寶月鑲雲間，忽明忽暗。

君晟乘車駛離春風樓，于街市盡頭停了下來，随手抛出一個錢袋，落入一尺之外的馬車車窗内。

“三倍酬金，換醫館房契。”

譚萱斓挑簾，看向半卷竹簾内的男子，“君安钰，酬金是小事，你該反思，為何那丫頭在遇困時甯願欠下本宮人情，都不立即尋你幫忙。”

帶着點兒看戲的意味，譚萱斓撂下簾子，吩咐車夫道：“回宮。”

君晟半隐在暗光中，撥過一顆手持念珠。

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翌日，楊荷雯和曹蓉代替婆婆，與媒人一同前往季家請期。

臨出門，喬氏讓潘胭也跟着去，一家媳婦整整齊齊。

楊荷雯身穿一身斜紋绡衣，襯得人文靜許多。曹蓉則是一身提花緣衣，還是沈二郎考上廪生那日特意扯布做的。潘胭沒有漂亮衣裙裝點，素面朝天，跟在後頭。

請期的日子早在沈栩還是沈家子時，就已商量好，不過是走個過場。

婚期定在鄉試後的第三日，原本是為了沈栩能夠桂榜中舉讨個好彩頭。

前些日子，沈家人問過季绾的意思，是否要更變婚期，季绾搖了搖頭，左不過是配合君晟做戲，沒必要多費心思。

見人登門，季家夫妻迎幾人進門，有說有笑。

有爹娘招待着，季绾在竈台前忙活，季淵在旁燒火。

季绾将帶骨鴨肉切塊備用，熱鍋倒油，倒入鴨塊和配菜翻炒，之後加水，待收汁後加入蔥段，出鍋裝盤。

接着又将鲫魚放在砧闆上，準備做一道羹湯。

動作麻利，香氣四溢。

曹蓉聞到香味，不吝誇贊：“以绾兒的廚藝，日後啊，四弟有口福了。”

楊荷雯糾正道：“是咱們沈家有口福了，以後的膳食上，绾兒可頂一半大梁。”

季绾取出蒸鍋中的鲫魚，去皮壓泥，焯水撈出，“我在家不常燒飯，日後也不會。一日膳食，早晚可搭把手，晌午多數時候會在醫館自行食用。”

她語氣平常無波，是告知，而非商量。

意思是，她婚後還會出診行醫，不會花太多精力料理中饋。

楊荷雯和曹蓉沒有立即搭話，各有各的顧忌。

潘胭輕笑了聲，“多好，女子有自己想做的事。”

楊荷雯睨過一眼，礙于身在季家，沒有嗆聲。

季绾嫁到沈家，從平嫁變成了高嫁，被動的卻是沈家人，問題出在哪兒了？

一頓飯吃出了各色滋味。

後半晌送走來客，季绾和母親走在去往醫館的路上。

何琇佩知道女兒是個犟的，憂心勸道：“你嫁過去後，随機應變，别一味與妯娌對着幹。”

沒人會無緣無故遷就誰。

季绾不認同，“娘，女兒不是挑刺兒，是堅持行醫的本心，不會因婚事改變。”

“可與君晟商量過？”

“無需與其他人商量。”

若是被迫放棄行醫，不如直接悔婚，她志不在内宅的家長裡短。

不過，仔細想想，她已經許久不曾見到君晟了......

更長漏永，一輛馬車行駛在靜谧的長街上，直奔珍書閣的方向。

君晟坐在車内，搭着長腿，翻看着從官署帶回的公牍。

遽然，一道響箭劃過夜幕，打破阒寂。

一連三發，是大理寺緝拏兇犯的暗号。

君晟撩簾，判斷着方位。

城中很少有刺耳的響箭聲，多是發生了大事，謹慎的百姓掩好家中門窗，膽子大者走街串巷尋找着聲響的來源。

季绾與鄰裡們在巷子裡仰望了會兒，知是朝廷在捉拿犯人，但不知是哪個官署。沒有旁人的好奇心，她回到廂房盥洗。

蔡恬霜在聽得響箭聲的一刹就消失了身影，想是配合朝廷去抓人了。

為了蔡小夫子回來方便，季绾沒上門栓。

深夜電閃雷鳴，狂風橫掃，在靜夜中發出撼窗的聲響，連綿中另有“咯吱”一聲，驚醒了季绾。

她緩緩起身，盯着緊閉的門窗。

“恬霜？”

外間無回應，季绾快速戴好袖箭，拿起燃燈，心想自己的運氣不會差到那個份兒上吧，那麼多戶人家，逃犯偏偏選中了她家？

轟雷掣電，轟隆作響，在一陣詭谲中，她走出卧房，環視外間。

外間擺放着藥櫃，在燭火與閃電的交織中，季绾發現藥櫃敞開着一個抽屜，裡面裝的是止血的草藥。

驚愕之際，餘光瞥見牆壁上映出一道額外的人影。

這種危機時刻，先發制人尤為重要，她作勢射出袖箭，卻被那人從後面桎梏。

一手捂住她的嘴，一手扼住她戴有袖箭的右腕。

“别喊，是我。”