北殷南境的駐軍大多駐紮在黛嶺四州，過去的兩年裡，軍中一直閑暇無事。軍隊的将領名叫冀翔安，是個三十多歲的魁梧男子，為人嚴厲，不苟言笑，因而雖然沒有戰事，軍隊日常的操練卻從不懈怠。

幾日前，從王城來了信使，帶來了兵符和四王子赫連炳的命令，要冀翔安趁大容北境夏收時節帶兵劫掠。

北殷朝廷常常大興土木，遇上國庫空虛時，軍隊時常發不起糧饷，兩國斷斷續續交戰的幾十年裡，劫掠大容一直是北殷獲取資源的重要手段。如今兩國議和不過兩年，南境好不容易能安穩下來發展農牧，竟又要再挑起戰事，将士們心中雖有疑慮，卻也不能抗命。

五月十六，軍隊開拔的這日，軍隊一早便集結起來，冀翔安在營帳中披上铠甲，戴上兜鍪，正準備出去，卻有一名斥候急匆匆地跑進來，差點撞倒擱在一旁的長槍，口中稱：

“禀報将軍！”

“慌手忙腳的，像什麼樣！”冀翔安淩厲地瞪了那名斥候一眼，“什麼事情，說！”

斥候好不容易站穩，上氣不接下氣道：“禀報将軍，九王子他、他回來了！”

“什麼？”冀翔安大驚，“九王子？你可看清楚了？”

“是小人親眼所見！”斥候忙道，“九王子還讓小人帶話，請将軍與他一叙。”

“那還不去請他來。”冀翔安道。

斥候答道：“将軍，九王子說他不來營地，請您到營地外見他。”

冀翔安緊蹙眉頭。赫連骁此時回北殷，興許有什麼重要的事，隻是軍隊今日便要開拔，此時與赫連骁相見，可能會耽誤行軍。正猶豫着，斥候又面露難色地補充道：

“将軍，九王子還說，如果您此時不見他，南境軍的三萬将士恐怕會……全軍覆沒。”

冀翔安神色一凜。

“來人！”他喊道，“把我的馬牽過來！”

冀翔安帶了幾個随從騎馬出營地，走出幾裡路，便看見赫連骁帶着幾個親兵，正在路上等他。他迎上前去，難以置信地打量了赫連骁片刻，躍下馬背，向他拱手行禮，聲音中流露出一絲不易察覺的激動：

“末将參見九王子！”

赫連骁也下了馬，道：“冀将軍不必多禮。”

“王子為何在此時回來？可是知道了北殷與大容又将有戰事？王子是來援助末将的？”

赫連骁沒有立即答話，示意冀翔安摒退他的随從，冀翔安雖然疑惑，卻還是照做了。

“我回來，是為了阻止你帶南境軍去送死。”赫連骁坦然道。

他花費了一夜時間整頓自己的人馬，從自己的親兵那裡聽說冀翔安正在召集軍隊，便馬不停蹄地趕往冀翔安的營地，一夜未曾合眼，正是為了阻止他發兵。

“王子此言何意？”冀翔安不解，趁夏收時節劫掠大容是四王子赫連炳的命令，赫連炳再怎麼荒唐，也不會讓自己的兵去送死。

“大容知道北殷将要劫掠北境，已經做好了應對的準備，洛淩已經返回北境了，他的人馬兩倍于北殷駐軍，将軍對上他，勝算無幾。”

“怎會如此？”冀翔安驚異。

“傳令給你的不是四王子，是二王子，他已經和大容朝中之人勾結，正是想要借大容的手解決掉南境軍，并把兩國和約破裂一事嫁禍給四王子……”

赫連骁簡明扼要地将事情向冀翔安解釋清楚，冀翔安聽罷，道：

“既然如此，末将按兵不動便是。王子千裡迢迢返回北殷，就是為了告訴末将這件事嗎？”

“自然不是。”赫連骁沉靜地望着他，“我想問将軍一句，你真的願意繼續替四王子賣命嗎？”

冀翔安輕笑了一下：“替誰賣命，有什麼區别？一旦王上大薨，二王子和四王子勢必會兵戈相向，我們這些人隻不過是求一條生路而已。

“冀将軍是否想過，除了支持二王子或四王子，還有另一條路？”赫連骁道。

“九王子莫非是想讓末将和南境軍支持您對抗二王子和四王子？”冀翔安懷疑地看向他，“這條路與替他們二人賣命相比，更是兇險萬分，末将麾下有三萬士兵，家中更是還有妻兒老小，怎能押上這麼多的人的性命去冒險？”

“将軍不願意？”

“恕末将不能從命。”

赫連骁略一點頭：“好。”

他話音剛落，藏在樹叢中的數十名親兵立刻現身，輕而易舉地劫持了冀翔安和他的随從。

“王子這是做什麼？”冀翔安既震驚又不服。

“将軍不願意幫我，我卻也不願意讓将軍壞了我的事。”赫連骁平淡道，又靠近了些，壓低聲音，“冀将軍，我與你并肩作戰三年，知曉你宅心仁厚，與二王子和四王子那些人不同，今日你我不如來打一個賭？”

“什麼賭？”

“若我能說服南境軍追随我，将軍孤身一人對四王子而言便沒有了價值，不如來相助我，可好？”

“如果末将仍然不願意呢？”冀翔安問。