月光照耀大地，茶茶側躺在床，欣賞白得來的月色。現在大約是晚上七八點，村莊卻一片黑漆漆。大家日子緊巴巴，沒有過多餘力開展夜生活。夜枭咕咕長鳴，展翅掠過屋檐，若有不自量力的老鼠夜遊，便是它豐盛的加餐。

利特爸爸今天沒有回來。城牆裡的世界或許比外側貧瘠的村莊更廣闊，單憑男人的兩條腿，難以實現一日間往返家與工作地。他是為領地貴族做工，吃住會比在家更好嗎？他的魔法要怎麼操作？他會怎樣看待大女兒的标新立異？

夜色漸深，月亮躲進烏雲，茶茶被寂靜的黑擁入懷抱，深深墜入無盡的夢之海。白日勞作間無暇深入的問題，于此時蜂擁而至。她放松自我，舒展四肢，任由失重感席卷全身，清醒地意識到正在做夢。

這是一種古怪的體驗。然而更古怪的事情還在後頭。頂着枯黃鳥窩頭的少女跪坐于水波之上，溫熱的淚滴穿過水面，垂直落下，停在茶茶的掌心上。

你是真的茶茶嗎？

你為什麼在哭泣？

你有什麼心願還未完成嗎？

她想問哭泣的少女，張嘴卻隻吞進數口苦澀液體，像是海水，又比海水奇妙，完全沒有喉頭堵塞的感覺。她仰面朝上，吐出一連串泡泡。少女遠在她伸手不可及之處，要是她不再捂臉哭，也許能注意到她送出的那串泡泡。

茶茶睜開眼，臉頰是濕潤的。她疲憊地坐起，探手測量溫度。萬幸，她沒有發燒，也沒有咳嗽，應當僅是睡眠不佳。她對昨夜的清醒夢毫無記憶，隻有身體殘留着一種悲傷的無力感。

當——

渾厚的巨鐘被敲響一下，日出時分來臨。勤勞的人們應聲而起。

放牧的人開打牲畜圈欄，驅趕着動物走向村後的草原。這些動物看似和原先世界的牛羊一樣肥美，腦袋和身上多長了幾對眼睛、幾支角。硬要說的話，可能更像會出現在《山海經》上。

去采摘的人，需要這會兒提上幹糧和竹簍，趕在太陽全部升起之前進入樹林。過早，光線不足，容易迷路；過晚，好東西可不會留在地上等你。

麗絲整頓結束，戴上竹編的帽子，點清孩子的數量，正要出發。茶茶洗漱完畢，提着小帽子問：“媽媽，今天我可以一起去樹林嗎？”

麗絲本不想她同行，一路照顧病弱的少女意味着收獲減少，不過思及大女兒近期表現的活躍，她點點頭同意，不願打擊少女的積極性。

麗絲往竹簍裡多放兩塊幹糧，将小兒子囑托給附近的鄰人，領着大女兒一行走進樹林。

茶茶家在采摘方面有天然優勢，他們住得離樹林最近，魔法強的孩子也多，常常能比其他村人更深入内部。一行人踩着落葉與露水，淌過細窄的溪流，慢慢前行。

早間的日光不算火辣，穿過層疊的枝葉，散落在茶茶肩頭。無論哪一個茶茶，都不算熟悉長途跋涉的體驗，她滿臉紅彤彤，帽子已經挂到脖子上。

“媽媽，我們要走多遠？要穿過樹林嗎？”

“哈哈，怎麼可能。這裡是迷蹤林，除了行腳商，誰也走不出去。我們再走一會兒，再往裡一些，那兒沒什麼人知道，有一片嫩筍地。”

茶茶聞言，愣在原地。迷蹤林？聽起來很有魔法的感覺。這裡的人盡用魔法做些稀疏平常的工作，除了飛行，她還是第一次聽說這樣“魔法味兒”十足的設定。

“迷蹤林？走不出？為什麼行腳商可以呢？他們會用特殊的魔法？”

萊納替姐姐劈開攔路的樹枝，說道：“他們有特殊的通信牌，上面印着帝國和王國的徽印。樹林盡頭是玫瑰王國和我們塔克斯帝國的界碑，沒有兩國的徽印，誰也走不出去。”

麗絲露出贊許的笑容，輕拍萊納的肩膀。大兒子馬上就要12歲了，一向踏實好學，魔法能力值不錯，頭腦也不壞，将來一定能成為優秀的衛兵。

茶茶停住腳步，環顧四周，沒有發現疑似界碑、警告牌、指向标之類的東西。她模仿袋鼠跳，一下一下蹦，眺望遠處。

“真的嗎？我什麼都沒看到啊？”

雙胞胎從前面退回來，一左一右拉着她的手，指向西方：“在那裡，在那裡！”

茶茶墊腳張望，隻瞧見一片綿延不絕的墨綠樹影。

麗絲駐足，一手抹汗一手叉腰，問身邊站着兒子：“萊納，你看見什麼？”

萊納眯起眼，回答：“一座山，灰蒙蒙的。”

“錯了、錯了！是白色的山！是雪山！”

雙胞胎做鬼臉嘲笑哥哥。

“咦？隻有我什麼都看不到嗎？”茶茶瞪大眼，一瞬間捕捉到樹影上某些事物的扭曲波動。這波動像羽毛一樣輕盈，像漣漪一般閃現，還沒等她定睛細看，消散在空中。