“各位小姐坐好，”賣糍粑糕的大爺迅速熄滅燈籠内的燭火，蹲下身拉起船錨，拿起撐船的竹篙就開始劃船。

“你要帶我們去哪兒？”姜雯焦急問道，隻愁今夜未帶宋康等護衛在身邊。

錦繡袖中貼身匕首已經滑出，被握在手中。

可大爺這會兒着急忙慌，根本顧不得回話安撫船上客人。

還是當地人趙豔兒很熟稔的道：“去下個岸口，或者找個蘆葦蕩就在中間飄着，不能被那些土匪逮到，不然就糟糕了。”

顯然趙豔兒曾遇到過這種情況，回複的語氣很平淡。

姜雯皺眉瞧着周圍開始移動起來的船隻，大家好像早已習以為常般，開始井然有序的迅速撤離。

船隻迅速遠離岸邊，往下遊劃去。

趙豔兒拉着姜雯躺下，“别擔心，每隔一段時間，都會來這麼一次的。”

“每隔一段時間來一次！官府不管嗎？”

“一開始管，但是打不過，當地縣衙也上報過朝廷，從其他縣衙調派人手共同剿匪，但是匪寇躲在東邊的深山裡。而且伴随大洲戰亂持續，周邊越來越多人加入土匪大營，導緻這匪怎麼也剿不完。”

“不過他們平日多是收收保護費，或者出來打家劫舍一番，并不傷及性命更不惹權貴，聰明的很，久而久之，當地縣衙也就不管了。”

姜雯明了，這事還是戰亂害的。

“但巴郡與邊關相隔兩座城池，匪寇怎會如此猖狂？”

趙豔兒擺擺手，“這算什麼猖狂，他們不傷人性命已是極好的，我聽說隔壁城土匪盜賊猖狂，罔顧人命，每日都有死傷，這才叫猖狂。”

姜雯聞言歎息。

京都剛平息動亂，邊關又起戰事，且遲遲未平。看來不止各路官宦貴人有異心，在這大洲之中也有不少人起異心呐。

隻難為了好好生活的百姓。

船隻劃到下遊岸口，遠遠瞧見岸口火光沖天，有人在下船，舉着火把預備往河中心來。

船夫不動聲色立即掉頭往回劃，如趙豔兒所說，尋了處出蘆葦蕩劃進去，便在裡頭待着。

姜雯本以為此處算隐秘的，等劃進蘆葦蕩中心一瞧，才發現裡頭已有不少船隻藏身，一看都是方才的攤販。

他們大抵是習以為常了，一個大嬸搖晃着糖葫蘆無聲朝姜雯攬客。

遠處傳來土匪劃船聲和大喝聲：“識相的莫藏着，都出來交保護費，不然爺明日闖你家裡去，叫你好看！”

各色威脅聲陸續響起，船夫舉起竹篙半蹲在船頭，大有相抗之勢。

趙豔兒去賣了幾串糖葫蘆，遞給姜雯等人一人一串，她在衆人耳邊用氣聲安慰道：“莫怕，他們不敢進裡頭來，進來了一人一篙子上去，直接就掉水裡去了，什麼刀也不好使，有大夥在，就是想上船都難。”

“至于什麼闖家裡去的威脅言論，這月黑風高的，啥都瞧不清呢，上哪兒找人去。咱們繼續看星星吧。”

姜雯點頭，接過趙豔兒遞來的糖葫蘆，眉頭深皺。

在船上待到後半夜，河面漸起涼風，藏在蘆葦蕩中的船隻才漸漸撤去。

賣糍粑糕的船夫将船開倒岸邊，此時岸上早沒有那些土匪。

船夫招呼道：“各位小姐上岸吧，老夫要回去了。”

趙豔兒在船中站的穩當，打頭上了岸，這才雙手扶着姜雯等人上來。

船隻在不停晃動，隔着岸邊有一步距離，姜雯拉着趙豔兒的手，猛地一跳。

跟在身後的周秀燕，腳下船隻晃動的更加厲害。

岸邊已經上了不少來夜市遊玩的客人，正值此刻，岸邊草木間，竄出不少人來，嘴裡大喊着：“站住！留下交完保護費才準走。”

那賣糍粑糕的船夫見那幫土匪在這埋伏着，立即便撐起竹篙預備劃走。

姜雯看着還在船上還未上岸的周秀燕和郭竹，大跨步一腳踩在船上就不讓船夫走，“莫開船，我朋友還在岸上。”

“哎呀，放腳，放我走，我給不起保護費，一會兒掉水裡了可别怪老夫沒提醒你！”船夫說罷繼續劃船，姜雯一腳踩岸上，一腳踩船上，雙腿越來越開。

姜雯本意是想乘機讓上岸的趙豔兒等人回船上，大夥兒跟着船夫去躲躲，避免出事。

哪知船上的周秀燕和郭竹被船夫一吼，怕姜雯掉水裡，趁着姜雯踩住船就一躍跳上了岸。

姜雯身後的錦繡見狀，趕忙把姜雯一把抱回岸上站好，避免了姜雯掉進河裡。

“識相的，趕緊交完保護費就可以走!”

姜雯被錦繡抱着轉了一圈，看到逐漸圍攏過來的土匪，歎了口氣。

被錦繡放下時，姜雯立即從懷中掏出一個旗花拉燃，一個圈着姜字的紅色煙花迅速竄上天空炸開，聲響極大，瞬間吸引了周圍視線。

他們不知這是何物，隻以為姜雯這邊有人突然放了煙花，以做求救。

可土匪這種事情幹多了，一點也不怕。

錦繡手中匕首出鞘，擋在衆人面前。

姜雯趕緊拉住錦繡的手，用袖子擋着那匕首道：“别！豔兒姐說他們不殺人，我們不必惹麻煩，拿銀子就好。”

“别怕，”旁邊趙豔兒探出腦袋，對着那幫土匪喊道：“我乃趙家趙豔兒，我家早已交過保護費，趕緊放我們走！”

為首的土匪頭子瞧見趙豔兒這幫姑娘的眼睛一亮，撥開人群走到趙豔兒面前，雙手來回搓着，臉上帶着不懷好意的笑容打量在幾個姑娘之間。

最終癡癡的定格在姜雯臉上。

姜雯眉頭一皺，松了錦繡的手。

錦繡擡手格擋在姜雯面前，“收好你的狗眼！不然我不介意給你挖出來！”

“呦，這位姑娘可真夠兇的。”