元嘉皺下眉頭，眸光如刃，帶着幾分小獸的戾氣：“本公主沒說是你做的，設計本公主的那名侍女你總該認識，對吧？”

“這……”

侍女顯得有些猶豫不決，便聽元嘉繼續說：“你不說，本公主就打到你肯說為止，左右不過是打殘，傷不了人的性命。”

“打殘？！”

還未等一棒子下去，這名侍女當場兩眼一翻，暈了過去，元嘉又命人托來下一名侍女。

她想也不想，因為害怕，跪在地上哆哆嗦嗦的，當即就招了：“公主，府上确有一名侍女叫小桃，她家中老母得病，又因為伺候不周，得罪了二小姐，二小姐便一直拿着賣身契不肯放她回鄉，不過昨日她就不在府上了，想必……”

說着，侍女偷瞄了一眼許二小姐：“想必，想必是回鄉了吧。”

元嘉笑了：“許宰相，你瞧，這府上不是有一個叫小桃的侍女嘛！”

一旁地下人尴尬地開口：“相爺，還去宮中請皇後娘娘來嗎？”

“不必了！”許宰相怒不打一處來，“下去吧。”

陷害皇族，那是掉腦袋的大罪，許宰相反手就甩了自家女兒許聘婷一巴掌：“逆女！竟然敢陷害皇嗣！”

這一巴掌，直接把許娉婷打倒在地。

許娉婷捂着面頰大哭，見到這一幕，元嘉隻覺得大快人心，正當她準備派人進宮，禀明衛皇後時，許柔貞卻忽然跪下。

“嘉兒。”

許柔貞什麼都沒說，隻喚了一聲她的名字，元嘉便愣了愣，一瞬間心有領會。

其實，柔貞姐姐是個善良沒有鋒芒的人，盡管許宰相與許二小姐待她不好，但若說心懷怨恨，當然是不可能的。

畢竟是生父和親妹妹，謀害皇嗣是殺頭的大罪，許柔貞當然不忍心，看到他們死，她想向元嘉求情。

“柔貞姐姐……”

片刻後，元嘉點點頭，親自扶許柔貞起來，三個女孩帶着手下，在百姓們的衆目睽睽之下，騎馬離開了宰相府。

見混世魔王終于離開後，許宰相連忙查看許聘婷的臉，幸好他剛才的力氣不大，沒打傷她。

“父親，你方才打我，你不要女兒了嗎？女兒算計元嘉，也是逼不得已，是她欺人太甚了啊！”

許宰相一臉心疼：“娉婷啊，為父剛才若不打你，可就激不起你大姐姐的同情心，向元嘉求情了。”

聽到這話，許娉婷的情緒這才平穩下來。

想想也是，她的大姐姐許柔貞一向善良心腸，怎會眼睜睜地看着親人被抄斬呢。

“娉婷啊。”許宰相将許聘婷從地上扶起來，“日後，待你與豐繞城城主成親，手握大元的糧食命脈，我們許家再如何，有了豐繞城，一切就都苦盡甘來了。”

提及宋陽，許柔貞的心裡難免生出幾分不安來。

當豐饒城城主第一天來到皇都的時候，那張面貌便足以讓整個皇都的女子為之動心。

年少英才，這樣好看的男子，馬上就能成為她的郎婿了。

良久，許娉婷苦笑，神色陰了陰：“隻是，與宋陽成親，真的能苦盡甘來嗎？”

轉眼到了将要比武招親的日子。

張小月與許柔貞在公主府過夜，三人躺在紗簾遮擋的圓形塌上，愉快暢談着。

“嘉兒，你到底是如何想的？”張小月道，“三個王子的樣貌難以入眼不說，大漠那鬼地方，連馬都不能騎。”

元嘉翹着二郎腿，絲毫不慌，悠哉悠哉地吃葡萄，張小月搖了她半天，她才道：放心，本公主自有辦法。

——

比武招親這日，百官來朝，方圓幾裡的比武場，位居于上座的元興帝，正與三位王子把酒言歡。

另一邊，坐在看台上的宋陽撂下酒杯，他靜靜忘了一會兒酒杯中的，自己的倒影，随後餘光偏向元嘉。

元嘉正一邊拖腮，一邊嚼着葡萄，全然不把自己的成親大事放在心上。

興許是因為昨日之事，許娉婷與許宰相因為對元嘉心有怨恨，所以才沒有來，其餘的臣子們與宋陽并不相熟，隻是略微寒暄兩句。

所以宋陽周圍的座位，空無一人，顯得有些寂寥了。

“大人。”長青道，“你真的要娶許娉婷嗎？”

“與許聘婷成婚，不是你也所希望的嗎？”宋陽漆黑的眸子轉向長青，“我初來乍到，在朝中根基不穩，隻有聯姻，才能更快地實現我們的心願。”

長青不說話。

宋陽道：“怎麼？你改變主意了？”

“沒有。”長青道，“屬下發現，許聘婷此人絕非善類，她能用陰謀詭計陷害元嘉公主，是不是也能……屬下怕，許聘婷會對大人不利。”

“不利？”

宋陽冷笑，他的視線從長青身上移開，遠遠落到元嘉的身上。

不知什麼時候，果盤空了，一串水晶葡萄被她全部吃完，此刻的元嘉正在和許柔貞、張小月愉快交談，時不時還傳來她們的笑聲。

“長青。”說話時，宋陽的嘴角甚至還在隐隐抽搐着，“小宋将軍是假的，前朝叛軍之首宋麟生，才是真的，像我這樣冷血的人，就該和冷血的人在一起，而不是……”

頓了頓，宋陽繼續說下去：“像元嘉那樣，去追求什麼所謂的正大光明。”