03

車駛入胡同不久，靜谧無聲的車廂裡傳來司機低低納罕聲：“這麼晚了，這怎麼還有個小姑娘？”

車廂後座，阖眼養神的男人半掀起眼皮，微垂着掃向車窗外。

漾着暖意的路燈和車前燈交錯着，女孩站在交融的光裡，微微仰着頭，純黑的發色下，巴掌大的一張臉，在光裡白的晶瑩，落葉紛飛飄舞，纖細的手指嘗試抓牢零星半點的葉片，卻讓它們從指縫間穿過。

她臉上挂着淡淡笑意，安靜溫柔，如林間小鹿般濕潤的眼睛，一閃而過的驚訝，雙手擡高遮在眼前，側頭看過來的臉龐透着年輕的稚氣。

女孩身上有一種過目難忘的美，這種美和美的驚心動魄的皮囊沒有關系，是一種年輕的，健康的，生命能量向上噴湧的美。

戴遠知摸出一方絲帕，掩嘴低咳。

一陣一陣咳嗽穿過車窗，被馬達聲掩映進虛無的夜色裡。

戴遠知将方巾折疊好收起，重新微垂下眼，吩咐司機：“快走吧。”

司機踩下油門，車子疾速從女孩身側擦過，戴遠知恢複冷淡模樣，同來時般舒展身抱臂阖眼。流光掃過窗戶，在男人高挺的鼻梁上一折。他并沒有将剛剛那一錯眼的美好放在心上，窗外一閃而過的女孩也隻是和衆多沿途的風光一樣。

兩分鐘後，四合院大門口，棗樹下專門辟開一個停車位，這會兒停着戴先生的座駕。

沒等司機開門，戴遠知已經下了車，他穿着一件黑色長風衣，一雙黑皮靴，挺拔落拓，站在大棗樹下，聽到風和樹葉的合奏聲。

戴遠知似想起什麼般微微駐足。

不會兒，風裡傳來咳嗽。一聲疊着一聲，咳的人難受，聽的人也難受。司機從後視鏡裡望出去，男人立在霧蒙蒙的夜色裡，微蜷着身，單手搭在車門上，清洌洌的一張瘦削的臉，在微光裡透着沒有生氣的白寒。

*

“戴先生，這麼晚了還來啊，老太太剛準備休息。”

走進院裡，武羅接過戴遠知脫下的風衣，亦步亦趨跟在身後。

“我剛結束會議，過來看看她。你别跟着了，當心吵着她。”戴遠知摘下皮手套扔給武羅，大步邁上台階，走進前廳。

“我說誰來了呢，鬧這麼大動靜。”

宋鳳霖坐在軟塌邊沿，武羅端着個水盆過來，宋鳳霖擺擺手讓他下去了，“我和戴先生說幾句話，等他走了，你再來。”

戴遠知歪靠在太師椅上，跷着腿，笑着道：“這話一聽，是在趕我走。”他沒什麼在意地往屋裡掃視了一圈，目光落在茶幾上那個螺钿盒子，定了定，而後走過去，彎腰坐下，撈起那盒子。

“就你眼睛最毒。”宋鳳霖笑罵，“這寶貝你可别動我。”

戴遠知目光移過去，帶着疑問和興趣的探尋，“怎麼動不得？”

“你來之前沒幾分鐘我這兒剛走了個客人，那孩子來給我送了這個盒子。”

戴遠知歪着頭，手指有一下沒一下叩着膝蓋，似笑非笑的樣子，像是在聽，又像沒聽進去多少，顯得心事深沉，不知在想什麼。

老太太自顧自說着：“我終于找到顔秋的下落了。”

戴遠知動作一頓，收緊了搭在膝上的手指。片刻，他問：“是個女孩兒？”

“你見過了？”

戴遠知沒作聲，仿佛并沒有太把這事放心上。

老太太歎了口氣。

“許家當年也是家大業大，可惜滿清政府時被抄了家，好在留下了她這脈。我本以為她家已沒後人了，幸好幸好。當年虧得許家仁義，要不然徒滿門的可不止是許家了。”

回憶起當年，老太太諸多感慨，如今都物是人非了，她輕輕摩挲着那螺钿盒子，“這盒子顔秋當年送了我一個一樣的，可惜在去香港的路上丢失了。”

“顔秋雖然已經過世，好在後人都還在，也算了卻了你爺爺的一樁心願。”

