恰好散材每年清明節前後出現，特别像祭奠了蔡家人之後，過來吃頓緬懷的大餐。

明前雪和春波綠這兩道菜是順安名菜，蔡老爺和妻兒當年應該也吃過，或愛吃。

柳桐倚道：“曲泉石失蹤一案，乃大理寺多年未解的懸案，我亦略知一二。世人多猜是九江郎家的二爺為争權謀害了曲泉石。為什麼這個案犯會從蔡府想到曲泉石？”

張屏道：“我暫時還不知道。但蔡府必和曲泉石有關聯。”

而案犯把這段牽連又通過散材的舉止，落在謝賦身上。

“謝夫人乃江甯府人氏，與陽氏小姐曾有交集。密友又嫁給巨商，做過瓷器買賣。案犯或因此生出懷疑。”

柳桐倚凝眉：“如此，需深查之處甚多啊。恕我冒昧一言，案犯竊屍陳屍的時段也很巧。竊屍在芹墉兄到任之前，但謝兄已被降職，芹墉兄到任的文書也發下了，陳屍又可能在謝兄散心被當作失蹤，芹墉兄到任那晚，大有深意。”

謝賦一歎：“不錯，張賢弟到任前，有些關于他的事兒，縣裡和衙門内都在傳了。”

縣中新換父母官，滿縣人都極有興趣，免不了要打聽打聽。張屏是去年新中榜的進士，京城離豐樂縣很近，于是新知縣才二十出頭，瘦高個兒，西北人，刑部陶尚書的學生，據說其實是禮部蘭侍郎提拔的，自幼無父無母，還沒娶媳婦，先時沒上榜，後來破了個案子補上去的……這些小料沒多久就滿縣飛了。

“張賢弟善斷案一事，我早有耳聞，衙門裡及縣中應也有很多人知道。是了——”

他心中突如撥雲見日一般清晰。

“案犯以為，散材到縣裡來是為了蔡府，或與家慈及我有關聯。正好因為姚小公子失蹤以及壽念山的案子，我被降為縣丞，張賢弟将要調來。這時散材與往年一樣到了豐樂縣，突然暴亡于街上。衙門把他斷為無名氏，屍體發去義莊。案犯便認為，我要隐藏掩蓋什麼，趕在張兄到任之前，趕緊解決了散材。所以，他把屍體偷出來，填土放瓷片，擺在菜窖裡，乃是一箭雙雕，既恐吓我，告訴我，我幹的事他都知道。也讓張賢弟立刻猜到這屍體跟我有關，繼而徹查此事。”

柳桐倚贊同道：“謝兄的推斷甚是合理。如果弄清楚案犯是用什麼方法把屍體放進菜窖的，能否有助于查出他的身份？”

張屏道：“我到任那晚，衙門以為謝兄失蹤，都在找尋，非常混亂。趁亂将屍體運進知縣小宅，有數種方法。”

柳桐倚問：“鎖是否撬過？”

張屏道：“沒有，但也有很多方法能得到鑰匙。”

謝賦道：“這位應該是個男的吧，把一具屍體弄進來，需有體力。女子怕也難忍屍體的氣息。做那開膛破腹的恐怖事情，扮成是衙門的人，男子更合适。”

張屏和柳桐倚都搖頭。

“不一定。”

“有氣力有膽識的女子不在少數。夜晚混亂，難辨面目，隻要有一套能進出衙門的衣服，男女皆可為之。”

謝賦無奈：“如此，年齡也無法判斷了。”

張屏道：“但他在豐樂縣應該沒待多少年。”

柳桐倚問：“芹墉兄是因為他連連出手，顯得很急迫，才做此推斷？”

張屏點頭：“嫌犯盜屍引導的舉動很缜密，非常聰明。但他之前從未對卓老闆和賀老闆做過什麼。這與他的心智及目的都不相符。“

柳桐倚撫掌：“對，更像知道剛散材這個人不久，發現散材突亡，臨時得知一些異常後推測他的身份，匆匆調查便懷疑謝兄，開始布線。”又正色向謝賦道，“如此，謝兄可先想一下，有沒有什麼剛在縣衙任職的，或新近到達縣裡的，讓你覺得可疑的人。他既然以為謝兄是兇手，肯定觀察過你，接近過你。當時謝兄未覺出異常，眼下仔細回憶，或能記起什麼不尋常的事。”

