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“侯爺，如果這次我不能把白銀帶回雍京，請您拿着這封書信，派人快馬到太倉。那裡有我周家存銀三百萬兩，不是十三行，是我周熙的白銀。您同趙毓趙先生是骨肉兄弟，一定可以把白銀安安穩穩的運到雍京，他的手中。”
一天前，周熙親自到甯淮侯府，說了這些話。
當時，崔珩滿心盡是尹徵、大長老與西疆殘餘的事情，他聽到周熙這麼說，隻當他是憂心過重。
如今看來，……
周熙，……
永嘉，周熙。
二十年前，江左永嘉。
那一年，崔珩，也許應該是崔碧城，僅僅十七歲。
夜深了，雨下的愈來愈大。
崔碧城把他表弟皇長子承怡寫來的信箋貼着胸膛放好，拿着竹筷子剛要吃包子，聽見外面有腳步聲。即使隔着淋漓細雨，他依然能聽見那種輕微的腳步聲。外面進來一個少年，身上穿着夜裡能看到隐隐流光的軟緞衣袍，頭發紮起，像書房中最嚴謹的學生。
那少年像是和周圍的人都認識，或者說周圍的人都認得他，卻都不敢在他面前說話，隻是掌櫃的過來，手中握着一個嶄新的松江布巾把一張空桌子好好的擦了擦，也不問他，就擺上了一碟肴肉，一碟湯包。
然後那個少年從懷中掏出一個紙包，裡面是茶葉，掌櫃的用熱開水把茶葉沖泡好，頓時，一股飄渺的香氣充滿了這個小小的茶棚。
——明前獅峰龍井。
崔碧城不自覺的，深深的吸了一大口！
這東西可是稀罕玩意，隻除了浙江這邊的封疆大吏還能撈到幾斤正宗的明前龍井，剩下的，不是進了大内，就是到了司禮監那幫子大太監手中，等閑的人捧着銀子也買不到。
崔碧城他自己在東宮讀書的時候，跟着老師閣揆杜皬蹭過幾口明前茶，現在回味起來還是滿口留香，如今隻能聞香佐餐了。想着，想着，他不自覺的就咽了幾口唾沫。
此時，面前伸過來一隻手，一看就知道是一隻拿慣了毛筆的手。
然後，這隻手推過來一盞茶。
明前茶。
晶瑩碧透，顔色卻很清冽，絕不混沌，就像永嘉水土養育的人，外表纏綿中帶着硬氣。
崔碧城擡頭，看着對面坐着的少年，那個少年也看着他。
少年的皮膚很白很細，眼睛黑且亮，更要命的是，離得近了，他有一種讓人昏迷的氣味，像暗藏在煙波飄渺中的香木，讓他想起在雍京中的某個人，那個人也是這樣，身上的衣袍盡是名貴白昙花的氣息。
少年微微擡頭，用眼角斜睨着崔碧城，“怎麼，不敢喝？”永嘉的口音，跟水一樣，清澈纏綿。
“不是。”崔碧城趕緊搖頭，“無功不受祿。”
說歸說，他到底是抵擋不了明前茶的香氣，雙手端過茶盞，結結實實的喝了一口。
然後道謝。
少年單手支撐着桌面，身子正面對着外面的雨簾，嘴唇邊慢慢浮上一種笑，像落葉在水面上沾染上的一波又一波的漣漪。
他對崔碧城說話，卻并沒有看着他。
“今夜應該喝酒的，不過茶也可。能遇到陌生人跟我一起喝一杯，也算一大幸事。”
“崔碧城。”崔碧城忽然說。
“什麼？”少年一直在想自己的事，乍然聽見崔碧城說話，并沒有聽清楚，“你說什麼？”
“我叫崔碧城。”
少年愣了一下，微微恍然，“永嘉，周熙。”
江南巨富永嘉周家的二公子。
周熙聽着下人告訴自己這些避人耳目的東西，不在意的挑眉。
他随手賞出一點碎銀，那些人就會争前恐後的匍匐在他的腳下，聽他的差遣，為他效力，就像他故去的娘親說的那樣，君子予之義，小人予之利。世上的人多是蠅營狗苟，貪利忘義之輩，又有幾個是鐵骨铮铮的君子？
