司徒璃不禁笑道：“是啊，他看看荷葉就夠了。”

“我要去給母妃請安，就不去賞花了。”司徒瑤告辭道。

“本宮倒是可以順路去瞧瞧那墨菊。”司徒璃道。

一路朝飛雪殿走去。立冬時節，午後的暖陽透過薄薄一層雲在空中照着，樹葉凋落，唯有光秃秃的枝桠伸出宮牆，朝向天空。司徒璃一邊走着，一邊望着宮道盡頭，問司徒珊：

“三妹，你方才提到九王子和江小姐的事，這流言傳了多久？”

說起這個，司徒珊信手拈來：“這流言原本從賞荷宴後就有了，不過後來傳了幾天裴小姐心悅王子，便漸漸歇下來，接着到秋狝時，又開始傳我和王子，如今王子拒婚，還不知道過幾日會起什麼傳言呢。”

司徒璃嘲諷地笑了笑：“自從王子進京，關于他的傳言就不曾停過，本宮也好奇，過幾日又會傳些什麼。”

“京中貴女圈裡的流言和就浪花一樣，一波接着一波，沒一刻停歇。皇姐若想知道，可去找珍兒，她消息最靈通。”

說着話，便走到了外宮偏僻處，宮牆與宮道的蕭瑟褪去了，方顯出幾抹深秋殘餘的綠意。

尚未靠近那一叢花草，一隊禁軍從拐角處整整齊齊地走來，為首的人戴着頭盔，走近後，司徒璃把他認了出來。

“參見兩位殿下。”

路鳴镝身上不是他平日愛穿的紅衣，卻是禁軍的金甲，铠甲在陽光下熠熠生輝，襯得他比往日更顯英武挺拔。

“路校尉，本宮記得你負責守衛的區域在禦書房吧，怎麼走到這兒了？”司徒璃問。

“今日孫校尉家中有急事告假，臣來替他。”

“路校尉這身盔甲甚是英俊，我都差點認不出來了。”司徒珊笑眯眯地看着路鳴镝，“說起來，你這個官職也算是因為我才得來的，卻不見你來謝我，說不過去吧？”

“那臣今日就在這裡謝過殿下了。”路鳴镝從善如流道。

“不行，一點都不誠心。”司徒珊不滿地蹙起眉，“下旬休沐日，路校尉陪我去瓊台苑騎馬，算作答謝，怎麼樣？”

“這……”路鳴镝猶豫。

“路校尉，你就同意吧，我母妃說無人陪護就不許我去，你騎術那麼高超，我有好多東西想向你請教。”司徒珊舒了眉頭，眨動着一雙明眸，期待地望着路鳴镝。

路鳴镝神色顯出些許顧慮，但還是點頭道：“殿下開口，臣自當從命。”

司徒珊立刻甜甜笑道：“路校尉你真是大好人！”

應下了司徒珊的事，路鳴镝又轉向司徒璃：“臣前日聽說了改組東宮侍衛的事，不知有有沒有什麼能幫上忙的？”

司徒璃搖頭：“這種事情無需勞煩你。”

“也是，陛下總歸不會讓臣去守衛東宮。”

又寒暄幾句後，路鳴镝領着禁軍走了。

往前幾步，便是種着墨菊的花圃。朵朵墨菊在碧葉間恣意綻開，層層疊疊的花瓣黑中透紅，仿若夜幕降臨前晚霞最後的餘晖，又如同從灰燼中重燃的火。

司徒珊挑了幾朵開得最豔的，吩咐侍女采下：“帶回宮插在瓶裡，母妃一定喜歡。”

司徒璃并不采花，隻微微俯身，欣賞着眼前一朵色澤墨黑的花兒，恍惚憶起，有一日赫連骁穿過同樣黑中泛紅的衣裳。這花若是簪在他頭上，會好看嗎？

這樣想着，她不由得失笑。雖說大容男子也簪花，但多在文人士大夫中流行，或在重陽等節日時應景，這花雖美，簪在赫連骁這般猛将的頭上，怕是會顯得不倫不類。

“皇姐，我采好花了，先行一步。”司徒珊道。

“好。”司徒璃應了一聲。

她直起身，正欲往東宮方向走，卻在不遠處的幾棵常青的柏樹後瞥見了一抹透着深紅的黑色。

她停在原地，那身影也沒有走近。

興許北殷九王子也是懂賞菊的。大容和北殷百年前本為一家，被世代相承的文脈連為一體。大容人稱墨菊高潔、孤傲、堅韌，對北殷人來說，大約也是如此。這片墨菊栽種在這裡，到底不算可惜。

司徒璃沒有過多停留，轉身離開。東宮侍衛改組的事情還在等她去忙。偷閑了大半日，她現在得回去見一個人。

那人身披禁軍的盔甲，在司徒璃面前躬身行禮。司徒璃不是第一次見他，此前隻問過一次他的名字，卻沒來得及得到答複。

“你叫什麼名字？”