謝賦毛骨悚然，内心更亂。

“我現在糊塗得緊，一時想不出什麼頭緒！”

張屏和柳桐倚一起望着他，張屏認真地道：“慢慢想。”

婢女們又送來新菜，乃用山藥泥做成的雪白藕段模樣的點心，一盤中隻擺了三段。

柳桐倚面露驚喜：“這是江南點心，我幼時常吃，在京城多年極少再見，未想能在貴府見到。”

婢女挽袖取一段先放入柳桐倚盤中，用細竹片自中間切開，露出以藕粉、芋泥、棗泥、豆沙等餡料填做的藕孔。

柳桐倚又贊歎：“竟是九孔。”

婢女嫣然道：“這是我們夫人親自做的，廚子隻做得出七孔。唯獨夫人才會做九孔。夫人着奴婢傳話，晨間倉促，隻做得這幾個，貴客見笑。”

柳桐倚道謝，張屏跟着謝過，婢女亦取了一段放在他盤中切開，張屏嘗了一塊，入口清甜，确實好吃。

待婢女們退下，謝賦望着自己盤中的藕狀點心，不由得道：“如今衙門中的三具屍體，有兩具已知原委……剩下那具……”

柳桐倚道：“死者身份或十分貴重，得看少卿大人與府尹大人商議的結果。”

如果能請走，不論是被府尊還是被大理寺帶回去，對縣衙來說都是卸去了重擔……

謝賦正在心中默默禱祝，願其早日移駕。張屏道：“兇手将他殺死在縣境内，定有深意，依然和豐樂有關。”

也可能又是個巧合呢？

謝賦在心裡嘀咕。

比如那兇手迷向了，本打算去順安。或看不懂界碑，以為那地方屬于順安？

蔡家這些原本都是順安的事，增兒是順安人，卓西德和賀慶佑也系在順安起了貪心犯了事。為什麼都跑到豐樂來？

為什麼？！

是豐樂欠了順安的錢，活該替他們擦腚麼？

柳桐倚若有所思道：“僅是我之愚見——殺死伉監察的兇手，和行刺裘捕快的，可能是同一夥人。”

“有……多大一夥人？”謝賦小心翼翼問。

柳桐倚看看張屏：“我覺得至少有兩個人，芹墉兄以為呢？”

張屏道：“不少于三個。”

謝賦又打了個哆嗦。

柳桐倚寬慰他道：“謝兄不必過于介懷。我們寺卿大人曾說過，案件如病症，或大或小，世間各地都不可避免。有些陡然而發，也有些早有積弊，暗中湧蓄。破案之人便如醫者，解而治之。療愈之後，更得清甯。”

張屏卻凝望着柳桐倚：“柳兄曾在江南居住，查出這些線索，及這次堂審之後，有無什麼你覺得可疑的。比如江甯、九江、順安、蔡府、曲泉石之間的關聯。”

柳桐倚道：“我幼年曾随先父在徐州、蘇州等數地居住，但沒怎麼去過江甯，更未去過九江。先父生前極少和我說這些事。湖上老人、瓷公子的事迹我是在先父逝後，于京中自己聽聞。不過……剛才在堂上聽陳久說他是江湖人士，倒讓我新想起一點，不知芹墉兄和謝兄是否已經得知。“

張屏的眼睛亮了，謝賦亦抖擻了精神。

“什麼？”

“應是沒有，請柳賢弟說來聽聽。”

柳桐倚遂講述道：“當年蔡府慘案，刑部斷為匪寇打劫，有一定的憑據。蔡老爺曾任兩江督造副使。傳聞……這麼說對逝者十分不敬，罪過罪過……僅是因一些舉報産生的傳聞，蔡府家底頗為豐厚，與蔡老爺應得之俸祿相差非常大。蔡老爺去官亦是因此。但蔡家之後隻在順安縣住，朝廷也沒查出什麼。蔡府不幸遭難後，屍體身上和現場都沒發現什麼值錢的東西。金銀玉器這些幾乎全無。刑部因此斷定，或是蔡府豪富的傳聞被匪寇得知，早有預謀打劫他們。而且屍首不像經過痛苦掙紮的模樣，有可能是在先被殺死後才縱火。”