他看着眼前這個因自己的碎銀而千恩萬謝的奴仆，嗓子裡面有些膩，忽然想要喝一盞清茶。于是，他沿着潮濕的石闆路一直走，走到了這個漏夜依然賓客如雲的茶棚，他本想一人看着雨飲茶，卻看到了角落那張木桌前，幹淨的崔碧城。
外鄉人。
那個人，從頭到腳透出一種幹爽的外鄉人的感覺。雖然穿着布衣，卻和這裡顯得那麼的格格不入，他喝着最便宜的茶水，嘴角邊卻有一種沉靜安逸甚至是甜蜜的笑，那是心中有人時候才會從心底浮出的笑。
周熙想着，就端着茶壺過去，把手中的茶盞推了過去。
他看着雨，想着巨富周家的全部産業，甚至是江南十三行都已經是自己的掌中之物了，這種滿足，伴随着明前龍井的香氣盈滿了他的全部身體。
雨水，一滴，一滴的落下，在石闆路上敲出一聲一聲的漣漪。
“崔碧城。”那個外鄉人說話了。
周熙一愣，“什麼？”
那個幹淨的外鄉人笑着說，“我叫崔碧城。”
周熙恍然，原來是自報家門，他也說，“永嘉周熙。”
……
這一年的崔碧城，隻是一個因為眠花宿柳而誤了春闱被杜閣老逐出師門、隻身揣了二兩白銀獨闖江南的倒黴蛋。
那一年，崔碧城就在周家的茶莊做夥計。
……
剛過寅正三刻，天黑的跟墨潑的似的，崔碧城睡的正熟，被同一個茶莊的小夥計阿炳拉到櫃前。
此時，周家大少爺周崇已經來了。
崔碧城和阿炳都是小字輩的跑街夥計，沒輩分往大少爺跟前湊合，一進周氏茶莊的六塊雕花門拼成的門欄，就被命令站在回廊邊上。外面風大了些，雨水都能打到崔碧城的衣服邊上。
大少爺周崇長的白白淨淨，微微發胖，所以眉眼不是很清楚，看着像一個堿大的包子。他端坐在正堂的高椅上，雙手捧着賬簿，正在裝模作樣的細細端詳，他後面是六個賬房，算盤珠子打的噼裡啪啦的亂響。
周崇問茶莊的掌櫃的，“老二呢？怎麼還沒到？我這個弟弟整天陰陽怪氣的，譜卻大的很，難請啊，難請。”
掌櫃的連忙躬身回答道，“已經派人去請了。可是今天是故去的姨太太的忌日，二少爺在寺裡念經祈福，所以過來的時候慢一些。”
周崇冷笑，“什麼姨太太，她還有功了！！還念經祈福？……還有，我說老王，你要拎得清，這個周家以後誰當家？要是得罪了我，我給你們一人一個竹杖一個破碗，到蘇北讨飯去！！”
周崇像一頭作威作福的豬，從椅子上站起來，繞來繞去，又說，“咱們買賣人，誰還沒有一些臨時拆借，錢不湊手的事？隻要你們自己說出來，我大少爺就把話說出來，我給你們頂！不過，……”
話還沒有說完，周崇連忙閉上嘴巴，一雙不是很清晰的眼睛直直的看着門外！
茶莊的夥計們在掌櫃的眼色中，都紛紛垂首躬身站着，卻自動的讓開了一條道，一個身穿月白色長衫的少年一隻腳踏進屋子，轉身，收起了手中那把油紙傘。離得近了些，崔碧城從少年身上聞到了一股子栀子花的香氣，他不自覺的擡起了眼睛。
周熙收了傘，随手遞給旁邊的一個小夥計，氣定神閑的走到正堂。他就像一個在書房裡面安靜的學生，并不是面對手下一衆久經江湖掌櫃的、夥計的少東家。他也不說話，就坐在周崇的對面，旁邊的人連忙捧過一盞茶，他端茶喝了一口，才問周崇，“大哥着急叫我過來，可是哪裡又虧空了？”
周崇剛要說話，周熙又堵了他一句，“大哥，你買妾的三萬銀子的賬，可是動的公用，這都年底了，賬房也要清算的，你要是手邊有餘錢，就把賬清了。”
對應他的先發制人，根本抓不到周熙一絲一毫把柄的周崇眼睛珠子差點瞪紅了。原本他的賬房跟他再三保證過了，說誰家的賬都一樣的爛，隻要半夜去查，他們來不及遮掩，什麼底細都能弄出來。可他們背着周熙都在這裡折騰了大半個時辰了，連根毛都沒弄到。