“噢，店老闆給我的賞錢。”崔桃說完就夾了一塊蹄酥片送入口中。

餘下三人面面相觑。

去點菜竟能得賞錢？照道理就算給錢，也該是客人給店家賞錢才對。

韓琦能猜出七八分來，便默然飲茶。王钊雖不明白怎麼回事，但發生崔娘子身上的事，再稀奇也不能算稀奇了。

呂公孺卻不知道崔桃的能耐，非要追問緣故，得了解釋之後，好一頓唏噓驚訝，又重新打量了一番崔桃。

再見崔桃吃飯的樣子，他更驚訝了，瞪圓的眼睛就沒休息過。

“你真的變了好多。”呂公孺不禁感慨，“以前的你就是正經規矩的大家閨秀，一言一行都頗為端莊内斂。别說這副粗糙的打扮了，更不要說你這副狼吞虎咽吃飯的樣子了，那會兒你連笑從來都隻是嘴角輕輕抿一下，還要用團扇遮擋才行，再溫婉恬靜不過。”

崔桃點點頭，示意呂公孺繼續說。她則又夾了一塊蹄酥片送入口中，大力咀嚼。

王钊則趁機給呂公孺斟酒，讓他也喝兩杯。

幾杯酒下肚之後，呂公孺的臉微紅，話更多，也更放得開了，開始頻繁地質問崔桃。

“這三年你在外到底幹了什麼？為何會跟朝廷的鹽運圖有關？我真鬧不懂，你一個好好的名門閨秀，幹什麼非跑到外面去風餐露宿，還跟江湖人扯上了關系？你知道你給家裡丢了多大的臉麼？害我二哥這三年郁郁寡歡，府裡頭連個‘桃’字都不敢提，甚至連家裡的桃樹都給砍光了。”

崔桃聽到這裡終于不再繼續吃了，直接問呂公孺：“我跟你二哥可曾定過親？”

“沒有。”

當然沒有，如果有的話，韓琦的人早就調查出來了。

“那我們之間也必然不會有舊情。”崔桃說這話時，特意瞟向韓琦，似乎在譴責他之前的用詞不當。

“這……”呂公孺突然反問，“你怎麼知道你們沒舊情？你不是失憶了麼？”

“既如你所言，我原本是正經規矩的大家閨秀，又怎會随便越矩跟你二哥有私情？崔家也是根基深厚名門望族了，家風甚嚴，我在家的時候身邊的丫鬟婆子想必不在少數。怎麼想，我們之間都不像有什麼的樣子。”

崔桃說罷，夾了一塊炙雞翅送進嘴裡，嚼兩下就輕松地吐出兩根骨頭來。

“你們當然不可能有私情，可你若不逃走，如今你跟我二哥的婚事早就成了！你現在已經是我的二嫂，指不定還會給我生個小侄兒出來玩兒呢。”呂公孺因崔桃的句句緊逼，急得把話都說了出來。

“既然沒成，那就誰都不欠誰。我不指望他對我有多好，但請别在我落難的時候對我落井下石。”

白天的時候，呂公弼對韓琦說的話，李才都悄悄學給她了。那個呂公弼居然嫌開封府給她提供的住宿環境好？殊不知她通過多少努力，才換來今天的日子。敢擋她享福者，‘殺’無赦！

“你……”

“你……”

呂公孺想反駁崔桃，畢竟這些年他親眼看着二哥是如何因為她而深陷痛苦，他本來最替二哥抱不平。可如今聽崔桃的解釋後，他卻發現自己竟沒正經道理就去反駁崔桃。

确實，親事未定，似乎真是他二哥在一廂情願？而且聽她的意思，二哥白天在開封府的時候好像還有點不厚道，對她落井下石了？呂公孺更覺得理虧，沒法反駁了。

“講講我當初離家出走的情況。”崔桃見呂公孺勢弱，直接硬氣地命令他。

呂公孺立刻乖乖地講了他所知道的一切。

“三年前的寒食節，你與四房堂妹崔九娘結伴去蒼岩山踏青，爬到半山腰的清福寺，便一同去上香。後來你突然說腹痛，人一去不返了。崔九娘忙去找你，發現你的兩名小丫鬟被打暈在淨房外，崔九娘吓得以為你被劫持，忙求了寺院住持，也通知家中人，大家漫山遍野找你一整天卻也找不見。後來還是你的丫鬟，發現你把這些年攢下的金銀首飾和錢都帶走了，大家這才知道你不是被擄走，而是早就謀劃着要離家出走。”

崔桃聽完這些，隻覺得嘴裡吃的第二個雞翅不香了。

“崔九娘是麼。”崔桃啪地放下筷子，嗤笑了一聲，轉頭問韓琦，此人如今在哪兒。

“尚在閨中。”韓琦道。

“我要見她。”

呂公孺酒勁兒上來了，臉越來越紅，整個人更興奮，“你自己要離家出走，找崔九娘作甚？為你的事，她差點剪頭做了姑子去！”

“是麼，那我更得當面跟她道歉了。”崔桃對呂公孺一笑，問這事兒他能不能幫忙安排。以崔茂對她的态度來看，他不太可能會讓她見崔九娘。

“可我跟崔家四房可不熟，我隻是你們三房的表親。”呂公孺說罷見崔桃眼巴巴得看着自己，猶豫了下，讪讪道，“那我回頭得空幫你跑一趟，去問一問姨母吧。”

呂公孺口中的姨母，便是崔桃的親生母親。想到她，崔桃心裡有一種茫然的空虛感。

臨走前，她便特意小聲囑咐呂公孺：“若她老人家擔心我，告訴她我一切都好，自有辦法脫困，不必再為我擔心。”

崔桃随後跟着韓琦出了八仙樓，這次也是在下石階的時候。

李才匆匆忙忙跑過來，氣喘籲籲道：“錢同順死了！”