謝賦皺眉：“我對這件案子一直有個困惑——得有多少匪寇，才能殺光整座府邸的人，讓他們一個都跑不掉，也不會鬧出動靜求救。”

柳桐倚道：“所以刑部推測，可能是蔡府此前混進了細作，先用什麼方法讓他們無法反抗，比如都中毒渾身無力，或昏睡。然後從容地把人殺掉，搶走錢财，再放火。”

謝賦恍然：“細作會不會就是被卓西德和賀慶佑打劫的那人？他應是已知當時住在順安蔡府的人裡，唯一在大火之後活着的人。”

柳桐倚道：“可惜這人已經死了。不知道大尹下一堂要審的證人是不是曉得緣委。”

張屏道：“蔡老爺生前曾在蔡府燒制瓷器。”

謝賦詫異：“在自己宅子裡燒瓷？那得多煙熏火燎。”

不會蔡府起火就是燒瓷的時候走水了吧。嗯，但不可能幾乎無人逃生啊。還是得落回到方才聊的推斷上。

謝賦不禁也開始對逝者略不敬地揣測。

“湖上老人的壺，曲泉石所制的瓷器，件件價值千金，是不是蔡老爺想學這些秘技，做過什麼？”

隻為推衍案情，罪過罪過，勿怪勿怪！

柳桐倚又微微蹙眉：“我也不解。蔡老爺是官，湖上老人、曲泉石乃商人匠師。蔡老爺去了官，按朝廷律例，蔡家仍不能經營買賣。器物之貴，由價而定，有市才能有價。蔡老爺便是有心燒造，又如何脫手？”

謝賦道：“隻要想賣，倒是必有方法。”

柳桐倚委婉道：“以蔡老爺曾任官職，若有心積蓄，所獲必豐。”

謝賦摸摸下巴：“愛财之人，誰嫌錢多？一件千金的東西，哪個不動心？我都想變幾件出來，把夏賦頂上。仿上一兩件，便能大發一票。财令智昏。”

柳桐倚點頭：“謝兄說得有道理。可，以蔡老爺的身份做此事，若被人得知，有傷體面。”

謝賦道：“悄悄地做。”

張屏開口：“他在自家宅子裡燒，還買草木灰，周圍百姓都知道。”

這……謝賦語塞：“這就怪了。應該某處不為人知的秘密所在偷偷地燒……”

張屏思索，那個被王侍郎挖出的地室，算隐秘麼？

柳桐倚接着陳述昔年蔡府案查辦經過：“當年刑部查訪多日，抓了一群劫匪，拿到了供詞，判定是殺害蔡府的兇犯。劫匪也交出了一些财寶，但數目不多。”

更像是他們平常洗劫所得的積累。

“蔡老爺在世的血親隻有一位嫁到伉監察家的小姐。刑部拿這些财寶請她辨認，她認出幾件首飾是蔡夫人和她兩位嫂嫂的，刑部以此為證據結案。”

謝賦問：“沒能從劫匪處查到更多的财物？”

柳桐倚道：“沒有。”

謝賦遺憾地歎了一口氣：“可能是花了或者藏起來了。或是還有人像被卓西德賀慶佑打劫的人一樣，從蔡府帶着東西逃出來了。”

然而，和瓷器又有什麼關系？

擺放散材屍體，放瓷片的人到底想幹什麼？

三人匆匆吃完飯，謝賦帶着滿肚子困惑告辭回卧房沐浴休息。

張屏關好房門，柳桐倚仍站在桌邊，猶豫地看看他，輕聲道：“芹墉兄，另有些事，十分對不住謝兄，我未能當他的面說。”

張屏了然地嗯了一聲。

他已發現，柳桐倚談起蔡府案時，似有保留。

“是蔡府和曲泉石相關的線索？”

柳桐倚歎了一口氣：“芹墉兄果然一猜就中。這算是我聽陳久的供詞時忽然想到的，不知是否與昔年的蔡府案，當下的伉監察被殺和這裡的陳屍瓷片案有關，所以隻能當閑話和你聊。當年曲泉石的外祖家蒙難，是因沿海一位守将任慶被誣陷謀逆，湖上老人受到牽連……”

