茲事體大，明日還要再審，本官也會将案情禀明聖上。”

折騰了大半天，外面早已圓月高懸，夜色漸深。江渙之一步上前道：“那本官也帶着舍妹回去了，日後若是再需要作證，随時派人到江府知會一聲便可。”