“什麼都瞞不過将軍。”赫連骁從棋罐中取了一子，“将軍認為，北殷和大容之間的和平能維持多久？”

洛淩端起茶盞，淺抿了一口，道：“說不好。大容自然希望維持得越久越好，但真正能維持多久，似乎取決于北殷。”

赫連骁慢慢地落下棋子：“我前些日子得到消息，北殷王沉迷煉丹修道，如今已經徹底不理朝事，身體也日漸垮了，朝堂上二王子和四王子分庭抗禮，這二人都是恣睢暴戾、好大喜功之人，對大容也頗為敵視，若北殷王駕崩，無論王位落到誰手中，對大容來說都不見得是好事。”

“所以，王子有意入局？”洛淩擡眸看他，“若王子回北殷，兩國和約便算是毀了，二王子和四王子雖然内鬥得厲害，但有了共同的敵人，難保他們不會聯手對付外敵，到那時，恐怕兩國都不得安甯。”

“若我與将軍合力，他們二人不足為懼。”

“但我不會與王子結盟。”洛淩重重地落下一子，語氣也同樣笃定，“我不會為了王子的事擅自調動北境軍，王子要知道，這等同于叛國。”

赫連骁不語，卻遲遲沒有落下棋子。他望着棋盤，目光中含着悲戚，如同望着曾經屍橫遍野的戰場。

半晌，洛淩打破了沉默：“王子這棋還下嗎？”

赫連骁慢慢地将手上的棋子放回棋罐中：“改日再繼續下吧。”

洛淩微微一點頭，再次端起茶盞飲茶。

赫連骁擡起目光，望着棋桌對面的人，忽然問道：“将軍那日救我的時候，想過這等同于叛國嗎？”

“這不一樣。”洛淩擱下茶盞，“如果殺一個人和救一個都能結束戰事，我甯願救一個人。王子可還記得你那日說過，唯願天下安甯？”

赫連骁記得。在戰場上的那些年，他唯一渴望的就是活着看到戰事結束。

但那是在他遇見她以前。

如今戰事已休，他也活得好好的，但這對他來說已經不夠了。如果他留在容都甘于現狀，他就無法名正言順地站在她身邊，無法牽起她的手永不松開。如果沒有她，這天下安甯、盛世繁華便全然與他無關。

“将軍的救命之恩，骁永志不忘。”他莊重道，“骁絕不會讓将軍為難。”

這便意味着他隻能依靠自己了。

從英武大将軍府出來，赫連骁乘馬車來到東市。他先去了素日常去的書肆，挑了幾本書，又去了旁邊的筆齋，買了幾支筆。接着，他走進街對面的一家店。

店門口挂着的招牌上題着“馥雪閣”三字，這店是一年前開的，售賣各類香膏、香粉、香露，還有珍貴香料，近日在容都的貴女閨秀和文人雅士之間頗受歡迎。這個時辰，店内顧客寥寥，櫃台後坐着一位高挑女子，三十多歲，妝容清淡，身穿素白衣裙。

見赫連骁進來，那女子并不開口詢問他要什麼，起身瞧了瞧四周，将櫃台後的一道門拉開，朝他使了一個眼色，轉身進了裡屋。

赫連骁跟着走了進去，門在身後關上。他與那女子在一張矮桌前相對而坐，開口問道：

“靈月姑姑，情況如何？”

“王子放心，二王子和四王子正忙于内鬥，沒空理睬南境的事，我們留在南境的人早已安頓下來了，不會出問題。”

“這就好。”赫連骁輕輕颔首，又見靈月露出欲言又止的神色，便問道，“姑姑想說什麼？”

“王上不理朝事後，二王子趁機加重了課稅，雪嶺的鄉親們剛剛松口氣沒多久，這個冬季怕是難熬了。”

赫連骁思索片刻，道：“若有餘錢，便想辦法送些過去吧。我身在容都，行動處處受限，隻能勞煩姑姑多費心了。”

“王子下一步有何打算？”靈月面露擔憂，“二王子和四王子若是一直這般，我怕鄉親們的日子實在過不下去了。”

“眼下回去不是最好的時候，需得靜待時機。”

那時機随時都可能到來，隻要他做足準備。

從裡屋出來時，赫連骁的目光從貨櫃中的一盒盒香膏上掃過，忽然開口問道：“靈月姑姑，你這兒有沒有丁香花香膏？”

一個時辰後，赫連骁回到宮中，袖中藏着一隻淡紫色的錦盒。

走過熟悉的宮道，在岔路口往左拐便是東宮。

應門的宮女見是赫連骁，便公事公辦道：“王子，我們殿下不在宮中，王子若有東西或有話帶給殿下，可交予奴婢代為轉達。”

赫連骁猶豫一番，終是沒有有取出袖中之物。正欲離開時，卻聽東宮院内傳來紫櫻的聲音：

“桂枝，怎麼了？”

“紫櫻姐姐，是九王子來找殿下。”

“紫櫻姑娘，”赫連骁立刻叫住她，“你平日裡不是和殿下形影不離的嗎？殿下果真不在宮裡？她是不想見我，還是出什麼事了？”

紫櫻躊躇良久，見赫連骁臉上的擔憂漸漸加深，最終道：“殿下她……去了大理寺。”

……

大理寺。

午後，蔣贊派人來請司徒璃前去錄供。自然，是在一個密室中進行，路上有侍衛陪同，錄供期間，窦初晖一直守在門外。

除了昨日在皇帝面前問的那些，蔣贊還有不少細枝末節的問題，問得司徒璃不勝其煩。

結束時，她問蔣贊：“真的不需要本宮和那兩名犯人對質嗎？”

“依臣看沒有這個必要，那兩人受過刑，恐污了殿下的眼。再者說，假若殿下真是主使之人，必然會通過其他人和刺客傳遞消息，而不是親自同他們聯系，對質也是無用。”