“去開封做什麼？”蕭琨問，“給郭京當手下？”

項弦無奈擺手，解釋道：“善于紅入魔，于整個神州而言，都是一件大事。我必須當面回禀郭大人，朝他報備下一步計劃。”

蕭琨：“善于紅心内已有多年執念，入魔乃是情理之中，郭京當真會替你平事？他若真正在乎天魔轉生，就不可能讓你得罪了皇帝，再逃出汴京。”

潮生見兩人話頭不對，仿佛又要吵起來，忙道：“所以我們還是别回去？”

“那你有什麼打算？”項弦說，“你倒是給我一個目标。”

“我要去西域，”蕭琨說，“尋找心燈下落，這是我離開昆侖，來到成都後最重要的事，有了心燈，才能對抗‘穆’。”

項弦眉頭深鎖，蕭琨又說：“你可以回開封，我不阻攔，至于潮生，他想必希望跟着你吃喝玩樂。”

“啊……”潮生看看兩人。

“潮生，你想去西域麼？”項弦得到這臨時決定的分道揚镳的消息，尚未想清楚這意味着什麼。

“你跟項弦走，”蕭琨對潮生說，“西域為回鹘人領地，環境艱苦，這次去，我不知道會待多久。”

“取道瓜州，出陽關？”項弦問。

蕭琨沒有回答。

項弦：“不就是因為我驅魔時沒拔智慧劍麼——至于嗎！你在氣什麼？”

“與智慧劍無關。”蕭琨冷淡地說。

“你們别吵架啊。”潮生完全不知道今日發生了什麼，為什麼兩人突然要分道揚镳了？

項弦覺得也許因為自己确實出工不出力，每次打架都讓蕭琨先上，直到千鈞一發時自己才動手，他想安撫幾句，蕭琨卻在飯後起身回房了。

項弦今日訂了兩間上房，潮生睡一間，自己則與蕭琨睡一間，深夜時，他們各躺一榻。

“喂，正使，”項弦說，“今天是不是把你氣着了？不至于吧？我朝你道歉，好麼？”

蕭琨沒有回答。

項弦說：“若是因為我混說遼國的話，你别放心上，我這人就是這般，以後不會再這麼說了。你當真要自己去西域？”

蕭琨：“這是我的職責，總得有人去做。”

項弦：“我沒說不陪你。”

項弦坐起身，看了平躺着的蕭琨一眼，蕭琨一身白衣如雪，肌膚與衣服幾乎是同一顔色，冬夜裡，外頭下起了小雪。

項弦思考片刻，郭京那處尚可暫緩，反正也不急，成都驅魔司使的位置，讓他再派人就是了，調查善于紅入魔的原因，說不定還能有其他發現。

而蕭琨是真正的孑然一身，故國已淪喪，還要橫跨大半個神州，前往西域去找心燈，這個過程更是全碰運氣，總不能讓他自己去。

項弦看了一會兒蕭琨。

“算了，我睡了。”項弦說。

“嗯。”蕭琨平靜答道。

翌日天不亮，碼頭處就敲起了梆子。項弦怎麼叫都叫不醒潮生，隻得背着他來到朝天門碼頭，蕭琨已雇下了一艘中等江船，等待他們上船。

“咱們先坐船下巫峽，”蕭琨說，“調查過巫山，找到瑤姬與巴蛇所在的聖地以後，再順流前往秭歸，在秭歸再分道，你們去汴京，我去西域。”

項弦想了想，說：“行。”

冬季江面泛起一層白霧，江船急着出航，畢竟時值歲末，打一個轉就得回恭州過年了，船家可不想在江上過年，幸而冬天江水不及夏秋兩季湍急，航程亦無驚無險。從恭州出發，沿途先過白帝城，兩岸滿是松柏，一片墨綠，江面寒意湧來，伴随霧蒙蒙的蒼白色天空，猶如一幅被墨暈開的山水畫卷。

“太美啦！”潮生到得正午時總算醒了，坐在船頭烤火，三峽的山與昆侖的山，簡直是兩個世界，若非進凡塵，這等美景，他一生決不能得見。

船家在艙内煮着一鍋魚湯，笑道：“也就是小少爺沒來過，才會驚歎，我們上上下下可是看了許多次呢。”

