遊春時有人會暫時住在城外，特别是來不及趕回城的百姓們，他們大多會到寺廟借宿。

傅朋舉就決定這幾天不回去了，就住在城外傅家的别院中，他熱情的邀請大家一起住過去。

袁祭道先拒絕了，因為從小就十分的嬌慣，他認床，換個地方就睡不着。雖然他覺得偶爾熬個夜沒什麼，但是家裡人卻會當成一件大事，久而久之，他也不太想讓家人擔心。何況他帶着四個姐妹，不把她們送回家實在是不太好。

袁祭道看到未家的女孩子在跟袁家的女孩子說話，為首的那一個正是未起甯的小未婚妻，他就站在不遠處，既不會打擾女孩子們聊天，也可以時刻注意她們的需要。有他跟前跟後的，袁祭道覺得十分方便，他就不用去照顧親戚女孩子的需要了。

“還沒定下親事呢，不過我看也差不離了。”傅朋舉說，“未大倒像是已經相中了。”

袁祭道：“親上加親是件好事，像我們這樣的人家，舉親多數是在相熟的人家裡選人，也省得外人進門多有不便。”

傅朋舉：“你也是定下了的，未大也定下了，隻有我還沒說親。”

袁祭道：“你家應該也在給你相看了。”

傅朋舉搖搖頭，如果父母當真在給他相看，他不可能一點不知道。他都不知道，就肯定是還沒給他看。他倒是也不着急，就是偶爾會想一想父母屬意哪一家的女孩子，是誰，性格如何，如果不好相處怎麼辦。

袁祭道也沒多說什麼，跟傅朋舉告别後就讓人準備馬車回家。

傅朋舉又去邀請未起甯住他家去，未起甯也拒絕了，他一拒絕，未起宣等人也知道沒希望在城外住，都失望得很。傅家一向豪氣，去傅家的别院住是享受，他們也想去享受一下的。

未起甯：“實在是不敢不告家長就外宿，下回吧。”

傅朋舉歎氣：“好吧。下回再邀你，可不能不來了。”他又把未起甯拉到一旁，小聲說：“你托我的東西已經辦好了，什麼時候送過去，你約個時辰，我好囑咐人。”

未起甯連忙道謝：“多謝多謝！”他又提起給錢的事，上回他沒給錢，楚顔的臉上就有些為難，他就覺得還是把錢給了好，給了錢，下一回再托人才好開口，這一回不給錢，下一回就張不開口了。

傅朋舉：“提錢就是不把我當朋友看了！”

他要惱，未起甯隻好先不提了，想着日後再想辦法報答。

他帶着楚顔、未茵、未蓮三人坐車，其他兄弟們騎馬，一路趕回城，趕在黃昏前回了家，各回各屋。

他想先把楚顔送回大房，他再送未茵、未蓮去二房。

楚顔要求先送未茵未蓮。

“未蓮還小呢，我把她帶出來，一定要親手交給二姑姑才行。”楚顔說。

她跟未起甯的事還沒說定，叫人是随着大太太楚氏叫，她叫楚氏姑媽，叫二太太就喊二姑姑。

她自覺已是成人了，帶孩子出門，回來一定要親手交給其父母。

未起甯心想這是顔顔跟我一條心呢，當即改口說一道去。

兩人一起把未茵、未蓮送到二房，見到二太太劉氏，想說兩句閑話就告辭，不想劉氏一臉難色，見到未起甯，就說：“老太太把你二叔叫過去了。”

劉氏沒說明是為什麼，楚顔的臉就已經挂下來了。

老太太喊人絕無好事！這是用她的經驗證明的。

未起甯十歲不到就離家求學，對老太太的認識還不清醒，哪怕見劉氏提了這一句也不懂是為什麼。

幸好楚顔懂，她拉着未起甯告辭，出來就在路上找個僻靜地對他說：“老太太肯定是叫二姑父去挨罵的，二姑姑既然這麼提了，說不定還跟你有關，你先去打聽打聽。”

未起甯也不争辯，他叫來小厮叫他去老太太那邊打聽打聽，他在書房等他回來。

小厮快去快回，未起甯的衣服都沒換完，正在洗臉。

小厮說：“聽說，老太太在怪二老爺沒好好盯着你讀書，誤了你的功課。”

未起甯滿臉水擡起來，都怔了。

他在書院日日不敢懈怠，回家後當然玩心占上風，不說三天打漁兩天曬網也差不多。

可他回家不就是回來放松的嗎？

二叔是親叔叔，比書院裡的先生寬松心軟，他也是仗着二叔不會太嚴厲才敢天天跑出去玩的。

老太太怪二叔，合理，但不合情。

未起甯覺得怪，這整件事讓他不得不想，是不是老太太就專盯着他帶楚顔和姐妹們出去玩才故意挑今天叫二叔去罵的。

為什麼？

他顧不上思考，連忙拿起寫了一半的文章就去見老太太，替二叔分辯。

這文章是上回楚顔提起後，他就起稿寫的，想着寫好了再拿給二叔看的，雖然沒寫完，但絕不是敷衍的東西。

他匆匆趕到老太太那邊，在路上起了腹稿，進門就笑着說：“侄兒出門玩了半日，回來想起文章沒寫完，本想帶給二叔瞧一瞧，替侄兒斧正一二，聽說二叔在老太太這裡，我就找過來了。”

老太太屋裡氣氛僵硬，二老爺肅手站在下首，面無表情。他臉龐圓潤，養着一把山羊須，眉目之間頗有文氣。他聽到未起甯的話，臉色都沒有變，就接道：“才寫了一半，不必給我看，等寫完了再拿來不遲。”

老太太見到未起甯就笑着說：“你勤勉，既寫得差不多了，就讓你二叔瞧一瞧夠不夠火候吧。老二，你帶回去看一看，也給甯兒講一講。”

二老爺就改了口：“好，那兒子就拿回去看，明日給他講。”

未起甯遞上文章，二老爺接過來，袖在手中，見老太太沒别的吩咐了，就告辭了。出門走遠了拿出來在廊下一看，本以為是篇胡作的文章，不想還挺認真的，倒是有些驚喜。

他回家吃過晚飯，就挑燈夜讀。

二太太劉氏本來很擔心，見他心情還不錯，她的心情也跟着好起來。

劉氏坐在旁邊做針線，說：“今天茵兒和蓮兒出去玩得開心極了。回來她們對我說，甯兒從外面買好了給僧衆施舍的針線，不用我們做得辛苦了。”

二老爺從文章中擡起頭，“甯兒倒是個周全人。”

劉氏笑着說：“我看，甯兒未必有這麼周到。”

二老爺也笑了，放下文章：“想必是顔顔在背後使計。”

劉氏：“顔顔有一顆英雄膽，一顆玲珑心。”

二老爺點頭贊同：“是個絕好的孩子。”

大房裡，楚氏吃過晚飯就去休息了，楚顔怕她又做針線，專門進去盯着她洗漱完才出來。

楚顔：“都買好了，等送過來就不用做了。”

楚氏笑着說：“我都知道。你放心吧，回去别跟甯兒玩太久，早些睡。”

楚顔回自己屋，就見未起甯毫不認生的坐在她的桌子前在看她的功課。

楚顔：“我學得慢，不及你在書院。一旬才學一章書呢。”

未起甯：“你學得精，我學得粗。顔顔這字真好，畫也好。”