張屏點點頭，這一點他知道。

柳桐倚神色凝重：“傳聞，任慶被誣蔑，其中一項罪名和一筆失蹤的财寶有關。任慶奉旨剿滅一群水匪，但查抄匪寇的巢穴，卻沒發現有多少财寶。于是有小人說是任慶吞了匪寇的寶物，且匪寇的寶庫中不僅有财寶，更有兵器。小人趁機進讒言，曰任慶将這些據為己有，系有不軌之心。任慶翻案時，很多兵卒都出來作證，查抄匪寇巢穴，并搜到什麼寶物。可惜任慶及其家人，還有湖上老人等被牽連的人已不能複生。”

張屏皺起眉，剛經過和王墓的案子，他聽到寶藏的傳說，心情不由得有一絲複雜。

柳桐倚接着道：“很多野史把這筆财寶寫得很玄乎，也有好些傳奇話本提到。都說仍藏在某個地方。我見過有野史寫，任慶知道藏寶的歌謠，但未能破解，請湖上老人幫他解開這個秘密，所以官府才把湖上老人抓住逼問。”

張屏肅然道：“柳兄是覺得，蔡老爺當年相信這個傳說，以為财寶的關鍵在曲泉石那裡，于是擄走并秘密殺害了曲泉石。而後其他人覺得蔡老爺得到了财寶，再滅了蔡家？”

柳桐倚看着張屏，有些不好意思地說：“芹墉兄覺得這種想法很扯對不對？所以我不敢和别人提起，隻私下和你聊……”

張屏若有所思地盯着桌闆。

柳桐倚繼續道：“又有一種說法，我記得是在一本野史中看過，隻有短短幾行，說匪寇的巢穴布滿機關，任慶剿滅匪寇是因為獲得了湖上老人的幫助。但與水匪有關的人懷恨在心，便用計誣陷任慶造反，又攀扯上湖上老人，害了任家和陽家兩族。”

他再不好意思地看看張屏。

“我小時候對這類野史傳奇很感興趣，偷偷看了好多。今天在公堂，陳久說他是江湖出身，後來又進了衙門。我忽然想起任慶案的這些傳聞。可惜，正式的典籍中，記錄任慶謀反案都非常簡短，隻說他功高遭妒，被羅織罪名誣陷。湖上老人因與他有交情而受牽連。我沒查到其他的記錄。先嚴已仙去，我也不敢冒昧胡亂請教他人。”

柳桐倚長長歎了口氣。

“如果姑父大人還在芹墉兄你之前住的知縣宅中該多好，他定然知道。我前去請教，無需顧忌，姑父也不會嫌棄我想得太多。可惜姑父現在念勤鄉，我無資格求見。若我早些想起這段就好了。”

張屏再眨了一下眼。

柳桐倚愧疚地拱手：“因這麼沒邊沒際的念頭與芹墉兄絮叨，太慚愧了。過一時還要聽堂審，芹墉兄請快些休息。我也睡了。”自往一側隔間去。

張屏遂也走進另一側隔間。

他本不覺得困，但頭剛沾枕，将身躺平，立刻沉沉陷入睡鄉。

此時的念勤鄉，蘭珏正端坐在廳内飲茶。

大清早，玳王處傳來話說，無需蘭侍郎晨間問候，但請蘭小公子過去陪殿下用早膳。

蘭徽不曉得浪無名又想折騰什麼花樣，不情不願地洗漱完畢，告别爹爹，前去了。

蘭珏獨自進完早膳，吩咐仆從沏上一盞濃茶，等待過一時去給玳王講第一堂書。

他早晨一般不飲茶，尤其是濃茶。但今天，他需得先提個神。

明前的新芽卧在白瓷盞中，沁出一泓淺碧。幾隻小雀在庭中樹梢嬉戲，稚聲啁啾。

昨晚跟着玳王的功課一起被送過來的，還有一張圖紙，标注了一些位置，并附信一封告知蘭珏今日要講的内容。

冉大人在信中謙稱這僅是他的一點小小建議——第一課蘭珏不必在堂中開講，而是陪伴玳王在田間閑步一番，從農田、桑麻等處規勸玳王仁厚愛民，節儉養德。圖上标注處的位置，都可着重講解，并附上簡略的條目與要點。