宋鳳霖見他臉色恢複清冷，大概又在為家族内部矛盾紛争殚精竭慮，一刻都歇不下來。戴宋兩家曾是平城最鼎盛的兩大家族，宋氏一族雖已敗落，但還有餘枝末節在各個領域穿行，因兩家的深厚關系，宋家後人不少投靠到了戴家麾下。

而戴家，建國前期遷往海外，直到三十年前回到國内，兜轉百年，經曆幾代變遷沉浮，背景之深厚，财富之雄厚，普通人難以想象，能讓人窺見的也隻冰山一角。

戴家根系龐大，複雜如同樹根糾纏，延伸至各高層政要。現如今戴遠知這一支搏出，無人能出其左右。并不代表高枕無憂，相反的，身邊多少雙眼睛盯着他，太多人蠢蠢欲動虎視眈眈，若站不穩，一朝跌落谷底萬劫不複的曆史案例遍地都是。

戴家的紛争宋鳳霖從來不愛過問，就算想管，她一個沒權沒勢還要仰仗他人的老太婆也有心無力。忽想起另一事，便說道：“我生日宴邀請了她。你得替我辦件事。”

戴遠知擡起眼，隻一秒，沉凝的臉色舒展，笑的漫不經心，好像剛剛那個滿臉肅冷的年輕人不是他般，十分好脾氣道：“您隻管說就是。”

宋鳳霖沒同他客氣，“你去幫我送套旗袍過去。哎呀，身高體型我還沒問。”

戴遠知捏了捏眉心，定神道，“我當是什麼事。”骨節分明的手指微微屈起，輕輕敲在桌沿上，“我會讓人打電話問到，還有别的事沒有？”

“就這一件。”宋鳳霖滿意笑道，開始趕客，“好了。我要睡了。”

戴遠知爽快站起身，皮靴踩在地闆上傳來有力的咯吱聲。跨出門檻時，老太太在身後喊道：“别忘了，她叫茉莉，茉莉花的那個茉莉，打電話要說黃小姐。”

戴遠知頓了頓步，想說這是在二十一世紀的大陸，不虛你們香港那套，想了想沒做聲，背對着身揮了揮手，表示知道了。

茉莉花。他彎了彎唇。

什麼名兒，取得這樣随意。

不多時，屋外傳來兩聲羸弱低啞的叫：“武羅，武羅——”

“戴先生，您回了？”台階上跑來一串腳步聲。

“回了，去拿我的衣服來。”

*

茉莉回到住處已近淩晨。雖然家在平城，茉莉還是在外面和同學合租了一個二居室。

她母親早逝，父親獨自撫養她到十二歲，經鄰裡介紹，她父親認識了比自己小五歲的啞女。後媽對她倒是不錯，即使有了妹妹也未曾虧待過她。如今一家人還住在城中村，當初父親單位分配的，不到四十平米，從她小學一直住到現在。早幾年聽說要拆遷，遲遲不見動靜。

她和父親感情不好，上了大學就搬出來了。每月薪水除去房租水電和日常開銷，還能省下一點添補家用。她想等攢夠了錢，有朝一日把家人都接出來住大樓房。

室友是茉莉大學室友喬年。她們住的這個房子雖然租金便宜，但有一個很不方便的地方，每層樓共用一個公廁，過了九點基本都會停水，晚于九點洗漱需要提前蓄水。

今天是這半年來茉莉回來最晚的一個晚上，路上等車耽誤的時間久，也沒想到會這麼晚回來，忘了告訴喬年一聲。

聽到開門聲，喬年半閉着眼，從卧室裡走出來，打着哈欠說：“你去哪兒了，打你電話也不接，水我幫你囤好了，在那。”她指了指廚房門邊一隻塑料紅桶裡，“你别全部燒了，留點兒起明天早上煮粥。”

“知道了。”茉莉揮揮手，“你快去睡吧，明天還上班。”

“嗯，我睡去了。”喬年說着，踩着虛浮的步子進了房間，關上門。

茉莉走進房間，從門後挂鈎取下隻黑色挎包，手伸進去摸出一隻巴掌大的小靈通，裡面有兩通未接來電，都是喬年打的。

晚上出門，茉莉沒有把手機帶上，喬年的電話自然也沒接到。

茉莉洗了個戰鬥澡，用吹風機把頭發吹的半幹就躺上了床，抓過床頭的鬧鐘看了眼時間，已經快一點半了。她沒有睡前護膚的習慣，睡覺就是睡覺，眼睛一閉就能秒入睡，年輕是最好的資本。