怡園親近太子之人都被湯皇後滅口，無論這四年裡太子究竟幹了什麼，闫小螢都可以信口胡謅。

這一番棋局，印證了葛老的想法，這少年當真是萬中無一，秀外慧中的妙人啊！

想當年淳德帝還是皇子時，便善于藏拙，沒想到淳德帝最不看好的兒子，居然是比老子還高明的藏拙高手，差點讓葛大年看走眼！

想到太子的素日宮評，葛大年打量着纖瘦少年，開口問道：“當初陛下未登基時不露鋒芒，隻因他尚未承襲大統，母妃位卑人輕，無有靠山，需得謹慎。可太子您的親母乃是當今皇後，湯氏一族根深繁茂，太子自幼便被封為儲君，榮光無上，何須如此低調，讓陛下誤會殿下不務正業，毫無上進之心？”

真正的太子鳳栖原的确不務正業，或是說，有心上進，卻上不動。

這等實情，可不能如實講出！

小螢胡謅不出，秉承“别人為難我，我便為難人”的做人之道，一臉難色看向葛老。

“先生貴為帝師，承蒙父皇恩寵，卻數十年隐居山野，不肯出仕為官，寄情酒壺間。此等悟性，絕非俗人！先生怎麼會猜不出，孤之難處？”

一句反問，便将難題甩回老先生眼前。

葛老看着少年目露凄楚淚光，模樣似豆蔻女郎般，我見猶憐，倒是心腸微軟，了然歎息。

當年淳德帝身為冷門皇子，一舉奪嫡，全是因為前妻病故後，新娶的妻族湯家力保。

如今湯家貴戚，權傾朝野，猶如樹傘鋪蓋，乃是家族最興旺時。

帝王正值四十盛年，湯家權傾朝野也就罷了，偏門客衆多，日漸跋扈。

身為陛下當年的謀士恩師，葛大年當然能猜到陛下于湯家的制衡忌憚，不是一天兩天了。

太子年歲不大，居然能在母族繁盛時，便心有警醒，懂得收斂光芒。

如此清醒透徹，目光長遠得超乎年齡。可見宮宇森森，催人早熟，少年郎能早早将此等幹系看盡。

但凡他有個懂進退的母親，能及時收斂母族，這太子就算愚笨些，都不至于落得被廢的下場。

想到這，葛老不僅對這聰慧少年生出些許垂憐。

太子叫他猜，葛老也不疑有他，隻是意有所指道：“雷雨不可避于高樹下，所謂樹大根深，卻能引雷上身，太子年少老成，就有這等覺悟，當真叫老朽意外。

啊？饒是小螢機敏，也聽不懂葛老啞謎，隻能點頭，繼續試探：“葛老懂我！您說，孤怎麼才能不站那樹下挨劈？”

葛老看着少年希冀眼神，卻不再說話，隻是淡笑收了棋子，說：“太子多慮了。陛下愛重子嗣，乃是仁君仁父，既然太子懂得藏拙避嫌，自然不會引雷上身。”

葛大年當年有從龍之功，卻不入朝為官。隻因為他雖喜博弈精彩，卻隻愛博弈過程，不想入局為子，早早抽身反而逍遙自在。

如今帝王家事，他一個垂年老不死，不會妄加幹涉。既然探了這少年的底，老先生滿足好奇，便不再刨根問底。

小螢聽老先生的話，也印證了她的想法——阿兄的這個太子，當得很不妙，眼前雖然太平，可他已經站要挨雷劈的大樹下，不知什麼時候就要五雷轟頂，萬劫不複。

在那之前，她必須找機會救出阿兄，但願海叔能早日探得消息……

那日對弈之後，師徒挑明了彼此處世之道，原來竟是同道中人，相處起來，便帶了惺惺相惜的融洽。

老先生再沒有醉熏上課，研磨寫詩，自得其樂。小螢也可當着他的面讀着自己相看的書簡，師徒各幹各的營生。

不過葛老會時不時帶來些書簡放在桌案，不巧還都是小螢愛看的。

閑暇時，二人對弈，小螢會閑聊問起宮廷出入的貴胄子弟，葛老也會略逗趣點評，再清談些前朝妙人妙事。

至于朝政時局，一概不談。

後來陛下尋空，請先生飲茶時問起太子的功課。

老先生說得周謹，隻說太子靈慧，不愧陛下子嗣，不過耽誤了幾年，有些底子虧欠，要慢慢來補。

陛下聽了葛老的話，搖頭怅然：“虧欠書本能彌補，三歲定的性子，怎麼改？太子為人和善淳厚，固然不失天真至純，可身為儲君，殺伐果斷，才是最要緊的。他……差得太遠！”

老先生聽了這話，心知陛下厭棄太子鳳栖原性子太軟，将來難免被湯家裹挾，難堪執掌天下大任。

想起那少年的聰慧忍隐，老先生忍不住心裡暗歎，這孩子乃是璞玉，可惜為湯氏皇後所出，便是原罪。

陛下早就拿定主意廢儲，隻是時間早晚而已。