蘭珏看着這份圖文，不禁歎息，感慨于冉老大人的師長之心。

其實他奉旨來教玳王，除了皇上的話之外，不必聽任何人的。

但，玳王必會很快回京，冉老大人才是玳王長久的老師。于情于理或從長遠計較，老大人的這份建議，蘭珏都應當遵從。

昨晚他看了看玳王之前的一些功課，特别是應該算被精挑細選出的，玳王寫過最像樣的，被稱為文章和詩句的那些東西，覺得冉大人簡直是當世的聖人。

卞公公亦給蘭珏瞧過一疊玳王的畫作。其中一幅畫着一隻長着犄角，從犄角的形狀猜測應該是鹿的獸，蹲在水中，半眯縫着眼，神情迷醉，像在飲水，又似在泡澡，或是一邊泡澡，一邊喝洗澡水。

然鹿角上，被用相似稚拙的筆法補上了一隻蝴蝶，垂須仿佛在凝望此獸飲水的姿态，又似輕輕扇雙翼與它言談。頁首題了三個大字——「子非魚」，并在幅尾賦詩一首，落款「臣雲棠敬題」。

一幅喝洗澡水的異獸圖，頓時翻出境界。

不愧是太傅。

其餘的數幅，皆由諸位講學或侍讀的官員如此例一般修補星點并題詩賦。

蘭珏每多看一張，對雲太傅及講學侍讀大人們的敬仰就更多一分。

他問自己能如斯否？不甚确定……

蘭徽在啟檀住的小院裡，一頓早飯吃得算不上開心。

他沒睡夠，提不起精神，但記着不給爹爹添麻煩，盡力遵守規矩。啟檀品論了一番飯菜還蠻新鮮有趣，趁機回憶并炫耀了以前去禦苑狩獵，早膳吃酥油茶、饽饽和野味的往事，并問蘭徽有沒有在早膳時喝過用奶煮的茶，吃沒吃過塞外産的硬酪幹。得到蘭徽“沒有”的答複後滿意地表示以後可以考慮帶他開開眼。

講完一段選鷹的往事，啟檀瞄了一眼蘭徽：“你怎的不太精神，是夜裡沒睡好？要麼你幹脆搬來我這邊住吧。”

蘭徽趕緊說：“不必了。多謝！我跟随家父在那處院落中住得甚好。”

啟檀十分驚詫他會如此回複：“旁人，像明霁、劉浤他們幾個都巴不得離他們老頭遠遠的，天天在我身邊。若不是此時我在此處思過，肯定八百年也輪不到你。不必做作，若是怕你爹，我去和他說。”

蘭徽道：“家父不是老頭。草民真的覺得與家父一起住甚好。多謝恩典。”

啟檀挑着眉毛瞧了瞧他，啧了一聲，忽地将話風一轉：“對了，過一時我有件好玩的東西與你瞧。”

蘭徽眨眨眼，嗯了一聲。

飯後，啟檀屏退左右，又命随從退下時關緊房門，嚴禁偷聽，方才故作高深地道：“小影子，我有件東西可以給你看。但你好像挺聽你爹的話，你得和我下個保證，我給你瞧的東西，你不能跟他說。”

蘭徽被啟檀賣關子賣得有點好奇，又直覺浪無名要作怪。他不屑做嚼舌根之人，可若有什麼重大幹系之事，他不能對不起爹爹，不禁陷入猶豫。

啟檀卻一擺手道：“行吧，憑着你之前的表現，我信你。”從懷中摸出一張紙，展開。

蘭徽見紙上繪着一張地圖，标注着一些名稱，像是這裡的地圖。其中畫着兩處房子，四周環繞着田畝，應該就是這座宅子，以及爹爹與他住的那座小院。

地圖上另有多處用朱筆畫了記号，注着密密麻麻的小字。

啟檀滿意地看着蘭徽困惑的表情：“你猜這是什麼？”

蘭徽道：“是此處的地圖？做記号标注的是極重要之地和相關典故？”

啟檀更滿意地抖抖圖紙：“是這裡的地圖沒錯。畫着記号的是你爹待會兒要帶咱倆去的地方，旁邊的字就是他要講的那一堆道理。看，連順序都标上了。首先在這塊田裡，你爹将背一段子曰孟言，再往愛農、勤奮上發揮一通。随後去水渠這，他叨叨上如此的一段。然後再去桑樹林那裡，講講這些……而後，這裡最有趣！你爹會說要休息休息，引着咱們在大樹底下坐下，他坐在一塊石頭上，從旁邊土堆裡摳出一個銅錢！”

