“時機不等人啊，”司徒瑤扔掉了手上的芍藥花，“正如這些花兒，再等下去，花期都要過了。”

……

容都城中的槐樹上挂着的串串花蕾開始吐蕊時，司徒璃的生辰便到了。

這一年風調雨順，春末夏初時節溫和濕潤，禦花園中草木繁盛，潔白的栀子、嫣紅的月季和各色繡球花競相盛放，風中花香彌漫，沁人心脾。

午膳時分，司徒璃的生辰宴在禦花園中的宴會亭裡舉辦，雖說禦膳房的手藝翻來覆去都是那幾樣，但宴席上的确都是她愛吃的菜。因不是正式宮宴，皇帝又不在場，氣氛也輕松許多，推杯換盞，好不熱鬧。

司徒珊往果盤裡看了一眼，眼睛亮了亮：“是嶺南荔枝，今年送到京中的第一批吧？真是沾了皇姐的光才能這麼早吃上。”

司徒瑤聞言朝侍宴的宮女示意了一下，讓宮女把自己桌上的荔枝送到司徒珊桌上。

“二姐你對我真好。”司徒珊朝她甜甜一笑。

司徒瑤隻是淡淡道：“吃吧。”

宴席進行到一半，忽然有宮人來報，皇帝陛下駕到，衆人紛紛行禮。

司徒攸幾個月來都沒出過寝宮，許是因為這日天氣好，他看起來氣色比以往好了不少，隻是走路時還是微露疲态。他示意衆人免禮，一貫銳利的目光從席上賓客中掃過，在看見赫連骁時頓了頓，但沒說什麼。

司徒璃正吩咐宮人再擺一桌酒菜，司徒攸卻制止道：“不必，朕用過膳了，喝杯茶就走。”

說喝茶，就真的隻是坐下來喝杯茶，喝完便起身，目光轉向洛淩：“洛卿，陪朕在禦花園走走？”

洛淩自然不會拒絕。司徒璃看着他們離開，略一思索，向宴席上道了句“請諸位自便”，走出亭子追了上去：

“父皇，兒臣也來陪您走走。”

皇帝一向擅長操縱人心，她唯恐司徒攸又說些什麼哄得洛淩應下賜婚。

她記不起上一次陪司徒攸散步是什麼時候了，甚至疑心從未有過。但這次司徒攸沒有反對，她和洛淩便一左一右跟在他身後，在禦花園被陽光照亮的石闆路上漫步。

不出所料，司徒攸對洛淩又是一通無微不至的關懷，從他宅中養的荷花關心到他家在南方的姑祖母。噓寒問暖過後，又說起過去在北境的事。

“朕年輕時也在北境待過一段日子，那時北境還有一大片荒野，騎馬打野兔倒是暢快。”

“是，”洛淩立刻應道，“其實北境的土地有不少是适宜耕作的，隻是過去因為戰亂荒廢了，這兩年農田已經恢複了不少，聽說今年夏天預計收成不錯。”

“往年北境常常需要從外地運糧才能滿足需求，若是能自給自足，倒是省了不少事。”

聊起這些年北境的變化，司徒攸與洛淩相談甚歡，司徒璃走在一旁，幾次想要插話，張了張口卻又止住了，最終隻是抿着唇一言不發，覺得自己像個多餘的人。

走了不久，司徒攸忽而轉向她道：“璃兒，你回宴席上去吧，有洛将軍送朕回去就夠了。”

把她支走，大約是要談正事了，司徒璃向洛淩使眼色，見司徒攸又看向她，趕忙低垂眉眼行禮：“兒臣告退。”

她有些心煩意亂，沒有沿着來時的路，而是繞路往宴會亭走去。片刻後，她走到了一片高大蔥郁的喬木前。

那是一片女貞樹，茂盛的樹葉在初夏的午後陽光下呈明亮的濃綠，樹冠上挂着一簇簇花朵，小如米粒，純白如雪，散發出淡淡的幽香。樹下立着一個挺拔的身影，一襲黑衣，衣襟和袖口繡着不知是丁香還是玉蘭的紫色花紋。

她走過去，步入那片點綴着白色繁花的綠色陰影：“九王子在等人麼？”

赫連骁微笑：“在等殿下。”

“王子怎麼知道我會來這裡？”

“白玉蘭花期已過，禦花園裡開白花的高大樹木隻有這片女貞了。”

赫連骁說着，從袖中取出一物。那物件形狀細長，用潔白的手帕包裹着，司徒璃隻瞥上一眼就猜到了那是什麼。

“給殿下準備的生辰禮，思來想去還是覺得親手交予殿下更好，萬一殿下不收，省得再讓人退回來。”

司徒璃攤開掌心，從赫連骁手裡接過那件東西，展開外面的那層手帕。裡面是一支精緻的銀簪，簪首鑲嵌着一朵玉雕的白玉蘭花，晶瑩剔透，仿佛剛剛在春日的柔風中展開花瓣，又似一位白衣飄飄的仙子，被定格在了姿态最美的那一刻。

贈簪定情，是大容和北殷共有的風俗。去年生辰，他也曾以簪相贈，她卻退了回去。

“多謝王子。”她臉上展露出一抹笑容。

“殿下這是收下了？”他不敢相信似的，非要問一句才能确定她的心意。

她并不回答，仍托着那隻簪子，看着他道：“替我戴上。”

語氣溫柔又輕快，似是邀請又似是命令。