夜幕降臨，無數千盞宮燈瞬間亮起，宮牆内宛如一片燈火的海洋。

勤政殿内燭火搖曳，熏香缭繞，趙栩端坐于案前，手中的朱筆在奏折上輕輕劃過。

李總管領着兩個内侍，弓着身子輕聲入内，“皇上，時候不早，該用晚膳了。”

身後的兩個内侍手中所拿的并不是禦膳。

趙栩聞言，停下筆來：“東西都準備好了嗎？”

“都按照您的吩咐準備好了。”李總管讓内侍把東西呈上來，“您瞧瞧。”

兩名内侍各上前兩步，一前一後，将手裡的東西展示出來。

趙栩掃了一眼，問道：“可都是一模一樣的？”

李總管親自接過東西，遞到眼前：“都和大公主的一樣，前不久剛進貢來的徽墨和端硯，宣紙，還有紫毫。”

“差事辦得不錯。”趙栩仔細查驗後，笑道，“回頭朕自會有賞，介時想要什麼，直言便是。”

聽說有賞，李總管自是笑得合不攏嘴，還不忘說，“都是份内之責，應該的。”

趙栩拿起紫豪認真看了看：“要不嘉福今天拿着書稿過來，朕都差點把這件事給忘了。”

芙蓉離開勤政殿時失落的表情，讓他意識到自己疏忽了她。

想了又想，終于恍然大悟，趕緊叫人去準備按照此前給嘉甯的再準備一套文房四寶來，晚些好拿去彌補她。

嘉甯和太子牙牙學語之時，他一早便讓人預備好文房四寶，親自教他們習字，唯獨忘了芙蓉。

趙栩放下筆，又問：“那給素蘭的呢？”

有給孩子準備的禮，自然也不能忘了貴妃。

李總管又把第二樣東西呈上去，讓其過目：“按照皇上的吩咐，特意派人去宮外尋了這些來，都是當下最盛行的，叫磨喝樂。”

漆木盤上的匣子中，整整齊齊擺放着精巧的磨喝樂，有的是圓潤可愛的孩童，有的是柔媚嬌俏的淑女。

趙栩撫摸着一個小巧的孩童像，嘴角不自覺地上揚，“要是一切順利，朕女素蘭的孩子應該也是這般可愛……”

李總管見狀，忙道：“這磨合樂不僅能用來供奉牛郎織女，還能祈求多子多孫，用來送給貴妃娘娘，最合适不夠了。”

“朕就怕她看到後，容易想起悲傷的事情來。”趙栩歎息道。

“禦醫的話未必就是真的。”李總管開解道，“陛下與娘娘還有許多時日，日後總還會再有的。”

此話說到趙栩的心坎裡，瞬時轉憂為笑，将磨喝樂一并收好，大步流星往關雎宮趕去。

關雎宮内，一衆宮人急得焦頭爛額。

“娘娘怎麼還不回來？”

“聽說皇上已經往這邊過來了。”

紫霞來回踱步，急得滿頭大汗都來不及擦拭，腳底都快磨出火星子來。

“青雀，你再帶兩個人去冷宮那邊看看。”她強裝鎮定，吩咐道，“再來兩個人去禦廚房看看，剩下的人跟我一起去廚房準備晚膳。”

貴妃帶着公主出去時，隻說是去散步，并未具體說是去何處。眼下她已和衆人尋遍宮中，卻怎麼找不着。

青雀正領着兩個人出去尋找，一開門便瞧見趙栩迎面而來，急忙跪下來。

趙栩見門開着，擔心人多嘈雜打攪了她，便讓其他人在外面候着，隻帶了李總管進來。

一進門，關雎宮衆人急匆匆跪下來，為首的紫霞，頭埋得很低，腦門幾乎貼在地面上。

經烈日炙烤過的青石闆，尚有餘溫殘留，有些灼熱。

關雎宮内不尋常的平靜，趙栩亦有所察覺，來不及多想，徑直入内。

殿中空無一人，花瓶倒地，妝台散亂，更是靜得離奇。

眼前這副景象，不用細想便知是怎麼一回事。

他神情肅然地走出來，問道：“貴妃呢？”

衆人瑟瑟發抖，無一敢擡頭回話。

李總管喝道：“是耳朵聾了，還是嗓子啞了，沒聽到陛下正在問話呢！”

紫霞咽了口唾液，顫聲道：“娘娘……午後帶着公主出去……一直未回。”

趙栩握緊了拳頭：“那還不快去找！”

帝王之怒在耳，李總管吓得身軀一震，根本不敢出聲，隻得趕緊給大夥使眼色。

“陛下息怒，宮中守衛森嚴，娘娘和公主怕不是在某處迷了方向，這才……”

話音剛落，就有内侍匆匆過來禀報，說是看到貴妃與公主曾出現在禦廚房。

趙栩聞言直奔禦廚房而來，在後院牆角看到了壘在一起的草垛。

“這……”李總管詫異得說不出話來。

“即刻傳令下去，關閉城門，全城戒嚴。”

“可今天是乞巧……”

“還不快去！”

*

這廂，陸山山正牽着芙蓉悠閑地遊市觀燈。

“發光的彩燈，九塊九的頭飾和水晶手串，漫天要價的點心和果飲……”她自顧念叨着，“既然要素齊全，怎麼就偏偏沒有烤大鱿魚呢。”

她逛夜市，就好這口麻辣鮮香的烤串，可惜此處沒有。

芙蓉聽得一知半解，奇珍異寶都在宮裡，貴妃說的那些東西她也沒興趣。

不多時便被一旁的吹糖人吸引過去，停下了步子。

隻見老伯拿着麥稈轉出一坨濃稠的糖稀，揉捏成一個空心的圓形，拉出一條長管，一邊用嘴往裡吹，一邊在手上塑形。

不到片刻便捏出一隻活靈活現小鹿，眼前的這一幕，芙蓉直接看呆了。

陸山山被迫停了下來，同她一道看着老伯吹糖人。

“娘娘，你可以給我買一個糖人嗎？”芙蓉指着攤子問她。

陸山山答應了：“可以。”

芙蓉欣喜萬分，拉着她來到小攤前，好奇地伸出脖子往裡張望。