賜婚聖旨到榮國公府上時，薛梁辰正和朋友們在紅袖招喝酒，暈乎乎的被叫回家，聽到賜婚對象是方棠，酒都吓醒了，結結巴巴道：“……方棠？是那個五大三粗、殺人如麻，從小在男人堆裡長大的女将軍方棠嗎？！”

薛梁辰因喝酒而泛紅的臉變得慘白，永和長公主看在眼裡，歎息道：“已經不是将軍了，她現在是陛下新任命的市舶司使。”

還在國子監讀書的薛梁辰不關心方棠是何官職，他隻知道她是朋友們評價女人時最常用的反面典型！是母夜叉！

薛梁辰懷疑人生，喃喃自語道：“這麼多人，為什麼偏偏會是我？”像是想到了什麼，他眼睛一亮，擡頭道：“我小時候就聽說她在打仗，這麼多年了，她肯定很老了，我們年齡不合适啊！祖母，你去給舅爺爺說，要他取消賜婚好不好？”

被孫兒滿含期望的看着，永和長公主忽然有些後悔将他養的這樣天真，和方棠這種注定不平凡的女人在一起，他今後的人生注定了血雨腥風，而自己卻無法護他一生。

壓下心中萬緒，永和公主握起孫兒的手，笑道：“傻孩子，陛下金口玉言，怎能朝令夕改。何況她今年才二十四，隻比你大四歲。年少成名，強敵環伺，那孩子也不容易，我準備派人去蕭家看看她，你要不要一起去？看看你未來媳婦長什麼樣。”

“不要，我不想。”薛梁辰把頭搖的像撥浪鼓，抽回手拔腿就跑，“我去國子監了，下旬休沐不回來。”

被薛梁辰嫌棄不已的方棠在京城官場卻是炙手可熱。

在方棠新任市舶司使一職的消息不胫而走後，一連幾天，蕭府都是門庭若市。

“小棠，這些是從庫房抄來的送禮人員名單，後面還列了禮物名錄。你要不要去看看？裡面好多難得一見的東西，甚至還有幾件孤品。”蕭陽暗自驚心之餘，不免有些疑惑，“說來也奇怪，他們說是問你的傷情，但除了淑妃娘娘和榮國公府送的是藥材，其他人送的都是些金銀珠寶、古玩字畫，不像看望傷患，倒像是對你的某種示好？”

“東西我就不看了。”方棠接過名單，見上面密密麻麻全是京城中有名有姓的人物，心不禁涼了半截，冷笑道：“他們哪裡是對我，分明是對市舶司使的位子，這些人有一個算一個，全是參與了沿海走私的，禮越重，說明走私份額占的越多。”

蕭陽恍然大悟，歎道：“難怪你不讓我閉門謝客，原來是為了摸清江南走私貿易的底。一個個這麼大的手筆，想來這其中的利潤十分可觀，若是能将這些利潤的十分之一收入國庫，朝堂就不會捉衿見肘了；若是能收十分之二，國庫便能有富裕。”

方棠眼看蕭陽越說越興奮，忍不住給他波了一盆冷水，“哥哥，前朝海運未禁之時，禁運的鹽鐵糧馬稅率才十之二三，對于茶葉絲綢瓷器這些非禁運貨物最高不過百中取五。”

前朝至今已有百餘年，海運也随之禁了百年，蕭陽不知到關稅很合理，所以被妹妹指出想法不切實際後并不羞惱，反而問道：“你平時不過行軍打仗，這麼會知道這些？”

“隻要利潤存在，自然有人铤而走險，江南沿海是這樣，塞北邊關也是這樣。”

邊貿禁了二十多年，宣州城卻商旅如織，方棠在草原巡查時偶爾也會遇到商隊，是以她對走私一事并不陌生，甚至習以為常。

方棠把名單合起來，又寫了一封信，一并交給蕭陽，“哥哥，幫我發到江南市舶司。”

養傷的日子極其安逸，整日吃了睡、睡了吃，徐劍蘭來看望方棠，見她第一句話便是：“恩、長肉了，也變白了，不錯不錯，很有些京城女娘的模樣了。”

“有嗎？”方棠起身攬鏡自照，裡面的人皮膚白皙盈潤，臉頰飽滿，相比從前，少了肅殺，多了柔美，确實有幾分女嬌娘的韻味了。

“二小姐，該換藥了。”秋實領着人來給方棠換藥，方棠放下鏡子，靠在椅子上，任由她們擺弄，嘴上不忘給好友解釋：“傷都好的差不多了，現在上的是祛疤的藥。”

上完敷藥，秋實又端來一碗湯藥，方棠喝完，旁邊立刻有人遞了香茶來給方棠漱口，之後又是清水漱一回，徐劍蘭在一旁看着，抿唇笑道：“難怪人家都說溫柔鄉是英雄冢，這才多久，你都學會衣來伸手飯來張口了。”

“在你面前，我哪敢稱英雄。”等人都下去了，方棠正色道：“你膽子也太大了！你知道事情的來龍去脈嗎？你了解陛下的性情嗎？若是淑妃不替你擔着，你知道會有什麼後果嗎？”

方棠生氣，徐劍蘭卻很高興，笑嘻嘻道：“我哪管得了那麼多嘛，當時大家都說陛下要用你的命來安撫謝家，我連地牢都進不去，想見你一面都不行，正好當時有個人和我說進宮陳情可以救你，我自然死馬當活馬醫了呀。”

方棠感動之餘，敏銳道；“你說是誰讓你這麼做的？”

“是個男人，我不知道他叫什麼。他長得很好看，比我見過的所有人都好看，簡直驚為天人！”

聽到這個形容，方棠心中有了幾分猜測，為了驗證所想，她讓秋實叫來了陳氏。

“嫂嫂，我給你介紹個朋友。”方棠讓陳氏坐在徐劍蘭正對面，“這是蘇太傅的外孫女，徐劍蘭，她父親是宣州知州，她也是在塞北長大的。”

“徐姑娘。”陳氏颔首見禮，笑說：“聽小棠哥哥說，她小時候一休假就往營外跑，和一個小姑娘一起在宣州城内鬥雞走狗，甚至還賭博。那個小姑娘就是你吧。”

徐劍蘭本來還沉溺于陳氏的美貌，結果美人張口就是她的“黑曆史”。徐劍蘭不好意思道：“小時候不懂事，嫂嫂見笑了。”

方棠道：“哥哥怎麼會知道這些事？”她分明沒和他說過。

“是爹的家書上寫的，還有人跟爹告你的狀呢！”

方棠愣住了，軍中禁止賭博，她還以為她瞞的很好，原來師父他什麼都知道！

徐劍蘭捏住方棠的手，用力晃了晃，“想什麼呢？人都走了。你嫂嫂長得也太美了吧。算你有良心，知道我愛看美人。你說這人美到一定境界，是不是就不分男女了啊？感覺你嫂嫂和那個驚為天人的美男子長得有點像，尤其是眼睛，簡直一模一樣。”