蕭琨也是第一次乘船下三峽，他站在船頭，望向高處，雲霧缭繞的山峰中不知隐藏着多少修煉的散妖。

項弦從船艙中出來，與他們一并坐下，說：“白帝城是我家管家烏英縱的老家。”

“哦？”潮生說，“我從沒有聽見你提起過他。”

“他也是妖族，”項弦說，“不過與我相伴已有多年，這次出開封來，我讓他前往上京，去四處打聽心燈下落。”

“明顯跑錯了地方，”蕭琨淡淡道，“遼國驅魔司内也沒有記載。”

項弦又笑着對潮生說：“他這輩子最大的願望，就是去昆侖山朝聖，一定與你合得來。”

“很多妖族都想來昆侖呢。”潮生說，“等我回家時，一定會帶上他。”

項弦說：“那他一定死也心甘情願了。”

蕭琨不解道：“朝聖就這麼重要？”

項弦說：“傳說昆侖是萬物生命萌發之地，有世上的第一棵樹，也是西王母的花園。”

船隻在白帝城的碼頭作了簡單補給，又順着長江一路東去，潮生起初覺得很新奇，不多時就看膩了，到得第二日時已甚無聊，與項弦在艙前捉對下棋。蕭琨則始終坐在船頭不語。

隆冬之際，潮生被凍得直哆嗦，項弦卻依舊一身火熱，讓他坐在火爐前。

一個巨大的黑影在濃霧下的江底緩慢掠過。

“項弦。”一直蜷在項弦肩上的阿黃突然睜開眼，說道。

“阿黃又說話了！”潮生驚訝道。

項弦腰牌上的鈴铛“叮叮叮”地響了起來。

項弦出船艙，蕭琨一手按刀，轉頭，望向項弦。

“離巫峽還有多遠？”蕭琨問。

“一百二十裡。”項弦說，“哪兒傳來的魔氣？”

鈴铛越振越烈，“叮鈴鈴”的聲音連成一片。下一刻，項弦喝道：“沖咱們來的！”

“保護潮生！”蕭琨回神，喝道，“敵人在江裡！”

驅魔司正副使尚未想明白為什麼在航道上會遭到突然襲擊，江底已轟然爆發出一股滔天魔氣，掀翻了這小小的船隻，船在空中旋轉飛舞，項弦沖向船艙，蕭琨一腳踏上船篷，抽出唐刀，迎着那黑色的飛影而去！

潮生大喊出聲，項弦出手如電，一手輕巧将他抄住，另一手則抓住了昏迷的船家。

蕭琨在空中抽刀，甩出一道光華，江面在他的法力下出現了一條結冰的道路，延向岸邊。

船隻再落下時在冰面上撞得粉碎，項弦則将潮生與船家就地一滑，沿着蕭琨制造出的冰面将他們滑向岸畔。

“阿黃！你保護潮生！”項弦朝振翅飛來的阿黃喊道，再度轉身時，隻見一隻通體爆發出黑火的巨蛇從江中沖出，朝着背對它的蕭琨張開了蛇口。

蕭琨敏銳轉身，雙刀招架，在那堪比山巒的沖力之下被轟然撞進了水中。

項弦飛身去救，潮生已祭出山河社稷圖，雙手前推，江邊頓時湧起巨浪，将那堪比山峰大小的巨蛇拱出了水面，而黑蛇口中，則是手持雙刀艱難抵擋的蕭琨。

項弦在空中化作一道烈焰流星，轟然射去，巨蛇雙目煥發出紫色強光，昂起蛇頭在空中狂舞，口中凝聚出綠色的毒焰，銜着蕭琨，竟是要一口毒火沖擊，将他噴向項弦。

“放開它！”項弦手握智慧劍，沖向蛇頭。

“卡住了！”蕭琨吼道。

他的身體正在接受毒火的灼燒，爆發出靛藍色的血液，鮮血噴濺刹那，幽火熊熊燃起，巨蛇猛地張嘴，感受到被灼燒的痛苦。

項弦發出憤怒大吼，蕭琨終于掙紮了出來，那巨蛇轉瞬間已到了跟前。

“這是什麼妖獸！”項弦與蕭琨被那巨蛇追着四處躲閃，要找地方借力，江面相當寬闊，兩人找不到石頭，幸而在潮生的法寶之下，江底嶙峋石筍接二連三凸起，給了兩人落腳之處。

蛇身足有百丈，在水中竟是極其敏捷靈活。

“巴蛇。”蕭琨沉聲道，“讓開！别擋在我刀路上！”

