之後他背着帶着弓箭和砍刀出門，他這次準備就在山的外圍轉轉，慢慢熟悉之後再往深處走。這一下午，他就采了些桑葉和麥冬，裝滿一背簍之後就下了山，他留了一布袋的麥冬，剩下的都賣給了袁萬和袁年兄弟，這些草藥都是秋天現采現用最好，放久了反而賣不出去。

袁家兄弟見是謝朗，高興的迎他進去，見他是來賣草藥的，也很高興，道：“好好好，這些東西最近都缺呢。”草藥一共賣了二兩銀子，謝朗又在那買了半斤羊肉，把二兩銀子都花了。袁家兄弟都喜歡謝朗爽快的性子，謝朗也願意跟他們說話，雙方便多聊了一會，直到日頭西斜，謝朗才回家。

臨走時，袁家兄弟還送了謝朗一小塊醬牛肉，這牛肉可不易得，謝朗原本不肯要，但袁家兄弟堅持，說這牛肉也是附近農戶的老牛死了，他們都不會殺，便讓他們兄弟幫忙殺的，酬金就給了兩塊牛肉，他們倆都不怎麼愛吃，便誰來了都送一小塊，謝朗便也就不再推辭，隻想着等下次做了什麼稀罕的吃食也給他們送一些。

謝朗到家的時候，小苗還沒回來，謝朗便起鍋做飯，他把那小塊牛肉切了，分成三份，一人也就吃三片。接着他就炖上蓮藕排骨湯，切了一半羊肉，正在炒蔥爆羊肉的時候，小苗回來了，她先是看見院子裡曬的各式各樣的衣服床單，又看見桌子上給她買的各種東西，她心裡高興，便想逗一逗謝朗，謝朗聽見她蹑手蹑腳的進來，知道是不想被他發現，謝朗便假裝不知道，隻淺笑了一下。

小苗進來，聞見羊肉的香味，差點就叫出來，她趕緊把嘴巴捂住，接着輕輕到謝朗的背後，突然抱住他，道：“我回來啦。”謝朗被撞的一晃，趕緊穩住身形，他一手托住小苗的胳膊，一手翻着鍋鏟，道：“差點把我吓壞了。”小苗哼一聲，道：“别以為我不知道，你早就知道我回來了吧，就會逗我玩。”

小苗在他背上蹭一蹭，聞着那羊肉的味道，咽咽口水，道：“今天有羊肉吃啊。”謝朗笑笑道：“還有牛肉吃呢。”小苗這下真跳了起來，道：“牛肉！哪裡來的呀。”謝朗被她颠了一下，笑着把袁家兄弟的事跟她講了。

小苗想了想，道：“就是昨天買豬和草藥的那一家吧，他們還挺有意思的，這麼珍貴的牛肉也會送人。”謝朗把炒好的蔥爆羊肉盛出來，道：“他們都是挺爽快的人，改天你休沐我帶你去逛逛那邊的山，也帶你去他們家坐坐。”小苗點點頭，眼睛盯在肉上離不開。

謝朗夾起一塊到她嘴邊，道：“你先吃着，給季師傅的我已經分出來了，再炒一個小青菜我們就吃飯。”小苗把那塊肉吃了，羊肉的香讓小苗眯起眼睛，她最喜歡吃羊肉了，小時候她最盼着冬天，就因為隻有冬天她娘親才會買羊肉吃。

謝朗見小苗喜歡，道：“羊肉還剩下一塊，明天我包羊肉餃子吃。等冬天到了，我就買上半隻羊，我們涮鍋子吃。”小苗笑着歪在謝朗身上，道：“那到時候我要一個人吃一半。”謝朗笑着捏捏她的鼻子，道：“好，想吃多少都行。”

謝朗炒完小青菜，便去給季師傅送飯，小苗把飯菜都端上桌，沒忍住又吃了一塊羊肉，她心裡感覺特别幸福，不僅是因為這一塊羊肉，還因為越來越好，越來越有盼頭的日子。

一頓飯吃完，謝朗說明天應該會下雨，小苗就把曬在外面的床單和衣服收進去，之前的床單因為經常洗都有些發白了，小苗道：“以後還是墊多些白棉布，不然這床單要洗壞了。”謝朗正在劈柴，聽見這話，道：“我看不如墊些雨布在下面，能防水。”小苗仔細想了想，道：“說不定還真行呢，我們今天晚上就試試，我現在去拿雨布出來洗洗。”

謝朗臉上挂上笑容，頓時把柴火劈的虎虎生風。

夜裡，秋風漸起，樹葉被搖曳的“呼哧”作響，房間裡蒸騰的熱氣化成謝朗和小苗身上細密的水珠，小苗的叫聲讓外面的風聲都碎成一片。最後一次結束，謝朗把小苗攬在懷裡，輕輕的吻落在她身上，小苗的顫抖漸漸止息，她道：“我要喝水。”謝朗拉過她的衣服，道：“我抱你去盥室，再把水給你端過去，好不好。”

小苗點點頭，張開手臂環住謝朗的脖子，任由他抱着去了盥室。一番洗漱，已經是半夜了，小苗困的眼皮打架，謝朗把輕輕拍她的後背，道：“快睡吧，雨布很好用，以後我們不用每天都洗床單了。”小苗迷糊的笑笑，往謝朗懷裡鑽了鑽，道：“那太好了，你以後不用每天洗了，能輕松點。”

謝朗心裡一愣，他笑了笑，在小苗臉上落下一個吻，兩個人環抱着，不一會便都沉沉睡去。

天還未亮，小苗就被一陣争吵聲吵醒，她迷迷糊糊的推推謝朗的胸膛，道：“謝朗，謝朗，有人在吵架。”

謝朗醒過來，外面的争吵聲還在繼續，還有夾雜着勸架的聲音，謝朗捂住小苗的耳朵，道：“還早呢，再睡一會。”小苗實在困的不行，便繼續睡過去了，謝朗聽出是隔壁的尚桂花跟一個男人在吵架，估計是她夫君吧，可那天碰面，沒聽她提起過她夫君，這幾天也都沒見着。謝朗想着想着就又睡着了。