又一年春去冬來，蕭瑟的秋末，是明燦五歲生辰。

明老太太給她做了新襖裙，是很漂亮明豔的鵝黃色，許禾也從廟裡回來，給明燦帶了一串木佛珠。

瞧着面前的明燦，許禾目光溫柔，笑着說道：“燦娘又長高了，更好看了。”

說着，許禾擡手，摸了摸明燦的腦袋。

靜靜地站在母親面前，明燦瞧着越發消瘦下去的許禾，覺得母親瘦得厲害。

便這般安靜地教許禾打量了一會子，明燦小小的姣好面容上神色平平靜靜的，不似從前那般，會撲進許禾懷中哭，或者撒嬌。

明燦異樣的平靜乖巧，反而讓許禾心中，有些不是滋味。

在用晚膳的時候，許禾想起明燦已經五歲，開始在縣裡辦的女學上學，于是柔聲問道：“燦娘，在縣裡的女學都學什麼了？”

聽到許禾這般問，明燦頓了頓木箸，片刻之後，方才輕聲回答道：“女紅。”

目光溫柔地瞧着明燦，許禾的眼眸一刻亦不願意離開女兒，繼續問道：“喜歡嗎？”

沉默了一會，明燦方才搖首，聲音很輕地回答：“不喜歡，但女先生們說，女子皆要學，将來的夫婿才喜歡。”

聞言，許禾與明老太太對視一眼，卻不曾言語。

晚上用完晚膳，許禾要走。

安靜地站在院門前，瞧着面前的許禾，明燦忽然問道：“娘親，爹爹為什麼不要我們了？”

聽到明燦這般問，瞧着她平靜的神情，許禾隻覺得心中肝腸寸斷。

掩于袖中的手指在輕顫，許禾不想教小小的明燦繼續難過，于是道：“他……有他的難處。”

明燦沉默了一下，忽然問：“因為郡主比我們好嗎？”

聽到明燦忽然這般說，許禾再也忍不住，她蹲下身去，将明燦抱進懷中。

聲音有些哽咽，許禾緊緊抱着明燦，說道：“明燦，不是的……”

仿佛聽出了母親聲音中的哭腔，想到她們母女二人的處境，明燦的目光，亦變得有些黯然低沉下去。

但明燦并不曾哭，她隻是按捺着鼻腔的酸澀，輕輕拍着許禾的背，說道：“娘别哭，我長大了保護你。”

手中提着一盞燈籠，回廟裡的路上，想到方才五歲，已經那般沉默懂事的明燦，許禾的眼淚，終于決堤一般掉了下來。