然而伊索·瑟爾并不知道的是，啞炮的後代依然是有成為巫師的可能的。隻是她對斯萊特林血統的這種漠視和反感，好像跟着她的孩子們一代一代地流傳下來了。
所以伊萊亞斯才會這麼小心翼翼地在所有人面前掩蓋自己是蛇佬腔的事實，也會因為家裡沒有其他兄弟姐妹，又無法從父親那裡得到安慰和解答而一直壓制和掩蓋下去。
直到他遇到了天賦同源的奧羅拉。
巫師躲避麻瓜，被他們排擠。而他們這種人在巫師群體裡也還是異類，依舊逃不了躲避或者受排擠的命運可能。
這還真是……
奧羅拉這麼想着，輕輕歎了一口氣。
不過這麼一推測，似乎同樣作為斯萊特林後裔的吉迪恩家族就幾乎不太可能會和黑魔王有接觸。他們在美國，而且反感自己身上的這種血統，竭盡全力地去隐藏。不像黑魔王，他簡直對此驕傲到瘋狂。
所以，是不是自己的直覺真的出錯了？
“你在想什麼？”斯内普問。
“我在想，是不是我一開始就搞錯了，還把大家都帶偏了。”奧羅拉雙手揣在兜裡，視線裡除了周圍店鋪的霓虹燈發出的模糊光團以外，其他都是暗淡的。
“如果你隻是站在這裡想就能想出結果，那鳳凰社的人就該集體辭職了。而且如果你真的能那個本事把鄧布利多也帶偏，那我倒是得佩服你了。”斯内普哂笑一聲，明明是安慰的話，從他嘴裡說出來總是動聽柔軟不了，“該考慮這些的不是你。”
奧羅拉沉默一下，旋即笑起來:“說得也是。”
她跟在斯内普旁邊，低頭安靜地走着，身後的雪地上留下兩排清晰的腳印。
拐過街角的時候，一個小臉被凍得紅紅的小女孩從台階上努力站起來，懷裡抱着一大束火紅的玫瑰花，怯生生地拉住斯内普的衣角:“先生，您……您的妻子真漂亮，為她買一支玫瑰吧。”
妻子？
兩個人都是一愣，緊接着斯内普的臉色就垮了下來，表情看起來非常不自然，冷聲說到:“我想你應該看得出來，她隻是我的……”
是他的……什麼？
學生？你見過大半夜還一起走在街道上的師生？
朋友？這個詞太單薄也太籠統了。
那還有什麼？
斯内普抿着嘴唇停頓住，一時之間想不出合适的名詞。
奧羅拉卻是一直愣在那裡，眼睛直勾勾地盯着那些玫瑰出神。
“您喜歡這些玫瑰嗎，夫人？它們很美，和您也很配，剛剛送過來的。”小女孩急切地将懷裡的花朵舉高，冰冷濃郁的芬芳氤氲開，在雪夜裡是如此誘人。
最終，斯内普鬼使神差地買下來那幾支玫瑰，畢竟在對方沒有明确拒絕還一直盯着看的情況下，他如果拒絕就顯得太過沒有風度了。
“我不知道你還喜歡這種脆弱又短命的花朵。”他冷着臉色将玫瑰塞到奧羅拉手裡，剛走出沒幾步，卻發現對方還在盯着那束玫瑰發呆，不由得啧了一聲，“菲爾德小姐，它們現在是你的了，你可以回去以後看着它們一直到這些花枯死為止。”
奧羅拉緩緩擡起頭，用一種斯内普從來沒見過的眼神看着他，說:“我夢到過這個。”
“什麼？”斯内普擰起眉頭。
“我們走在街上，一個小女孩來問我們是否需要玫瑰。”奧羅拉的聲音輕得和那些雪花一樣，“就是剛剛的場景。和我夢裡一樣。”
斯内普錯愕一瞬，立刻反應過來:“你之前為什麼不說？”
“我……”
話一問出口，斯内普也感覺到了不對，這種夢境難道要她也告訴鄧布利多嗎？
于是他終結了這個話題，說到:“跟我回去。”
“好……好的。”
回到蜘蛛尾巷的住處後，斯内普徑直走進客廳，将唯一的一張沙發用魔杖移動到奧羅拉旁邊。桌子上的羽毛筆和羊皮紙也全部跟着魔力的引導軌迹嘩啦啦飛舞着，最後整齊地擺在正對着沙發的桌邊。
“把你所有沒說過的夢境，全部寫下來。”斯内普站在桌子對面，以一種不容拒絕的态度說到。
奧羅拉照辦，把自己還能記得的比較清晰的都寫了下來。
斯内普看完後，問:“你夢到過幾次？”
“有的就一次，有的……”奧羅拉回憶一下，指着其中幾行，“它們的次數最多。”