蘭徽目瞪口呆。

啟檀如同捏着一枚銅錢般擡起手：“你爹會像這樣，拿着銅錢，假裝無意中發現的，問，可知一文錢從何而來？銅錢外圓内方，代表了什麼？一文錢的銅如何開采，如何鑄造？百姓用這一文錢能買多少谷種，多少蠶紙？付出多少勞作？種出一鬥糧，織出一匹布，能換幾枚銅錢？你我吃的一碗飯裡，藏着多少汗水心血，算得多少錢？”

蘭徽臉頰莫名熱，聲音不禁高了：“才，才不會。家父從不這樣講道理。家父平日教導我，都極其精簡，随便講的典故都是好多人不知道的。”

啟檀用“你真的太嫩了”的眼神看了看他：“你爹，以前可能是不這樣。但冉老頭讓他這樣，他就得這樣。”

冉老頭是誰？蘭徽一頓。

啟檀一副江湖老鳥的姿态，慢條斯理地歎了一口氣：“冉老頭，是之前給我講書的翰林院老頭子。老雲事多，不怎麼真的管我的功課。冉老頭算是教我的那堆老頭子裡總管事的。他比你爹官高。你爹剛被我皇兄賜封進翰林院了吧，那冉老頭更是他上司了。冉老頭備了這份圖紙，讓人拿給你爹，你爹就得照着做。”

蘭徽又梗了一下，道：“既然冉老大人準備了，讓人給家父了，為何又會在這？”

啟檀再晃晃圖紙：“這份是冉老頭的孫子冉莘謄給我的啊。他可聽我的話了。且很會在他爺爺和他爹跟前裝乖。這一手你可以跟他學學。”折起圖紙，揣進懷裡，拍拍悶聲不語的蘭徽的肩膀，“怎樣，待會兒聽課有趣了吧。跟着我，能有可多好玩的，好樂的。”

巳時剛到，下人通報，蘭侍郎至。蘭徽的心不禁砰砰跳起來。

蘭珏與啟檀見禮，啟檀勉強得體地應着，還說了一句：“若有失禮之處，請蘭侍郎這段時日多擔待了。”

但蘭徽瞧得出，浪無名眼裡閃的，嘴邊挂的，全是不懷好意。

他想向爹爹打眼色，蘭珏的視線隻慈愛地從他面上掠過，好像并未留意。

啟檀似笑非笑問：“蘭侍郎，不知今日當讀哪一篇書？”

蘭珏道：“殿下昨日勞頓，今日不必讀書。春光正好，殿下可想先看一看田野新色？”

啟檀滿臉欣然：“好啊，有勞蘭侍郎陪伴。”

蘭徽猛地行禮插話，說自己内急，又沖蘭珏眨眼。

啟檀側身：“哎呀，我也想先更衣。蘭侍郎等候片刻。”

蘭徽趕緊轉回話頭：“草民若同去，即是不敬。我先與父親大人在此。”

啟檀笑眯眯地盯着他：“内急莫憋，憋了傷身。你我不去一處便是。”點随從道，“你們兩個，陪着小蘭徽吧。”

蘭徽隻好在兩位小宦的陪伴下如了一趟廁，他飛快趕回廳中，啟檀竟已先回來了，還換了身窄袖的衣服和一雙輕靴。怎得如此速度！

啟檀向蘭徽一擡眉毛，擺手：“人齊了，走吧。“

出了宅院，先到耕織園外行禮畢，啟檀道：“蘭侍郎，往哪邊遛？我都可，由你安排。”

蘭珏從容道：“微臣承蒙皇恩，僅得幸至此數次，皆未多遊覽。此鄉處處勝景，寸寸福地。先沿着田間這條小路行之，殿下以為如何？”

啟檀嗯道：“好。”又向蘭徽一瞟。

蘭徽心裡咯噔一下，他雖不能将眼前的地方與之前看到的地圖對上号，但那張圖紙标注的順序他是記得的。

标的第一處就是麥田。

蘭徽眼睜睜看着蘭珏走到了田邊。蘭珏停步，掃視蔥蔥青苗，向啟檀道：“殿下覺得，這片麥子長勢如何？”