沒等茉莉出聲，春麗對她一勾眼，貼着她耳朵低聲說：“傻丫頭，别急着拒絕，男人就是工具，不用白不用。”

這就是春麗的生存法則。

桌上的座機響了，春麗扭着腰靠在桌沿，拎起綠色話筒，夾在耳邊，嗓音清亮歡快，“喂，這裡是民彙報社……”

那裡說了句什麼，春麗看向茉莉，伸長手遞過來：“找你的。”

茉莉接過，站在春麗剛才靠過的地方，輕輕“喂”了一聲。

那頭是一個男人的聲音：“是黃小姐嗎？”

“是的。”

“上午九點半車會準時在報社門口接你。”

茉莉楞了楞，“你是不是打錯電話了？”

那邊問：“民彙社的茉莉小姐？”

茉莉點了點頭，“是的。”

“那就沒錯。”對方語氣肯定，“車子會送你到店裡，裁縫會遵照宋太太的意思，按你的要求設計旗袍款式，下周生日宴上要穿。”

茉莉這才恍惚明白過來。

擱下電話，她站在原地發了會兒呆。春麗給花換了水，抱着花瓶走進來，“剛才是誰？”

茉莉醒神過來，看了眼牆上的挂鐘，已經九點多了。她直起身子走回辦公桌前低頭收拾東西，“過會兒我要出去一趟。”

“這麼急？”

“人物的素材還沒找齊，得再出去找找。”茉莉說着，動作停了下。

其實東西沒什麼可收拾的，她包裡沒幾樣東西，但想着是要出去見人，她擡起頭對春麗說道，“你那小鏡子借我用一下。”

春麗從抽屜裡翻出一個小盒子扔給她，“這給你用了。”

茉莉謝過她，裝進包裡，離開辦公室後又轉去洗手間補了口紅才下樓。

車子停在報社對面的路牙子下，車輪軋着成堆的落葉，茉莉的高跟鞋踩過沙沙作響的枯葉，司機為她開了門，她彎腰上了黑色轎車。

車内裝飾高級，後座寬敞，皮質坐墊一塵不染，不知從哪裡飄來的陣陣幽香，茉莉在春麗身上聞到過這種類似的香味，但遠比她身上的那種香味好聞的多，也沒那麼刺鼻。

車裡隻有司機一人，從後面望去隻能看到一個沉默的背影。

茉莉第一次坐這樣的車，放不開，也不敢說話，腿腳拘謹地縮着，腳下踩不實，擔心踩髒了軟墊。隻能看着窗外向後倒退的樓房和街景消磨時光。

車程很長，茉莉腦袋越發的沉重，卻不敢真的睡下，神志介于清醒與不清醒之間，就在朦朦胧胧将睡未睡之際，車刹停在一家店門口。

她的酷刑終于解除了。

那店一共有兩層樓，一樓挑選布樣，绮羅錦緞，挂着的，陳列在梨木闆上的，一匹一匹，争奇鬥豔，挑的人眼都花了。

屋裡店員全部出動，不敢絲毫怠慢，更有兩個女店員全程跟着茉莉身後，她走到哪兒，她們跟到哪兒，如同接待貴賓的陣仗。

茉莉隻道是老太太牌面大。明白這是她們的工作 ，也不好為難她們，雖然很不習慣，也隻是忍着，随她們去。

旁邊年長些，一個叫喜娟的店員見茉莉拿不定主意，主動道：“我這兒有全北京城最好的裁縫，布料也都是品類最齊全，質量最優的，黃姑娘喜歡什麼樣的款式，您隻管說，要是這裡邊看不好，我讓人去倉庫裡給您拿過來。”

“不用這麼麻煩，”茉莉忙說，“這邊就很齊全了。”

她停在一匹藕色的布料前，精緻的刺繡和絲滑的面料，讓她不忍碰觸，怕自己指腹上粗糙的邊緣不小心劃花了上面的漂亮的紋理。

喜娟逮着這個機會，忙上前說道：“黃姑娘好眼光，這批真絲面料是從江南剛到的貨，您看這緞面，這織花手藝，都是拿得出手的。城裡那些富商的太太小姐們都是上咱這兒直接拿這款布匹定制的。”

茉莉不懂這些彎彎繞繞，看着這布料确實比其他那些更好，也更精緻。猶豫着，“會不會貴？”

喜娟手腳麻利包起那布料，笑着道：“您還管這個啊，咱這小店都是戴先生的。”

戴先生？茉莉懵懵的，被女人打斷了思緒，“您跟我上來，讓裁縫給您量尺寸。”

就在茉莉轉身上扶梯時，一輛嶄新的黑色轎車停在街邊，光看架勢也知道是身份顯赫的人到了。開車門的，攙着的，打勤獻趣的，簇擁環繞着将車裡的人迎了下來。

聽到響動聲，茉莉正要回頭，喜娟在樓梯上喊：“黃姑娘，快點兒。”

“好，就來。”這麼應着，茉莉回頭匆匆張了一眼。店門口垂落的竹簾下，遠遠的，隻瞥到一雙黑色皮鞋，日光傾灑，像是有金光浮動着。

“黃姑娘——”喜娟等不耐了，又叫一聲。

“哎。”她收回視線，帶着輕微的遺憾，提步上了樓。