蕭琨側身，持刀，一刀斬去，巴蛇尾部驟然出現，連着掃斷數道凸起的石山，再一招将項弦掃進了水底，蕭琨疾沖去救項弦，冰冷水流轟然激蕩，所有的聲音随之消逝。

一旦進入水中，便是巴蛇的天下，被攪得一片渾濁的水流裡，蕭琨倒拖雙刀，迎着水底項弦發出的金光射去。

項弦竭力蹬水，遊向水面，看見了朝自己沖來的蕭琨，兩人在水中會合，蕭琨抓住項弦手腕，雙腿猛蹬，唐刀卷起旋流，帶着他們沖向水面。

然而巴蛇卻從側旁沖來，再一次咬住了蕭琨，旋即在水中飛快翻轉，巨大的沖力激蕩，将兩人推開，轟然沖向下遊。

蕭琨肩背被巴蛇的利齒所穿過，他吐出一連串氣泡，随着巴蛇再一次沖出江面，被帶上高空。

這一次，隻要巴蛇借着俯沖之力猛然咬合，就要将他撕扯成碎塊，蕭琨在巴蛇口中單手出刀，釘向它的上腭，巴蛇受傷猛然扭動。

下一刻，抓住巴蛇尾部，被同時帶出水面的項弦拔出了智慧劍。

一道金光沿着江面擴散，于峽谷蓦然奔向東西兩側，猶如在大地的溝壑中不受控制爆發出的流痕，項弦周身籠罩在金光中，化作一輪熾日墜向了江面！

巴蛇面朝智慧劍所綻放的強光，發出恐懼的大吼，将蛇口張至極限。

項弦手持智慧劍，身周烈火燃燒，天地脈中散出無數發光符文，被吸入劍身。

金火攀延，順着他的身軀掠過，自左肩至胸膛處出現了光華閃爍的輕甲，下身則被鱗光戰裙所覆，雙足蹬金靴，赤裸肩背自脖頸至腰畔，浮現出伏魔金符。

他懸浮于高空中，一頭長發飄揚，繼而收束，化作升騰而起、烈火般的短發，左手以劍訣當胸，右手斜持智慧劍指向大地。

不動明王降神！

蕭琨在面對這武神的一刻，竟有着被焚燒之感，心中下意識湧出恐懼，不受控制地要躲避。

被不動明王附身的項弦朝巴蛇疾射而來，巴蛇竟是仍有一戰的膽量，嘶吼着旋轉，避開那緻命一擊，劍光掃向江水，令數十裡江面随之坍塌，卷起巨浪。

項弦速度卻比巴蛇更快，從一個極難角度回掠，持劍刺向巴蛇下颚，巴蛇轉頭，帶着項弦轟然沖進江底，金光再一次在水中爆發，将巴蛇沖向天際。

金光再一閃，帶着巴蛇飛向高達百丈的崖面，将它釘在了崖壁上！

聚集的魔氣化作人形，正在項弦将重達萬斤的巴蛇釘上山崖時，巴蛇口中，黑暗魔人出現。

“久違了。”那是個男人的聲音。

話音落，他以單手握住了智慧劍，黑氣纏繞于智慧劍身，襲向項弦，将他重重包裹在魔氣之中，降神狀态下的項弦陡然睜大雙眼，怒喝。

智慧劍上金光爆破，驅散了魔氣，巴蛇咽喉中噴發出漫天的綠色毒液，項弦猛然抽身離去。

巴蛇墜入江中，湧起巨浪。

項弦懸浮于空中，蕭琨站在江心一塊礁石上，擡頭望向項弦。

祂注意到了蕭琨，手持智慧劍，朝他慢慢逼近，雙眸噴發出金火，仿佛在判斷蕭琨身上的妖力。

蕭琨緊盯着項弦。

“是我，我，蕭琨。”蕭琨道，“項弦？你聽得見我說話麼？”

項弦瞳中火焰燃燒，金紅色的雙眸與蕭琨幽藍色的眼睛對視，似乎在回憶。

項弦的雙目恢複了人的神采，并辨認出了面前的蕭琨。

智慧劍上的強大力量撤去，項弦失神，朝江面墜落，蕭琨飛身跨躍，在空中接住了他，另一手抓住神劍，筋疲力盡的兩人同時掉進了冰冷的江水中。