“派個人過去問一問不就得了。”顧老太爺指派了一個老仆去顧峤所居的四清堂。

出乎顧老夫人的意料，老仆帶回了一個确定的答案。

幼子，他應了。

“……也好，過了明日，我就去荥陽郡公府一趟，皇後被允許出宮，荥陽郡公夫人會很樂意上裴家提親。”吃驚之餘，顧老夫人想起了幼子請求她幫忙的正事。

***

宴會當天，裴驚鵲起身很早，但她一改尋常的裝扮，隻穿了件月白色的羅裙，不僅未施粉黛，發間的裝飾也很素淨。

她和父親一起用早膳，裴郢恍惚以為自己看錯了。

“枝枝今日怎地這副模樣？”

裴驚鵲慢慢吞吞地飲着香甜的梅露，指尖白中透粉，唇瓣的顔色仍是鮮豔的朱紅。

“父親沒聽說嗎？如今外頭都在傳我是被休棄了，一個棄婦怎麼能光鮮亮麗呢？叫皇帝姑父派來的人見了還以為我欺君。”

她猜測姑母的身邊必定有天子的眼線，裝可憐也得有始有終。

裴郢沒有想到這一層，皺着眉頭恨不得給外頭那些亂說的人一個教訓，“和離而已，周家那破落戶也配說休妻，背後定然有人推動，故意敗壞你的名聲。”

聞言，裴驚鵲眼睛瞪圓，也覺得是這麼回事，笑着道，“父親說的有理，不如父親去查一查究竟是何人使壞。”

裴郢輕咳了一聲，說可以讓裴弘去查，“你們是至親，不該生疏了去，枝枝有要做的盡管指揮弘兒。”

“哦，看他表現吧。”裴驚鵲興緻缺缺，但也沒反對，她咬了一口蒸餅就去了迎客的正廳。

巳時，裴家開始來了客人。

範氏、盧氏、鄭氏等與裴氏結親的世家是第一撥，其他家族随後。男客去前院由裴郢和裴弘還有其他裴氏族人招待，女客就去裴驚鵲和裴三娘所在的宴廳。

赴宴的人約莫有上百，所幸承恩公府占地面積廣，容納的下這些人。

鄭嬷嬷等積年的老仆行事也很有分寸，宴會的每一個流程都未出現差錯。

吃食是極為少見的，布景是風雅有趣的，就連還未到花時的山栀和睡蓮裴家都弄了來。

到裴家赴宴的人都暗中點頭，心道裴氏的底蘊果真深厚，緊接着對舉止安靜的裴氏嫡女也有了幾分同情。

端看她一身素雅黯然神傷，誰也不好說一些誅心的話。

當然，本來就對裴氏心存惡意的人除外。

皇後的辇車到了裴家門口停下的時候，一位端莊的禦史夫人正在義正言辭地指責裴氏宴會的奢靡。

“這些山珍海味奇珍異寶不知要耗費多少銀錢，婦功有雲，女子持家需節儉，見了今日場景，我方知為何裴女娘的公婆會令子與女娘和離。”

“唉，還有前不久那些受難的雍州百姓，若是這些花費都用到他們的身上，陛下也不會震怒，言太子殿下不堪為儲君！”

場面一時凝滞，許多人不禁去看今日設宴的裴氏嫡女，裴驚鵲。

誰都知道這位痛心疾首的禦史夫人是沖着裴氏，沖着皇後，沖着太子而來，她們等着裴驚鵲如何應對。

裴三娘和鄭嬷嬷等人面露擔憂，安靜端坐的女子忽然起身，朝着那位禦史夫人走去。

她一張瑩白小臉，烏發朱唇，穿着素衣走到缪夫人的面前，宛若世外仙姝，一些人的臉色登時起了變化。

“我嫁去河東三年，久未回京，不知夫人姓甚名誰，家中如何。不過，我一看便知夫人是天下獨一份兒的尊貴人物。”裴驚鵲笑眯眯地稱贊禦史夫人身份高貴，将這裡的所有人都比了下去。

缪夫人不明所以，隻以為她在刻意讨好，繃着臉，“裴女娘不要以為說些好話就能遮掩你的奢靡。”

裴驚鵲無辜地搖頭，眼波流轉，“我說的都是實話，哪有在奉承，裴家女最不會的就是奉承了。大家都看嘛，夫人發間的累珠金钗好大一顆東珠，兩隻耳珰竟是紫玉纏金絲，腕間這對手镯竟是青白玉還鑲了翡翠！”

她話鋒一轉，眸中隐帶冷銳，“夫人通身富貴，随便拿出一件都可以包攬上千人的吃喝，哪裡是我裴氏可比，瓜果是莊子産的，魚、肉也都是家仆所獵。夫人挂念着黎民百姓，想必是一定願意将這些舍出去，日日與家人吃齋，驚鵲為萬民感謝夫人。”

她說罷退後一步，盈盈一拜，身姿優美。

四面八方皆是探究鄙夷的目光，缪夫人的手腳瞬間僵住。

她忘了自己的夫婿缪禦史起勢不過一兩年，為了撐場面也為了揚眉吐氣地炫耀，她的身上恨不得挂滿所有名貴的首飾。

大顆的寶石，珍珠，金的，銀的，琳琅滿目數不勝數。

而她指責奢靡的裴家女不過戴着一隻碧玉镯子，通身清冷素雅。

可是她和缪禦史二人一聽到朱家的吩咐就昏了頭腦，迫不及待地要打裴氏的臉面，哪裡記得這要命的一點。

“阿枝，你熟讀書籍，當知不患人之不己知，患不知人也的道理，禦史夫人不理解你與太子不要緊，你怎麼能誤解夫人。快快向夫人緻歉，勿讓夫人今日失了興緻。”

正當缪夫人知曉出醜渾身血液凝固之時，一道清緩的聲音從她的身後傳來。

幽禁宮中多日的裴皇後露了面，一身鳳袍莊重。

“是，驚鵲謹遵姑母教誨。”

裴驚鵲恭敬應下，然後她擡起頭，瞅了瞅，眼中一亮，驚喜不已地對着裴皇後身邊的男子喊了一聲姑父。

這一聲石破天驚，誰都沒料到，陛下竟然也來了。