盡管外部的局勢自他回國以來并沒有根本性的好轉，但在和家人一起度過聖誕節時他還是短暫地放松了情緒，尤其是在見到女兒以後。

理查一世一度擔心瑪蒂爾達會對他這個沒有過多接觸的父親感到抗拒，但出乎意料的是，在短暫的好奇後，瑪蒂爾達立刻對他露出笑臉，伸開雙臂示意他抱自己。

她的個頭那樣小，又是如此地漂亮精緻，被理查一世抱在膝上時和他的對比異常鮮明，像是在獅子身上餍足貪睡的小貓。在聖誕宴會結束後，理查一世才戀戀不舍地将女兒交還給女仆們，而後來到母親的房間和她商議局勢。

“我替你給亨利六世寄去了一封恭賀信。”埃莉諾首先道，“坦克雷德一世死了，他的妻子和二兒子選擇投降，那位和他大兒子訂過婚的希臘公主嫁給了亨利六世的弟弟施瓦本的菲利普，如果亨利六世有意把他弟弟扶持成希臘皇帝，他就更不可能配合你對付腓力了。”

“我甯願他去希臘。”理查一世說，在這段微妙的同盟關系中，亨利六世應該信任他對抗腓力二世的決心（就是教皇親臨勸解他和腓力也不可能和解），但他卻不信任亨利六世真的願意願意和韋爾夫家族和解，西西裡也好，希臘也好，隻要亨利六世不再找韋爾夫家族的麻煩或者和腓力二世一起對付他他想幹什麼就幹什麼去吧，“不管他會不會替他弟弟争取希臘皇冠，短期内，他應該都會被西西裡的事務絆住手腳，我不指望他能幫助我對抗腓力，但至少他不會和腓力一起對付我。”

“除非他與你再次敵對，否則你都應該恭賀一下他成為西西裡國王，我們現在畢竟還是姻親。”埃莉諾道，“那腓力呢，他一直在破壞諾曼底的城防，同時支持他南方的盟友，你下一步打算如何對付他？”

自知無法在正面戰場擊敗理查一世（短短一年内他已經經曆了兩次險些被俘的慘敗），腓力二世便希望通過調虎離山之計在與理查一世為敵的同時避免與他直接交戰，而阿基坦公國内諸侯林立的現狀無疑給他施展陰謀制造了溫床，隻要把理查一世牽制在南方，他便可在諾曼底鞏固勢力。

腓力二世的意圖非常明顯，但理查一世不得不依照他的安排行動，諾曼底和阿基坦，父親和母親的領地，他需要選擇一個。“我要去南方。”短暫的思考後，他做出了決定，“給我兩年的時間，我能确保從普瓦捷到加斯科涅的全部領主都服從我的權威，并且重建諾曼底的防線，至于圖盧茲，桑喬會幫我對抗他，我們是死敵，我們不可能和解。”