斯内普順着她的手看過去，那幾行記錄着奧羅拉被一條巨蛇追着慌張逃亡，以及和一個看不清臉的男人拼死對抗的場景。
他的指腹在冬夜裡滲出微薄的冷汗。
“你沒能看清對方的樣子是嗎？”
“是這樣。”
“那……”斯内普沉吟一會兒，忽然擡頭看着她問，“他的魔杖呢？”
奧羅拉被這個問題問住，迅速反應過來斯内普指的是什麼，然而她仔細想了很久，還是搖頭:“沒有，我看不清這些。我試着去記住，但是那些記憶的細節好像不受我控制，它們總是在我醒來的時候就消失在我的記憶裡。”
長久的靜默以後，斯内普将手裡的羊皮紙疊好:“知道了，希望你這次沒有再有任何保留。”
“沒有了。”奧羅拉搖頭。
第二天，聖誕節的清晨下了一場雪。剛停沒多久後，鄧布利多就在校長室裡見到了斯内普。
“聖誕快樂，西弗勒斯。我以為我會更晚一點才能見到你。”
斯内普沒有回答，隻是就那麼站在原地，表情裡有種隐忍的焦躁。鄧布利多好心地提醒:“你要來點奶茶什麼的嗎？不加糖那種。”
“不用了。”斯内普淡淡地開口。對方點點頭，十指交叉着看着他:“那麼，你今天是準備來找我說什麼的呢，西弗勒斯？”
“一個請求。”他極為緩慢地說到，似乎每一個音節都是一把割過他喉嚨的利刃，說出口的同時有種難以抑制的掙紮。然而徹底說出口後，他的眼神卻空寂下去了，仿佛已經放棄了一切他所顧慮和忌憚的東西。
鄧布利多的眼神極快地閃爍了一下，在他的認知裡，斯内普從來沒有在他面前露出過這種神情。
除了得知莉莉·波特成為了黑魔王的目标以後，他來懇請自己保護莉莉的那次。
他以為他永遠也不會再在斯内普的臉上看到這種表情，畢竟得知莉莉死訊的那天，斯内普的靈魂似乎也跟着枯死下去了。
然而現在，他再次看到了這一幕。
“為了什麼？”鄧布利多其實隐約已經猜到了答案。
斯内普将奧羅拉昨晚寫的那張紙拿出來，放在鄧布利多面前:“保護她。”
鄧布利多驚訝地看了那些内容一眼，然後是斯内普。他正欲開口說些什麼，卻聽到斯内普搶先說到:
“我的答案，和以前一樣，我答應你的事，也依舊不會變。隻懇求你，保護她。”
和以前一樣。
Anything。
“我必須得承認，你這次真的吓到我了，西弗勒斯。”鄧布利多微微一笑，嘴角弧度非常溫和，“不過我也非常理解你的心情和想法。”
“但是就像你知道的，曾經發生在莉莉身上的事，我沒有成功阻止。因此我隻能說，我會盡全力避免同樣的事再發生在奧羅拉的身上，而且我知道，不僅僅是我，你也會。”
斯内普一動不動地看着他，最後轉身消失在了壁爐裡。
……
奧羅拉在國際傳送站等了沒多久就看到了斯内普，她踮起腳朝對方招手，看着他朝自己走過來。
“給您的禮物，先生。”她将手裡的禮盒遞過去，伸手抹開垂晃在臉頰旁邊的發絲，“我得回去了，謝謝您願意在今天抽出時間來陪我。”
斯内普接過來，從口袋裡摸出一個深綠色系銀絲帶的盒子遞給她:“我已經将那些内容告訴鄧布利多了，如果有什麼新的消息，你會知道的。”
“謝謝您。”
話音剛落，傳送站裡傳來一陣清脆嘹亮的鈴铛聲，那是在提醒要離開的巫師們趕緊過來排好隊。
奧羅拉将禮盒裝進冬袍貼身的暗袋裡，最後道了别後轉身朝前走去。
沒走幾步，她忽然又跑着折回來，一把抱住對方，仿佛用盡力氣般地在斯内普耳邊說到:
“你知道我愛你的，對吧？”
簡單輕巧的六個單詞，耗盡了她所有的勇氣。
斯内普被她的話弄得呼吸一滞，好像腦海裡有什麼東西一下子崩裂開。
那一瞬間，好像是枯樹重新抽出綠芽，太陽的鋒芒挑破極地上空的永夜黑暗，幹涸的山澗再次湧出清泉，蝴蝶艱難地從繭裡沖破而出的，死而複生的感覺。
奧羅拉松開他，飛快轉身跑向傳送點，眨眼間消失在他面前。
與此同時，大片磅礴燦爛的冬日陽光終于穿透烏雲，從頭頂的玻璃穹頂上灑下來。