翌日上午，葉煩和小姑子各騎一輛二八大杠前往供銷社。

李明月原本以為陳家清貧買不起車，陳小慧在鄉下也沒學過，才說帶她過去。陳小慧會騎，李明月就叫她騎婆婆的車子跟在自己後頭。

葉家在供銷社東南，耿家在供銷社西北，供銷社離葉家三裡路，離耿家不到二裡還不用橫穿馬路。若非于文桃事兒多，陶春蘭也不舍得留葉煩在家住。

于文桃覺少起得早，六點半就做好飯。葉煩和耿緻勤飯後到供銷社，陳小慧和李明月才從家裡出發。葉煩趁着陳小慧還沒到，找主任說陳小慧要是不能勝任就換小勤。

主任笑着打趣：“今早還跟你嫂子說，葉煩大氣，工作說讓出去就讓出去。”

“不就一工作。”葉煩沒放在心上，“我還少得了工作？”

主任點頭：“還是我認識的葉大小姐。不過你想，我叫她一天也待——”

“打住！她跟你無冤無仇，你刁難她，是人都知道我撺掇的，或者你幫我出氣。她在這裡幹不下去，不得我媽操心？不提把我養這麼大，憑這幾年幫我帶大寶二寶，我也不能給我媽添堵。”葉父說出對陳小慧的不喜，葉煩沒有起哄架秧子，正是不希望他以後看到陳小慧就心生厭惡，又不能把人攆出家門，到頭來還是葉父自己跟自己怄氣。

雖然葉煩一向坦坦蕩蕩，可凡事都有例外，所以主任剛才才那麼說：“那是因為什麼？”

“我婆婆，非說我親疏不分。”

主任一聽葉煩真沒那意思，很幹脆的跳過：“我們都以為你會叫小勤頂上來。”

葉煩：“等我走了，你問問陳小慧會不會開三蹦子，要不要收貨賣菜，換小勤理賬。”

“她行嗎？”主任不看好。

葉煩點頭：“她在農村多年知道怎麼跟老鄉打交道。上過高中，還能全須全尾地從申城找過來，腦子足夠應付這點事。”

“既然這樣，又有你帶她，她能理清賬目。”

陳小慧見賬目簡單，葉煩帶她半天她就說學會了。

葉煩看她說話頭頭是道，字迹工整，算盤打的啪啪響，同意讓她試試。

不過公家的事，葉煩不敢不慎重，回家前偷偷交代出納要是陳小慧遇到不懂的，麻煩她幫一把。到外面看到耿緻勤，又叫耿緻勤下班送送陳小慧，以防她迷路。

耿緻勤嘀咕：“又不是小孩子，走岔道不知道問嗎。”

“她剛從農村回來，以前又沒來過首都。”

耿緻勤胡亂點點頭：“知道了。”

葉煩心裡不踏實，可思前想後也沒什麼事，就回家陪孩子。

十二點左右，葉煩和婆婆在廚房，聽到叮叮咣咣聲，葉煩出去就看到耿緻勤推着車進來，拉長臉：“有人鬧事？”

耿緻勤愣了一瞬間，反應過來搖搖頭：“誰敢在供銷社鬧事，不想活了啊。”

耿緻晔：“口氣真大。”

“本來就是。不賣他米面油，他吃什麼？”耿緻勤支好車子就去洗手。二寶拿着糖跑出來：“姑姑，吃糖。”

耿緻勤抱起小侄女在她臉上吧唧一口：“二寶真好，姑姑的小棉襖。”

耿緻晔：“她吃夠了。”

“那我也樂意。”耿緻勤抱着侄女去堂屋。

葉煩問：“真沒事？”

“被狗吓一跳。”耿緻勤不希望嫂子左右為難，“要不是看她是有主的，我非得找街道說那狗咬人，必須人道毀滅。”

葉煩：“跟狗主人吵架了？”

耿緻勤搖頭。

葉煩不信，可也不是什麼大事，就去廚房繼續洗菜。

耿緻晔給妹妹使個眼色，出去聊聊。

耿緻勤把小侄女塞她爸懷裡，到門外往牆上一靠：“知道瞞不過你。”

“這兩天我領着大寶二寶出去都沒見到有人養狗。你就仗着你嫂子不常回來胡說。到底怎麼回事？”

說起來不是什麼大事。

下班前耿緻勤去找陳小慧，問她怎麼回去，要不要送送她。陳小慧先說不用，然後又說麻煩耿緻勤陪她走一段，這邊她不熟。

耿緻勤心說三嫂真厲害，連這都能料到。

從供銷社出來，陳小慧說她聽說過耿緻勤。大概聽葉家長輩說的，耿緻勤點點頭沒說什麼。陳小慧接着跟耿緻勤話家常，問她多大，讀過幾年書，有沒有轉正。看在嫂子的面上，耿緻勤耐心回答。到拐彎的地方，耿緻勤就說一路朝東看到熟悉的房子過了馬路就能到葉家。

陳小慧向她道一聲謝，耿緻勤準備回去，陳小慧又說二十歲還年輕，不用着急結婚。耿緻勤下意識點頭。蹬着車子回家的路上越想越不對，陳小慧一副長輩的口吻，好像她天天不務正業，離了男人不能活似的。

耿緻勤把她的猜測說出來，忍不住罵：“三哥，你說她是不是有病？簡直莫名其妙。也怪我媽，天天叫我相親。這下好了，連陳小慧都知道我恨嫁。”

耿緻晔怎麼也沒想到跟她有關：“早知道我不問了。”

“她真有病啊？”耿緻勤抱住雙臂一臉怕怕。

耿緻晔：“以後當她是看見了打聲招呼，私下不來往的遠房親戚。”

“不用防着點？”

耿緻晔搖頭：“有壞心眼還好辦了。對了，這幾天甭管在供銷社聽到什麼，你都當不知道，更不許告訴你嫂子。等我把她哄走，随便你跟爸和于姨怎麼白話。”

“嫂子都答應了還能反悔？大寶的學校都退了。”

耿緻晔：“我丈母娘要說不放心陳小慧，葉煩煩敢叫我先走。”

以防供銷社的人找到家裡，午飯後耿緻晔提議陪孩子出去玩，大寶二寶興奮的午覺都不睡了。

翌日，葉煩和耿緻晔又領孩子玩一天，然後帶着孩子走親戚，先去耿緻晔舅舅家，又去陶家，親自跟兩家解釋“抱錯”的事。

耿家和葉家親戚覺着此事荒謬又膈應人，可耿緻晔和葉煩的态度告訴他們就當多一個親戚，待兩家親戚冷靜下來就接受了陳小慧的存在。

該交代的都交代清楚，耿緻晔就叫葉煩去葉家收拾她和倆孩子的衣物。

陶春蘭看着葉煩的衣櫃空了，梳妝台空了，心也跟着空一塊，難受的淚眼汪汪。