篝火噼啪作響，火星偶爾飛濺到空中，然後緩緩熄滅。

“那我們還要繼續嗎？”法雷爾問出了那個關鍵問題，“既然知道這是一場龍的遊戲。”

說完，他又默默想，都走到這了，這個問題其實一點意義都沒有。

杜林沉默，片刻後，緩緩回答。

“我一直在想，什麼是真實，什麼是虛假。這場讨伐可能是假的，但我們經曆的冒險是真的。我學到的魔法是真的，你戰勝恐懼的勇氣是真的，我們之間的故事是真的。”他看向法雷爾：“如果這些都是真的，那起因是不是謊言，還重要嗎？”

“……你忽然變得好熱血。”法雷爾忍不住說。

“别逼我罵你——站在艾麗的角度想想，她活了九百年，見過無數人類的生生死死。對她來說，我們的一生可能隻是一瞬間。但她還是選擇了和我們一起冒險，還是在我們遇到危險時全力相救。這難道不比所謂的‘真相’更重要嗎？”

“你真的這麼想？”法雷爾盯着杜林的臉，試圖尋找他撒謊的痕迹。

“當然。”杜林笑了，“至少在這裡，我不是乞丐之子。而我在一年前，還在擔心會不會在一個下雪天被凍死。”

一陣幾近窒息的沉默後，法雷爾笑了：“你說的對，啊，世界上能有多少人擁有我這樣的冒險呢？”

“什麼冒險？”

兩人同時轉頭，發現艾麗搖搖晃晃走到他們身邊，但保持着閉目的姿勢，仿佛夢遊。

“我們在讨論……”杜林有些尴尬：“呃，就是那個，你懂得。”

“讨論是否要繼續這場‘虛假’的讨伐。”艾麗睜開眼睛，藍色的瞳孔在火光下顯得格外深邃，“我隻是困，又不是聾子。”

她明明平時睡眠質量都很好，唯獨今天不怎麼樣。

氣氛有些凝重。

“梅芙說的沒錯，預言之書确實有兩本。我和法爾納特——就是那條龍，确實一直在通過書本交流。”

杜林忍不住說：“所以平時，你一直拿着書寫東西……”還真是調情啊？

艾麗輕咳兩聲，把頭扭過去：“隻是有好的交流。”

沉默是今晚的篝火。

終于，杜林開口了：“啊，其實我猜到了一點，沒想到真的是這樣……嗯，說實話，我沒什麼想法，如果真讓我選的話，我覺得繼續下去也不錯。”

“為什麼？”艾麗似乎有些意外。

“還記得我之前說過的話嗎？人類壽命短暫，所以試錯成本很低。”

“你現在想說我們在犯錯？”

“不，恰恰相反。我想說的是，正因為生命短暫，所以每一個選擇都彌足珍貴。如果我現在離開，回到村子裡，過上平靜的生活。五十年後，當我老去時，我會後悔嗎？”

“會的。”他自問自答，“我會後悔沒有看到故事的結局，會後悔錯過了也許是人生中最特别的經曆。”

“但這是基于謊言的經曆，按照你的說法，它從一開始就是錯誤的。”

“那又怎樣？”杜林轉身面對她，“何況，你為什麼說這是錯誤的，關于錯誤和正确，難道不是親曆者，我，來定義嗎？”

“你呢，法雷爾？”艾麗雙手環胸，看向一直沉默的勇者，“你怎麼想？”

“我？”

“對，就你。”艾麗模仿他平時說話的語氣：“‘命運讓我怎麼樣’‘因為是命運’……現在你知道了，命運都是假的。”

“那豈不是更好了。”他看着跳動的火焰，像是在整理思緒：“我曾經以為，人生是被命運安排好的劇本。出身決定了起點，他人的期望決定了方向，社會的規則決定了終點。現在嘛，即使劇本是别人寫的，我依然可以選擇如何演繹。”

“就像現在，”他指了指周圍，“我們可以選擇憤怒地離開，也可以選擇坦然地繼續。這個選擇權在我們手中，這就是自由。”

“你不生氣嗎？”艾麗問，“被蒙在鼓裡這麼久？而且，你可是嘴裡一直喊着什麼命運啊之類的。”

“我想……我也是期望着這段旅行的吧，何況，是我自己束縛了我自己。再說了，我在關鍵時刻做出選擇，這個選擇定義了我是誰，是廚師之子？騎士？勇者？所以，現在就是我的選擇時刻。我可以選擇做憤怒的受騙者，也可以選擇做故事的講述者。我選擇後者。因為無論起因如何，這個故事已經足夠精彩。”

“即使結局可能不如人意？”艾麗問。

“結局好壞不重要。”

他站起身，雖然動作還有些僵硬，“我曾經憎恨命運，覺得它像枷鎖一樣束縛着我。可命運不是枷鎖，而是舞台。我無法選擇出生在哪裡，無法選擇會遇見誰，但我可以選擇如何回應命運的安排。”

“所以，”他深吸一口氣，“即使這真的是命運的安排，即使我們真的是被操控的棋子，我依然選擇繼續前進。不是因為别無選擇，而是因為——這是我的選擇。我要歌頌這樣的命運。歌頌它讓我們相遇，歌頌它給了我們這段冒險，歌頌它讓我明白了什麼是真正的自由。”

說完，他甚至長開了雙臂。

篝火噼啪作響，仿佛在為他的話語伴奏。

三人陷入了沉默，終于，艾麗鼓掌，幹巴巴地說：“好！鼓掌！”

“啪啪啪啪！”

不知何時忽然化為實體的瑪麗拍打着翅膀，嘎嘎地叫：“精彩！”